观策站》注意!美国又有新招制裁中国半导体产业?(乌凌翔)

美国政府要加强压制中国半导体的制造能力,方式是希望能说服荷兰政府,要荷兰政府禁止荷兰公司ASML把「深紫外光微影设备」(DUV)卖给中国。(图/路透)

战略学者最担心国家间摩擦出现「升高」(Escalation)的情势,有可能演变为较激烈的冲突,最后成为不可控的战争。眼前的俄乌战争就是个案例:美国发现对俄国的一波经济制裁无效,就会再追加一波更强力的制裁,看看有没有效?这种加压就迫使冲突情势升高,所以普京大帝每每威胁或暗示要动用核武,当然非我们这些旁观者所乐见。

美中科技战也是某种型式的战争,只是没有火炮四射+血肉横飞,但是战略思考相同,情势也可能升高。最近美国可能就在考虑要加强在半导体领域制裁中国了,台湾一般媒体并没注意,但跟最近股价跌势凶猛的半导体族群有关。

消息来自美国彭博社(Bloomberg),内容是一位匿名者提供的内线消息,重点是:美国政府要加强压制中国半导体的制造能力,方式是希望能说服荷兰政府,要荷兰政府禁止荷兰公司ASML把「深紫外光微影设备」(DUV)卖给中国,而且除了荷兰,也施压日本要比照办理。

这里有一些半导体专业知识为大家科普一下。「微影」是Lithography的台湾译法,大陆称微影设备为「光刻机」,大略分为两大类:EUV(极紫外光微影设备)与前述的DUV,前者只有荷兰ASML一家公司能制造,后者则有日本的Nikon与Canon能分食一点旧技术微影设备的市场。EUV能协助生产最高端的-譬如10奈米以下的-晶片,前一阵子韩国三星副会长李在镕亲赴荷兰拜会 ASML就是为了多得到供不应求的EUV,因为要赶超台积电得靠EUV。之前美国施压荷兰政府不准发EUV出口许可给ASML销往中国,中国第一大厂中芯国际(SMIC)就一套EUV也买不到。

DUV-相对来说-没那么高端,一般用来生产成熟制程的晶片,美国之前似乎没特别管制中国买到DUV。现在彭博的爆料就是说这种况要改变了,老美可能连DUV也要管制了,用军火来比方,好似之前只留意重武器,现在连轻武器也盯上了。

为什么呢?

美国对付中国的大战略是压制中国崛起,贸易战没取得明显战果,2021年美国对中国商品贸易逆差比2020年增加450亿至3553亿美元,仅次于2018年4182亿美元的最高纪录,显然美国仍然严重依赖中国制造的商品。

科技战的主战场──半导体领域不能再败啊!

半导体的产品──晶片是科研、商业、军事各领域都需要的关键元件,重要性超过石油,成为新世纪的国家战略资源。美国若能限制中国取得晶片,就能全面延宕中国的整体产业发展,重创其经济,达成压制中国崛起的终极目标。

麻烦的是,前年(2020)9月美国把中芯国际列入黑名单,这一年半来,中国大陆本土的晶片产量,不但没有减少,反而增加,这不等于科技战中的半导体高地也有失守的危险了吗?而且,美国发现DUV中有高端机型可以替代部分EUV先进制程功能,生产出高端晶片,换言之,不但产量压不住,质量围堵也可能有漏洞!

以上就是这则彭博新闻的由来,不过就是一种断绝你生产工具的「源头打击」战略,言之成理。坦白说,美国若一直没动作,才叫人意外。

有趣的是,光刻机也好,微影设备也好,并不是美国造的,而是荷兰与日本的绝活,美国没法依「国防生产法」直接命令它,因而爆料者才说,美国政府是想要「说服」ASML与日本Nikon。这么慈眉善目?人间真有「善霸」(Benign Hegemony)?

美国掌握全球半导体设备制造之牛耳,ASML生产的EUV零组件有也27%来自美国,另27%来自美国盟友──欧洲,山姆大叔掐不住中国的脖子,还掐不住荷兰ASML公司的脖子吗?

美国早就有民意代表呼吁美国政府拿出更强力的办法,来压制中国的半导体产业崛起,不,最好打趴在地,所以,这则消息应该不是空穴来风,我们等着看吧!

(作者为资深媒体人)