回顧網咖的黃金年代　從「天堂」到寥寥無幾

「战略高手」复合式网咖提供餐饮服务，让民众享受多元的休闲娱乐。图／联合报系资料照(1999/10/14 陈炳坤摄影)

在20年前，智慧型手机还未盛行、个人电脑尚未普及的年代，不少人会前往网咖，与朋友一同打线上游戏。网咖成为年轻人的聚集地。狭小的空间内，弥漫着烟雾和嘈杂声，却孕育出独特的次文化。许多千禧世代的青少年在此度过了难忘的岁月，玩着「天堂」、「魔兽世界」等经典游戏。然而时至今日，网咖却愈开愈少间，不如过去的辉煌。

网咖在台湾的诞生可追溯至1990年代。当时，一位留学英国归来的创业者在台湾大学附近开设了『超新星网路咖啡厅』，这被认为是台湾第一家网咖。初期的网咖主要提供上网服务，兼具商务功能，如文件列印、传真等。随着时间推移，网咖逐渐转型为以游戏为主的娱乐场所。

网咖的黄金时期约在2000年前后。当时，不少业者看准商机，开始连锁经营，让网咖走向高峰。然而，随着科技的进步和社会观感，网咖逐渐走向下坡。首先是担心网咖成为赌博电玩和犯罪的温床，让不少人对于网咖的印象不佳，再加上，宽频网路的普及、智慧型手机的兴起，使得人们可以随时随地上网或玩游戏。这导致网咖的客源逐渐流失，许多业者被迫转型或结束营业。

尽管如此，网咖并未完全消失。一些业者通过提供多元化服务来吸引顾客。例如，有的网咖提供舒适的环境和高级设备，转型为电竞空间。还有些网咖以低价的食物和饮料作为卖点，吸引学生和上班族前来消费。