雷虎之神 凌空翻滚 完美降落

有「雷虎之神」称誉的罗化平中将，日前逝世享耆寿97岁。图为2007年8月，罗化平（右）在队史馆向同僚分享往昔的丰功伟业。 （本报资料照片）

曾击落共机，并任空军雷虎小组领队，有「雷虎之神」称誉的罗化平中将，日前逝世享耆寿97岁。罗化平1926年生，历任空军联队长、空军官校校长及联勤总部副总司令等职，是著名的空战英雄。罗化平公祭订于11月1日举行，治丧委员会主任委员为前空军司令熊厚基上将。

根据「中华民国的空军」月刊第941期介绍，罗化平将军20岁毕业于航空学校，下了部队飞各式战斗机，一个月通常会有20小时的飞行时数，40多年来总共累积约1万小时，曾经空中跳伞1次、场外迫降2次，中弹1次，而更多不计其数的空中危险与意外事件。

罗化平年轻时最为人所知的，莫过于参加民国44年「七○四霞浦空战」与49年「二一六东山岛空战」；罗化平曾击落共机，成为著名空战英雄。

不过，罗化平最为这一代空军飞行员熟悉的是其曾任雷虎特技小组领队，有「雷虎之神」称誉。

根据月刊报导，1959年雷虎小组访美，12架军刀机冒恶劣天气横跨美洲大陆，航行数千哩，在美国首都及各大城市飞行表演百余场，历尽艰难，圆满达成任务。罗化平老师略带骄傲地说，「那是因为我们不是花拳绣腿专门表演的马戏班，而是一支专业的空军战斗机部队，克服困难是我们的本能，即使不可能，也要变其为可能，这就是我任神圣的责任与使命」。

当时，除了雷虎小组，世界上还没有9机编队特技飞行表演，当雷虎小组在「世界航空会议」表演成功后，隔天成为当地太阳报头版的报导；此外，雷虎小组还曾在美国华府表演12机变化队形，让所有美国观众与他国飞行特技小组大吃一惊。罗化平老师说，这是雷虎小组有史以来最大冒险和伟大的杰作。自此，奠定我空军雷虎小组在国际飞行特技界声名，罗化平成了雷虎之神。