捡栗子 欧洲人秋天的传统
欧洲人的秋天，是由栗子带来的。对他们来说，一家老小去森林里捡栗子，吃上几颗烤栗子，回味着口腔里淡淡的甜味，就宣告秋天已经来了。
栗子原产于亚洲和欧洲，栗子在欧洲的地位，还有一个类似于“无名小子成英雄”的励志故事。很久以前，栗子在欧洲被看作是和土豆一样的平民食物，更确切地说，欧洲人在很长的一段时间里只把栗子树当作森林里很普通的一种树，它的果实是松鼠的美味，只有很穷很穷吃不上面包的人，才会去森林里捡栗子充饥。直到16世纪，一位贵族家的厨师由于好奇，实验性地做了“糖渍栗子”，从此，这道甜点在贵族圈被热烈追捧，栗子也摇身一变，从“穷人食物”升级为“贵族食物”。1882年，“糖渍栗子”开始在法国阿尔代什地区进行作坊式量产，又回到普通百姓的餐桌，但是它再也不是廉价食物的代名词了，而属于高级食物。
栗子本身有淡淡的甜味，而且热量极高，其中碳水化合物的含量也很高，换成一句很通俗的话就是“吃了栗子能很久不饿”，在栗子作为“穷人食物”的时代，吃不上面包的穷人会把栗子用刀划一个小口，扔到火炉中，不多久，烤栗子出炉。欧洲贵族曾经很好奇，为什么那些吃不上面包的穷人在秋天总会面色红润、身体健康？直到近代科学发达后，这个谜底才揭开，原来这都是栗子的功效，它不仅让人有满满的饱腹感，还提供了维生素B1、B2、B6、B9还有镁、钾、铜、锰等多种微量元素，这些都是对人体极为有益的营养元素，也就是说，“穷人食品”栗子比“贵族食品”精粉面包更有营养。
当然，升级为“贵族食品”以后，栗子的烹饪方法也告别了以前扔进火炉的简单粗暴，改为手工去壳后用香草荚和白糖腌渍7-8天，制成高级甜品“糖渍栗子”，附加鲜花摆盘。
如今，贵族的时代一去不复返，栗子也不再是贴有社会等级标签的食物，唯一不变的是，它依然是带来秋日信息的小精灵。在崇尚简单快乐的今天，“糖渍栗子”已经不再那么受追捧，人们反而更喜欢简单的烤栗子。在妈妈做饭时，烤比萨的同时扔进去几个栗子，全家围坐在一起BBQ时，往炉子里扔进去几个栗子，大家小心翼翼地剥掉滚烫栗子的皮，迫不及待地把它放到口中，为阴冷的秋日增添了些许温暖、些许甜蜜。
我的一位欧洲朋友说，他最怀念的就是小时候和家人在一起吃烤栗子，“上午全家去森林捡的栗子，中午妈妈烤好了，我们全家一起分享，是一种特别甜蜜与美好的回忆。如今，我和家人也会一起捡栗子，一起吃烤栗子。”对于他来说，栗子已经不仅仅是一种食物，而是一种上天送给全家的能带来幸福体验的美好礼物。
在超市里售卖的栗子很大，但是人们反而更喜欢去森林里寻找小小的野生栗子，倒不是为了能省下几个欧元，而是因为大家都想得到拥有美好回忆的带着淡淡甜味的秋天的礼物。