極端氣候兼政策過時 日本陷30年來最嚴重米荒

刚经历完史上最热夏天的日本，现正面临30年来最严重稻米短缺。除极端气候外，政府为稳定米价长年限制生产与观光客涌入等，也被归为目前许多卖米货架空空如也的因素。

英国「金融时报」报导，由于短缺情况严重，日本一些超市限制顾客买米一次只能买一袋，网购买家的订单会突然被取消或犹如「抽奖」，能否买到全凭运气。人们将买不到米归咎于大量涌入的观光客、极端天气和政府数十年来失当的农业政策。

6月份民间库存的米量处于1999年有记录可比以来的最低状态；标准5公斤袋装日本米目前价格约为3000日元（约新台币675元），比一年前贵60%。

在东京文京区购物的小田南（Minami Ota,音译）跑了4间店才买到一袋平常根本不买的低品质国产米，「惊慌失措的人们现在买的米，肯定比他们会吃的还要多，但这我完全能理解。日本人即便不是每天吃米饭，但总要看见家里有米才会心安」。

政府官员表示，已在重新评估日本粮食系统的因应能力；目前日本粮食系统的国内供应只能满足总需求的 38%。日本的稻米能自给自足，政府也谨慎控制进口，同时寻求产量设限以维持米价在一定水准。

前日本农林水产省高级官员、现任日本智库佳能全球战略研究所（日本智库佳能全球战略研究所（Canon Institute for Global Studies）研究员山下一仁（Kazuhito Yamashita）表示，日本政府轻忽国内民众对食品相关冲击的敏感性正在上升。

山下一仁说：「日本这种刻意减产以支撑价格的政策，让自身在稻米供需陷入一遇小状况就能产生严重冲击的处境，这全然是自找的。」他感叹日本本可成为稻米出口超级大国，靠庞大产量与储备，发挥稳定全球粮食供应的积极角色。

另有人把日本目前缺米的部分原因归咎于外国观光客太多。今年1到7月，访日的观光客达创纪录的2100万人次，较疫情前的2019年同期增加75%。稻米专家估计，外来者可能让日本一年额外增加10万吨的稻米需求。

日本2023年的稻米消费量为690万吨，虽然去年稻米收成大致与历年平均相仿，但暴雨及酷热重创销路。山下一仁表示，灾损很可能让稻米供应量少20万吨。

与此同时，日本整体的稻田面积也因饮食文化改变、人口减少而逐年萎缩，使得日本历届内阁补贴农民让稻田休耕的政策看似合理。

虽然米食仍是日本料理的重要角色，但几十年来米饭食用一直在降。日本政府统计，2014年以来日本家户每年花在买面包的钱已超过买米。稻米消费以每年约10万吨的量减少，与政府每年人为刻意压低的产量相近。

此外，日本农民平均年龄达69岁，正在快速凋零。研究机构帝国资料调查公司（Teikoku Databank）指出，随肥料与能源成本攀升，日本今年收掉的稻田比率会创新高。

帝国资料调查公司分析师饭岛大介（DaisukeIijima）说：「若情况持续，日后稻米供应确有可能不再稳定。」