科技革命下的东升西降

（图／达志影像）

今年美国总统大选预计将成为拜登和川普两位80岁上下的老人之间的再次对决，让人不禁怀疑美国是否没有人才了，年轻人又到哪里去了。中美新的较量是否会延续前一阵子中国大陆高喊的「东升西降」？若是，未来的世界又将呈现一个怎样的面貌？

从微观的AI技术发展，到宏观的世界秩序及历史面向的角度来看，美国是否衰落，可以从霸权与秩序两个角度来分析，美国与中国之间的差距，也可以再一次思考。

从霸权行为体的角度来看，美国这一行为体的霸权或许仍然持续成长，且实力雄厚，正如朱锋教授所说，美国与中国之间还相差巨大，在这一个层次上，美国尚不能称为衰落。

但若从国际秩序的角度来看，美国代表的西方世界秩序如今面临各种挑战，例如民主面临危机、自由国际秩序受到侵蚀、美国衰落论的出现，同时全球南方的新秩序也在不断建构与壮大，美国的世界秩序遍及范围正在逐渐被新秩序取代，自2016年美国大选后美国衰落论更多的出现，国内的政策改变带动了外交政策的逆转、全球形象的损害，改变了国际政策，在这一个层次上美国有一定程度的衰落。

国际秩序的衰落十分漫长，上一个国际秩序的衰落，可以追溯到13世纪开始的成吉思汗国际秩序的衰落，这种东方秩序的衰落，并不立刻显现在东方国家身上，东方国家并不会立刻因为秩序衰落而衰落，例如东方秩序衰落的背景下，中国仍然有明朝、清朝的盛世存在。

反观美国的衰落，同样国际秩序的衰落也不会立刻影响到霸权行为体层次上的衰落。目前来看，美国处于霸权维持与秩序衰落的进程之中，只有在霸权行为体和秩序层次上同时衰落时，美国才能称得上真正意义上的衰落，才能真正意义被取代。

东方秩序的衰落到东方帝国的衰落，经历了数百年，即使清朝晚期，中国仍然是世界GDP第一，欧洲在很长一段时间并不比亚洲更先进、欧洲的西发利亚秩序也没有发挥关键作用，最终也是外国列强的外力作用才使得清朝崩溃，霸权才完全衰落。

那么美中之间的差距，是否也是类似情形，需要中国等待数百年，到美国的衰落，才能弥补这一差距？世界崛起历史告诉我们，科技的进步可以给国家注入强劲动力，前几次的工业革命使得资本主义国家更新换代、霸权转移。同样的，在新一波科技革命到来之时，中国若能抓住机遇，也有追赶的可能。

如今美国倚靠其霸权地位，在科技方面仍然领先，中国面临的压力十分巨大。美国与中国之间的差距，以衰落与等待的方式，是十分难以弥补的，动辄几百年，但以崛起与追赶的方式，虽然一路上会有艰难险阻，中国也是有可能超越美国的发展。（作者为国立台湾大学政治学系博士候选人）