丰田社长闪电交班 54岁「超级车痴」能成改革救星？

在新社长的带领下，能否为丰田汽车写下新的一页，将是佐藤上任后，最严厉的一场考验。(图/商业周刊提供)

「我就是个造车的人。正因为如此，才能推动丰田的变革，」1月26日傍晚，全球第一大车厂丰田汽车（Toyota）社长丰田章男，现身在官方YouTube频道丰田时报。

「但，造车也是我的极限，」他同时宣布，今年4月起退居会长，并将社长与执行长之位，交棒给品牌长佐藤恒治，为他14年的社长生涯画下句点，「而下一任社长团队的任务，就是将丰田完全转换成一家移动服务公司（Mobility company）。」

其实这次的人事任命，不论人选或是时机，对日本汽车业界来说，都充满了意外。

意外1》罕见的工程师社长

甚至亲自改造头文字D跑车

身高比丰田章男整整高出一个头的佐藤，今年54岁，正好只比当年丰田接班时多出1岁。但晚报《富士》指出，目前公司同为五十多岁的高阶主管就有4位，却是由其中最年轻的佐藤出线。

佐藤的另一个例外，则是他的技术底蕴，是汽车业少见的工程师社长。他自早稻田大学理工学院毕业后，1992年就进入丰田，参与开发全球第1辆量产的油电混合车Prius，到2016年担任豪华车品牌Lexus的主任工程师。

但包括丰田章男在内，历任丰田社长几乎都是管理出身；《读卖新闻》指出，上一任拥有工程背景的社长，已经是逾30年前接任的丰田达郎。

「佐藤负责研发的底盘，是与动力系统相连的重要部位，更与车主开车时感受到的乘坐感相关，不得不从消费者的眼光来造车，」汽车业记者清水和夫对网路媒体NewsPicks表示，「从造车的角度上，佐藤可说是最具有『汽车爱』的人。」

佐藤则在直播中直言「希望成为一位继续造车的社长，」也透露最近买入了在漫画《头文字D》登场的跑车AE86，而且正由自己拆解改造之中。

正是佐藤对技术开发的熟稔、加上自己对汽车的热爱，让他破格受到丰田章男的青睐。

意外2》比预期更早接棒

领军电动车、氢能车开发战

另一方面，丰田章男选择交棒的时机，也让业界跌破眼镜。一来，近年他致力于组织扁平化，以提高决策效率，公司治理的改革仍未竟全功；二来，疫情期间供应链的混乱、地缘政治风险高升，加上电动车的发展策略等挑战重重，原本外界估计，至少还需要1年到2年交班才会发生。

如今以闪电交班作结，「光是这一步，也许就说明了面对汽车业的未来，丰田章男有多么的焦躁不安，」财经媒体《钻石周刊》评论。

尤其在电动车发展上，面对汽车业百年一度的大变革，新社长的担子并不轻松。这可能也是佐藤雀屏中选的一大原因。

佐藤目前除了担任丰田品牌长之外，同时也是高端品牌Lexus，以及跑车品牌Gazoo Racing的总裁。前者领军，在2035年全面改为电动车款；后者除了代表丰田在全球挑战赛车竞技，也负责指挥氢能引擎车的开发。不论是电动车、还是氢能车，都是丰田发展的重点项目。

但只要丰田的全方位战略不变，不放弃燃油引擎车，或是电动车的任何发展可能，等于就为自己下了紧箍咒，势必在电动车的开发速度上，面临更大的挑战。

即使丰田汽车1年为研发经费准备了超过1兆日圆（约合新台币2,300亿元），在紧抓所有可能下，资源必然只会分散。尤其燃油车重视引擎效率、电动车则关注电池的电力管理，两者设计思想截然不同之下，也难以超越专注电动车的美国特斯拉或中国比亚迪等新兴对手。

但丰田章男就算释出经营权，也不会退居二线，而很可能从一家公司的掌门人，转任成为日本汽车业、甚至是日本产业界的领导人。

做为日本汽车业产业团体自工会会长，他曾表示，包括制造与运输在内，「要为在日本从事汽车业的550万人加油打气。」通常1任2年的任期，他已破例做到第3任。

日本影响力最大的产业团体经团联，在去年10月新成立了移动委员会，丰田章男则是3位委员长之一。

「为了实现碳中和，不只是汽车业，也需要电力、化学、钢铁、重工、重电等其他产业一同投入参与。尤其希望丰田先生，能为了这个目标发挥强大的领导力，」清水和夫指出。

「虽然我对汽车的热爱也很重要，但就数位化、电动化、车联网上，我已经是个老派人，」丰田章男在直播上提及，「包括佐藤社长在内，不到40岁的年轻人，对未来移动的追求，将进入新的篇章。为此，也是我应该抽身的时候。」

但在新社长的带领下，能否为丰田汽车写下新的一页，将是佐藤上任后，最严厉的一场考验。

商业周刊1838期