国战会论坛》川普有意「合中」 习近平出席川普就职典礼的可能性高(罗庆生)

日前川普在湖海庄园记者会上一句「中国与美国一起可以解决世界上的所有问题」的说法,他并暗示将解除TikTok禁令,川普更可能「合中」而不是「抗中」。(新华社)

日前川普在湖海庄园记者会上一句「中国与美国一起可以解决世界上的所有问题」的说法引起瞩目,显示他有意与中国大陆合作。他暗示将解除TikTok禁令,也多少有向中国示好的意味。这印证笔者之前的预判:再度当选美国总统的川普更可能「合中」而不是「抗中」。在此进一步申论。

川普有意「合中」并不是他所说的「和习近平主席关系很好」,那只是商场话术,听听就好,真正关键是他接棒执政的美国问题重重,需要中国合作。他邀请中国国家主习近平出席自己的就职典礼,并不表示他将放弃和中国的竞争,而是调整竞争模式。毕竟即便打垮对手,美国经济如果不能茁壮,也无法「让美国再度伟大」(MAGA)。

美国经济问题其实很严峻

虽然美国主流媒体一直强调「美国经济强劲」,但如果真是这样,这次大选民主党不会丢掉政权。贺锦丽败选原因虽然有很多观察面向,但最好的答案就是当年民主党的柯林顿击败争取连任的老布希时提出的关键句:「笨蛋,问题在经济!」

宣称美国经济强劲的理由是就业数据漂亮,这或许是事实,但只对华尔街的股市炒作有意义。这几年美国媒体忙于「监督」中国,疏忽了对美国自己的监督,经常在媒体撰文的经济学家似乎忘掉了一个重要的经济概念:痛苦指数。人民所感受到的总体经济指标,是失业率及消费者物价指数(CPI)年增率的加总。

美国10月失业率4.1%, CPI年增2.6%,痛苦指数6.7。这是高还是低?找个对照组检视,例如中国。中国10月失业率5%,CPI年增0.3%,痛苦指数只有5.3。美国选民对经济的感受不是好,而是痛苦。选前民调显示,选民最重视的议题是经济问题,已预示民主党的败选结果。

但只看物价指数并不能真正了解美国选民的感受,要进一步分析增幅结构。我们看另一种计算方式,调查覆盖面更广的「个人消费支出物价指数」(PCE)。美国10月PCE年增2.31%,和CPI年增差不多,但分项的商品价格涨幅却是-0.9%,没错,是负数。美国商品价格不是上涨而是下跌,而且已经跌了一年多。美国消费需求正在降低,有陷入通货紧缩的疑虑。

那PCE年增怎会有2.31%呢?因为服务价格上涨,尤其是金融服务与保险价格,上涨6.25 %。什么意思?就是美国人民虽然已经减少对商品的消费,但支出仍继续增加,因为必须缴的医疗保险、汽车保险、房屋保险以及信用卡费用愈来愈高。这让选民的票怎么投得下去?

民众的愤怒,还可以从不久前美国联合健康保险集团执行长汤普森(Brian Thompson)在纽约市中心遭枪击身亡,网路一片叫好声看的出来。众所周知,在美国看病动辄上万美元,没有医疗保险根本生不起病,而医保费用却不断调高。这家主要业务类似台湾健保局的企业获利非常丰厚,股价是苹果、亚马逊的2倍还多。社会服务业赚居然那么多钱,当然会让人质疑其中是否有社会不公义。

川普不只要处理美国经济问题和社会不公义,还要担心美国金融。因为未来美国最大的难题将是美元与美债。他警告金砖国家不要操作「去美元化」,否则要课100%关税,正显示他对美元地位的担忧。

川普担心美元地位,并不是因为各国对所谓「美元武器化」反弹,而是美国国债太高。大家都知道美国已经还不起超过36兆美金的国债本金,现在担心的是利息。美国未来还能如期照付国债利息吗?

这并不是杞人忧天。今(财)年美国联邦政府债务净利息支出高达8820亿美元,明年很可能超过1兆美元。美国当然可以继续发债,借新还旧,但利滚利非常可怕,是指数型增加,如果不解决,利息支出迟早会超过2兆、3兆、4兆…。如果哪天美债卖不动了,怎么办?

川普威胁金砖国家不能去美元化只是治标,他很清楚必须处理不断攀升的美国国债,否则美元终究会崩盘。他成立「政府效率部」削减支出,并请特斯拉执行长马斯克主持。这位白手起家成为世界首富的天才聪明绝顶,他将如何解决这世纪大难题,大家都在看。

川普需要中国合作。即便别的忙不帮,国债的忙总是要帮。倒不是因为中国是美国第二大债权国,而是现在只有中国有这个实力帮忙。彭博社预估今年中国出超将创历史新高,接近1兆美金。中国人民银行是满手美钞。只要中国愿意合作,美元问题就不大。如果人民银行继续卖美债、买黄金,就让人不安了。

因此川普邀请习近平出席就职典礼是有诚意的。认为他可能设下「甜蜜陷阱」或让习在台下与鹰派议员排排坐,都是「燕雀安知鸿鹄之志」的短视。他的安排很特别,到目前为止只提过要邀请习近平,没提到任何其他国家元首。记者提问时直接点名乌克兰总统泽连斯基,川普明确表示不会邀请。

这表示川普邀请习近平观礼,是为了铺陈他「美中合作」的新关系而特地安排的,并不是为了扩大举办就职典礼而邀请各国元首包括中国在内参加。如果习近平不去,就不必办;由国家副主席韩正代表,也无意义。所以,现在的问题是:习近平会去吗?

习近平出席的可能性并不低

虽然外界多预期习近平不会去,但进一步分析,习近平出席的可能性其实并不低。为什么?

首先,习不去的原因是因为有风险,包括政治或维安。这没错,但川普同样也有风险。虽然川普讲的很轻松,只是「小冒险」,其实风险不低。他可能遭到主张强硬「抗中」的建制派抵制或反扑。因此川普的邀请就有些挑衅意味:「我敢邀你,你敢来吗?」如果习近平因风险高而不去,气势上就输了。在大国竞争格局,这很微妙。

其次,中国经济虽然不像美国那么棘手,但问题也不小。要达到增长5%的目标必须提振内需,促进消费,但几轮政策刺激的效果都不怎么样。这表示市场信心不足,大家对未来增长的预期不佳。而信心不足,很大原因是美中激烈竞争而造成的地缘政治风险。习近平去,宣示「美中合作」的新关系,将降低地缘政治风险的预期。习近平赴美观礼虽有风险,但值得冒。

第三,更大胆的猜测,是习近平已经同意去,只是未到宣布时机,双方暂时保密。这猜测是因为消息传出的太突然。川普当选不久后就提出邀请,如果习没兴趣,川普团队无需提此事,就职典礼循惯例举行,毫无痕迹。消息传出应是中国已有正面回应,川普团队才宣布这邀请。如果习不去,将很伤川普面子。大国领袖的面子很重要,习近平重面子,川普也一样。川普应不会冒中国不给面子的风险,而贸然邀约。只是世局变化快,变数多,还要再观察。

(作者为台湾国际战略学会执行长、博士,国战会专稿,本文授权与洞传媒国战会论坛、中时新闻网言论频道、中天新闻网同步刊登)

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