国际火线／民意如流水 赢了战争，输了经济的老布希
▲美国前总统老布曾带领美国打赢好多场战争。（图／达志影像／美联社）
政坛上有一句流行语：「民意如流水」。112月30日辞世的美国总统老布希((George Herbert Walker Bush)，是这句话最惨痛的体验者之一。
老布希原是雷根的两任副总统，跟雷根一起经历过川普最哈的「美国伟大」年代。雷根是「冷战终结者」。不过，欢呼收获的是布老希。
他在1989年1月20日宣誓就职。同一年，惊心动魄的动荡事件就接踵而来。先是4月15中共前总书记胡耀邦逝世，人民发起的悼念活动，发展成占领天安门广场的大陆民运，最后演变成「六四事件」。同年底的11月，在「苏东波」冲击下，柏林围墙倒下。1990年10月，德国统一。1991年8月，苏联瓦解。在老布希任内，美国终于打赢了「冷战」。
这还不是他唯一的一场战争胜利。1990年8月2日，伊拉克军队入侵科威特。以美国为首的联军发动「沙漠风暴」等军事行动，把海珊的部队赶回去，史称「第一次波湾战争」。
1991年2月28日战争结束后，老布希的民意支持度一度飙到90%。但才一年多时间，选民变心了，跌到只有42%。理由很简单。全世界的选民变心全都因为同一件事：经济。
「冷战」时期的军备竞赛让美国国防预算不断上升。加上医疗等社会公共开支增加，赤字一再飙高。到1990年时，政府的赤字已高达2000亿美元，是1980年时的3倍， 美国进入经济衰期。
1988年老布希竞选时曾承诺「不加税」。还留下了： Read my lips: no new taxes的名言。因此他希望透过减少政府支出来控制赤字。然而当时民主党掌控国会，拒绝任何替代加税的解决方案。最终老布希还是得靠加税来解决赤字问题。如此一来就违反了他当初的承诺，成为他竞选连任时被对手拿来攻击的利器。
他的竞选对手柯林顿最终赢得1992年总统大选。柯的竞选阵营当时一句很有名的口号：「笨蛋，问题在经济！」(It's the economy, stupid!)，如今成了所有名嘴琅琅上口的惯用语。
老布希是近代少数连任失败的美国总统，他的民臆支持度大起大落反映出一项铁的定律：不管你曾经多么好棒棒、多么获选民支持，一旦选民肚子饿了，脑袋里的想法也就跟着变了。