乐看成长 林应然投身第一线照护孩童

林应然因喜欢看小孩成长，投身别人认为「很麻烦」的小儿科。（林应然提供／林周义台北传真）

40年前的台湾，外科、内科、妇产科及儿科是医学生的首选科别，必须成绩好才能被选上。基层医疗协会理事长林应然，因喜欢看小孩成长，投身别人认为「很麻烦」的小儿科，甚至在接受本报专访时，仍忙着安抚哭泣的病童。儿科是重要的第一线角色，为医院挡下了轻症病人，许多人给他看病，一看就是看到老。

小儿科在别人眼中是个麻烦的科别，过去流行打「头皮针」，但小朋友头皮小血管多，打针很困难，每当被人问及为何要选儿科？林应然总是开玩笑称：「儿科急救不太需要出力，2只拇指压胸就够了。」而放眼其他科别，外科太累，内科疾病复杂，得看病人慢慢衰老，妇产科又得半夜接生，于是他最后选择了能看着小朋友成长的儿科。

「儿科、内科、耳鼻喉科、家医科都扮演重要的第一线角色」，林应然说，高达9成的患者在基层医师的照顾之下，不必跑到大医院，也纾解了医院急诊、住院的压力。小儿科医师也是家庭医师，大部分的小朋友都由爸爸妈妈、阿公阿嬷带来，来到诊所后，大人也顺便一起看病，且很多人都是从小看到老。

疫情期间，许多人在家隔离，林应然天天打电话询问近况，了解病人需不需要有进一步的处理。当时许多诊所经营困难，几乎要关闭，台北的街道相当冷清，没人敢来看病，就怕诊所有病毒，出来看病反而被传染，好不容易撑到疫苗问世，诊所肩负起打疫苗任务，才缓解了倒闭的危机。

林应然说，小朋友照顾起来比大人棘手，以打疫苗为例，小朋友多需要先由大人抓住，为1个小朋友打疫苗的时间，几乎可以帮20～30个大人打完疫苗。即便工作的辛苦程度有落差，但小儿科的给付却没有得到公平的对待，政府嘴上说重视小朋友，但实际上却并非如此，少子化之下，儿科医师未来恐面临凋零危机，他希望政府能听见民间的声音，改善整体医疗环境，吸引更多人投身儿科，别让未来的小朋友无医师可看。