焦慮世代-療癒篇／死亡焦慮 怕老伴或自己先走

死亡焦虑在中老年族群中特别鲜明，因为年轻时光是生活就很忙了，无暇顾及；到了老年，却可能因一场大病，逼迫自己去思考生命所为何来，或是亲友的逝去提醒着「总有一天也会换我」。图为示意图，非新闻当事人。图／联合报系资料照片

近百岁的老奶奶坐在轮椅上，被比她更老、身体更差、走路不稳的老爷爷推进来。老奶奶身体多处不舒服，做了各科检查都正常，医生将她转诊至荣总老年精神科主任蔡佳芬的诊间。蔡佳芬诊断她有恐慌症状，奶奶否认：「我有钱有房子，先生也对我很好，没有什么好焦虑的。」

蔡佳芬问：「妳说妳会突然很害怕到身体撑不住，妳怕什么呢？」「我怕我先生比我先死掉，」奶奶幽幽地说：「或者，我比我先生先死掉。」

蔡佳芬有许多百岁病人的状态与老奶奶很像，既不符合任何诊断，也没有相关病名，更无法靠吃药治愈，顶多称之焦虑症，但是背后是对死亡的焦虑。

死亡的恼人之处在于，它一定会发生，而且无法预期何时发生。

蔡佳芬说，这是这个世代老人的生存焦虑，在寿命没么长的过去，人们总是忙到生命最后一刻才倒下，无暇忧虑死亡。现代还有全球化竞争、资讯爆炸，以及疫情、大地震等灾难使无常变时常，打击了过去理所当然的世界观，飘摇、无法掌握的感受更加深了焦虑。

多变的世界挑战着正统医学的极限，近年各种辅助疗愈大红，例如能量医学、芳香疗法、园艺治疗，甚至各派别的灵魂疗愈。蔡佳芬认为，治疗不需拘泥于工具，再好的疗法都有人无效，被认为效果不彰的疗法也有病人特别埋单，只要有用就是好疗法。

她说明，许多辅助医疗，像是芳疗、针灸、能量医学等，其治疗效果都是有实证的。但这其中也掺杂许多不仅无法治愈身心，还会要你人要你钱的邪教。她呼吁，能寻求正统医疗精神科或咨商最好，若是求助于辅助医疗也要确认是否合法，执行者有无国家认证资格。

她说明，好的生命品质在「身心灵」达到平衡，「身体」健康在现代医学的进步下，有长足进展；「心理」则因大环境动荡，衍生许多问题，各年龄层的咨商需求都大增；而「灵性」的需求，来自于面对死亡的焦虑、存在的意义追寻，需要时间，多数人总是等到死亡临在眼前才面对，时间短，只能处理表层，她认为，灵性的追求，不一定要等到老，中年产生存在焦虑时，就要开始。