距今2.3亿年 三叠纪昆虫现踪！
▲不容易！科学家从7万滴琥珀里，发现这些虫虫。(图／达志影像／美联社)
科学家辛苦检视7万滴在义大利东北部发现的琥珀，从中惊见有3只保存完整的昆虫；别看牠们小，牠们来自2亿3000万年前的三叠纪，比《侏罗纪公园》里的蚊子、恐龙还古老，是现今发现最古老的虫虫。
在显微镜的帮助下，这3只从7万滴琥珀里发现的小虫，包括2只小虱子和1只飞虫，小虱子小到肉眼无法看到，飞虫也比果蝇还要小。
主要研究人员、纽约自然历史博物馆馆长葛里马迪(David Grimaldi)指出，之前古老昆虫都在化石中发现，而这3只小虫没有受到压缩，保存更完整，可以让人们看到更多细节。未参与研究、耶鲁皮波迪自然历史博物馆负责人布瑞格兹(Derek Briggs)认为，这项发现有助于了解地球生物如何演化。
▲三叠纪的地球。(图／取自维基百科)
三叠纪(Triassic)距今2亿5000万至2亿年前，位于二叠纪(Permian)和侏罗纪(Jurassic)之间，当时世界大陆尚未分裂，生存环境与现今完全不同，不过，葛里马迪把三叠纪小虫与现今的同类做比较，发现非常类似，只有嘴部和脚的数量不同。这项研究27日刊登在《国家科学院学报》(PNA)。