回家看看妈妈的手 若手指变形僵硬 别轻忽快就医
手指骨退化性关节炎通常是慢慢产生，常见的症状为手指关节肿胀，也会感到微痛，初期症状不明显，严重恐导致手指变形。(图/恩主公医院提供)
农历春节前是婆婆妈妈们最忙碌的日子，大扫除洗洗刷刷，还要提着采购回来的大包小包、料理年夜饭大餐，除了累得腰酸背痛，双手也常感疼痛、干燥。不过除了过度使用造成双手伤害之外，如果手部关节感觉肿胀疼痛，最好尽速就医，不要轻忽以为休息就会好，反而延误了6个月的黄金治疗期。
恩主公医院风湿免疫科主任郭孝龄医师表示，近日1名60多岁妇女因双手手指关节变形，还会不时感到僵硬、酸痛来就诊，原本以为得了类风湿性关节炎，但经过医师详细诊断后，确诊是手指的骨关节炎作怪，也就是俗称的退化性关节炎。
恩主公医院风湿免疫科主任郭孝龄医师提醒，若需长时间靠手指大量活动的工作者，平时保养可以泡热水、涂抹乳液加以按摩，保养关节。(图/恩主公医院提供)
由于退化性关节炎通常是慢慢产生，常见的症状为手指关节肿胀，特别是在第一掌指的关节会感到微痛，初期症状不明显，但在天气湿冷或移动关节时会特别疼痛。郭孝龄医师强调，退化性关节炎好发于50至60岁的女性，主要原因是遗传、退化及重复动作，导致关节磨损、发炎。
郭医师表示，目前治疗退化性关节炎主要以支援疗法，像是口服止痛药、非类固醇消炎药、局部涂抹的药膏等药物，用以控制疼痛及发炎肿胀，但没有药物能够治愈这种疾病。郭孝龄医师建议，退化性关节炎患者平时可以常泡热水、涂抹乳液按摩双手，帮助减缓关节变形的速度。
●与类风湿性关节炎难分辨 就医确诊掌握黄金治疗期
由于退化性关节炎的症状与类风湿性关节炎症状相似，但两者的致病机转不同。类风湿性关节炎是自体免疫系统主动去攻击关节组织，造成发炎反应，使人发烧、贫血、体重下降等全身性症状。
郭医师也提到简单分辨退化性关节炎与类风湿性关节炎的方法，像是类风湿性关节炎典型症状是对称型的关节发炎，伴有红肿热痛等反应，特别在晨间起床时关节出现僵硬情形超过1小时，好发于青、中年女性，台湾女性的好发率则是男性的3~4倍，危险因子包含抽烟、高龄、生活环境或习惯不佳等。
不论是哪一种类型的关节炎，只要发现手指关节有肿胀的情况，都不要轻忽。郭孝龄医师提醒，咨询医师及抽血检查都有利诊断，早期发现早期治疗，若拖到关节变形再治疗，恐怕事倍功半，一辈子的行动力都会大受影响。