狂祭贸易制裁也枉然 学者披露北京对澳洲的致命罩门

北京正积极将铁矿需求转移至巴西与非洲。图为非洲铁矿开采。(图/路透社)

「澳洲广播公司」(ABC)15日报导，随着中国大陆与澳洲的外交关系跌落谷底，北京对坎培拉祭出多项贸易制裁。就在媒体纷纷以陆澳贸易的末日为题而大作文章时，澳洲对陆的2021年第一季出口总值却意外成长。澳洲学者麦马洪(Dinny McMahon)认为，北京对澳洲铁矿石的过度依赖，成为北京的战略罩门，也是为何澳洲对陆贸易能成长的原因之一；不过，北京已意识到这一死穴，正积极分散需求到巴西与非洲之上。

文中指出，要证明理想与现实的差距，没有甚么例子比近日的陆澳贸易数据更好了。尽管2020年，世界各大媒体纷纷断言双方的贸易关系已走入黄昏，但最新的统计数据却狠狠赏了外界一巴掌。

跌破众人的眼镜，虽然北京针对澳洲的煤炭、大麦、龙虾、葡萄酒与木材限制进口；但澳洲对中国大陆的贸易出口总额，却在2021年第一季逆势成长。这不但对澳洲GDP而言是个令人振奋的讯息，更凸显双方贸易的赤裸裸现实，北京过度依赖澳洲铁矿石。

随着双方贸易紧张，铁矿石价值因而飙升并抵销其他商品的损失，进而重挫北京的意图。不过，麦马洪认为，大陆正努力让这种尴尬情势不会维持太久。「北京认为，对澳洲铁矿石的过度依赖已成为战略罩门」。

其表示，「由于过度依赖澳洲的部份资源，导致制裁无法收效，北京当然会意识到这样弱点。从长远来看，这不是其乐见的」。

※对钢铁的痴迷

报导指出，在大陆过去的72年历史中，北京领导人对于钢铁生产有着近乎信仰的喜好。在1970年代初期，毛泽东决心成为全球最大的钢铁生产国，并推动农业为基础的大陆进入强权之林；此举却造成之后的苦难与死亡。直到毛于1976年逝世，其继承人终于取得更进一步的成就。

1995年，北京终于实现毛所无法完成的梦想，部分原因是利用澳洲出口的铁矿石。原本澳洲的铁矿石主要供应日本钢铁厂；但北京于1980年华丽现身，迅速的扩张带来全新、更大的需求，最终让大陆经济高度依赖以下过程，即铁矿石转化为各种建筑与基础建设的过程。

大量兴建新城市、新公路、铁路、桥梁与水坝，成为大陆GDP成长的重要来源，而经济成长恰是北京维持对民众吸引力的重要成分。与此同时，利用建设提升GDP也导致难以置信的浪费。大量的蚊子城市、机场、大楼与高速公路，遍布全陆各地，这些全靠地方政府累积巨额债务得以建成。

麦马洪认为，对大陆来说，刺激经济最简单的方法就是举债并建设；但北京早就知道这无法永续，这也是自2016年开始，北京控制举债额度的原因。这也让高层开始思索，大陆经济成长该建立在怎样的愿景之上。

※投注高科技研发

2018年，麦马洪认为大陆经济奇迹建立在「债务炸弹」之上，终有一日会引爆并引发发灾难性的破坏。但仅仅3年，其观点就发生微妙转折。「过去几年北京在金融体系中的措施，让重大危机爆发的可能性大幅减低，已不像前几年风险这么高」。

习近平担心经济崩溃引发的威胁，让北京的经济优先项目有所调整，北京开始投入研发高科技产品的新企业，并让民间消费者更多地参与经济活动。透过将金流流入大陆家庭的口袋之中，创造更多消费并带动经济成长。

不过，是否会发生债务炸弹，仍是一项悬而未决的问题。「大陆改革金融体系、资本市场、经济与大量投资研发，其目的皆指向建立一个低度依赖铁矿石的经济体」。

其强调，「但从去年(2020年)起，很明显的为因应新冠肺炎，大陆仍严重依赖建设与投资，并导致无法根绝自澳洲进口铁矿石」。目前全球铁矿石约3分之2流入大陆，而以澳洲为大宗。

※看好巴西与非洲

虽然澳洲拥有全球最大的铁矿床，但并非只此一家别无分号。多年以来，采矿企业不停开发巴西大型矿床，虽然充满工安问题、地质坍塌造成严重挑战。不过，即便挖掘出铁矿，缺少高运输量的铁路线与港口基础设施。

与此同时，北京将目光瞄向非洲，特别是贫穷西非国家几内亚，为大量铁矿石的新来源。但是，这里的基础建设远远落后于巴西。该国的铁矿场距离海岸约650公里，且没有港口与铁路等基础设施。

当然，能够快速兴建基础建设，是北京拥有的最大优势之一。即使如此，将巴西与非洲开发至能取代澳洲，仍需要数年的时间。换言之，现阶段澳洲与大陆的经济连结仍会稳若泰山，而澳洲必须为双方完全撕破脸时预作筹划。