火星轨道险意外！MAVEN卫星每秒多走0.4米避开互撞危机

▲围绕火星的MAVEN卫星。（图／翻摄自NASA官网）

国际中心／综合报导

美国NASA在2月底公布，绕行火星的科学人造卫星MAVEN于6日可能会与该行星的2颗小卫星发生碰撞危机，喷射推进实验室（JPL）就在近日采取回避调动，加速绕行移动，预计可两者之间拉长2分半的时间差，错开轨道重叠的机会。

MAVEN卫星是Mars Atmosphere and Volatile Evolution Mission的缩写，针对「火星大气与发挥物演化」做观测，自2014年9月22日进入轨道执行任务，行走轨迹约为一个蛋形，距离火星最近约150公里、最远约6300公里，可以不同角度执行任务，并考究为何火星大气会变得如此稀薄与干燥。

NASA预测MAVEN卫星可能会在6日与另一个卫星福保斯（Phobos）前后约7秒的时间差到达同一个位置，为了避免碰撞发生，位于加州巴沙迪纳（Pasadena）喷射推进实验室（Jet Propulsion Laboratory）的飞行控制员已向MAVEN发射运行指令，每秒前进距离增加0.4公尺。新的运行轨道会让两者间的时间差拉长2分半钟，错开重叠的机率，这也是首次为避免碰撞而执行的回避调动。