陆全力追回兽首 5个仍下落不明
本来是圆明园中艺术作品，却在1860年12生肖兽首开始了流离之路，经过多次转手、拍卖、捐赠、收藏，百余年间历经跌宕，大陆政府不惜动用外交势力，全力追讨，迄今有7个已回归大陆，另有5个仍旧下落不明。
鼠首曾与兔首一起现身法国的博物馆做短暂的展览，2009年出现在法国佳士得拍卖会，2009年鼠首以1400万欧元的价格被拍卖，买家为中华抢救流失海外文物专项基金收藏顾问蔡铭超，但是其事后表示不会付款，并导致鼠首流拍。最终这两个兽首被法国皮诺家族买下，2013年捐赠给大陆，目前均收藏在中国国家博物馆。
牛首、虎首从1860年以后一直流失海外，曾现身美国的民宅作为花园的装饰。1980年代，台湾企业家在苏富比拍卖会上购得。2000年，大陆保利集团以774.5万港元在香港佳士得拍卖行购得牛首，以1544.475万港元在苏富比拍卖行购得虎首，现在都存放在保利艺术博物馆。
猴首1982年被保利集团在佳士得拍卖行购得，现存放在保利艺术博物馆。猪首于1987年被美国一家博物馆购走。2003年，企业家何鸿燊出资收购，捐赠给保利艺术博物馆，至于付出的资金数目，保利方面没有透露，据说低于700万元港币，目前猪首收藏在保利艺术博物馆。
2018年，法国巴黎的一家拍卖行上拍一件青铜龙首，有研究者认为那件拍品疑似圆明园12生肖兽首中的龙首，此事引发短暂争议后不了了之。