工商社论》台湾步入超高龄社会的机遇与挑战

台湾预计在民国114年正式迈入「超高龄社会」，专家学者倡议让「长照产业化」，有待财政部与卫福部跨部协作，为落实长照产业化铺设一条可长可久的道路。图／本报资料照片

为了鼓励民间积极参与兴办长照机构，财政部于8月28日正式公告，将长照机构即起纳入「促进民间参与公共建设法」（简称促参法）的重大公共建设范围。只要符合投资总额（不含土地）3.5亿元以上等四大条件，就可以依促参法第36条，享有包括营所税五年免税等多项租税优惠。身为促参法主管机关的财政部，总算为想要积极推动长照政策的卫福部，开启了一扇「希望的天窗」。

台湾从民国82年老年人口占比7％，正式步入「高龄化社会」；25年后于民国107年因14％的老年人口，进而步入「高龄社会」。而更严峻的是，根据卫福部评估，到民国114年，台湾将因为高龄人口占比达20％，而正式迈入世卫组织所认定的「超高龄社会」。

衡诸国际，两年之后的台湾，其人口结构虽然不是第一个成为「超高龄社会」的国家，但从「高龄化社会」到「高龄社会」，前后只历时25年。

相较于同样也已经步入高龄社会的日本历时26年，美国历时66年，其他英、法、德、瑞典等国家所耗的时间则更为长久。是则，台湾列名全球最快速成为「高龄社会」的国家，还真不知道到底要算是「不虞之誉」还是「不虞之祸」了！

卫福部身为维护国民健康福祉的目的事业主管部会，基于台湾人口结构加速老化，因而先是在104年提出「高龄社会白皮书」规画报告，设定「医疗照护固健康，完备长照减压力」的行动策略；继而于106年推出「长照2.0」，强调要「量能负担」，逐年增列长照经费，以促进健康适能，延缓健康衰退。

尽管卫福部近年来的确对台湾人口结构的加速老化，既推出对策方案，也增拨预算经费，但相较于健保经费的逐年提升，所能动用的长照经费也就陷入「彼长此消」的困境。

从而，专家学者所建议的让「长照产业化」也许是一个解方。但是一方面近年未见卫服部积极推动此新策略，另一方面由于「产业化」需要提供足够的诱因，而促参法的主管机关却是财政部，该部的态度也影响「长照产业化」的速度。

所好的是，新任财长庄翠云出身基层，显然更能理解真要落实「长照产业化」，与其由行政体系于年度预算或特别预算来提拨资金，还不如将民间兴办长照机构纳入促参法重大公共建设的适用范围，以提供足够的诱因，鼓励民间积极投入兴办长照机构。

当然，财政部要推出此一足够的诱因，并非不需要付出代价，依促参法所能提供的租税优惠，除了可以免征营所税最长五年之外，同时也将提供投资抵减、进口机具设备关税优惠，以及地价税、房产税、契税减免等，财政部因此预估，总括起来相关的税损约近5亿元。但由于同时也可带动税收近25亿元，如此一来一往，财政部乐观估计落实长照产业化，总税收将可净增近20亿元。

促参法诚然已经为「长照产业化」开启了绿灯，但还是有一个不容忽视的变数。也就是到了2024年5月，不论是否政党再度轮替，但至少将会出现新的总统与阁揆，乃至于新的财政部长，则新政府对于长照产业化的政策是否赓续？抑或要另起炉灶？值得关切。

紧接着到了2025年，台湾步入超高龄社会，包括朝野、全民又将作出何种回应，更是难以预测。因此，我们要呼吁朝野慎重正视台湾行将进入「超高龄社会」的残酷现实，如今财政部与卫福部既已跨部协作，为落实长照产业化铺设一条可长可久的道路，未来不论何党执政，都不该以「图利」之名苛责于长照产业，甚而导致「长照产业化」走回头路，让广大的老年人口得不到妥善的照护。莫忘了，人人都会变老，老无所终，将是国家的大不幸！