美国防长奥斯汀访南太平洋 巴纽准许美设「灾害管理」基地

美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）。（图／路透）

美国国务卿布林肯（Antony Blinken）和国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）的南太平洋之旅分别迎来重大进展。7月27日，布林肯提出纽西兰参与「澳英美三方安全伙伴关系」（AUKUS）防务协定的可能性；奥斯汀在巴布亚纽几内亚则获得使用该国第二大城拉埃（Lae）作为基地的保证。

布林肯这趟访问会见了纽西兰总理希金斯（Chris Hipkins）以及外交部长马胡塔（Nanaia Mahuta），双方就各自不久前对中国大陆的访问进行交流。

美国之音引述路透报导说，中国大陆近来在太平洋地区的扩张引起了澳洲和纽西兰的警戒。澳洲和纽西兰26日表达了对中国大陆与索罗门群岛最近签署的警务协议的忧虑，唯恐将损害太平洋地区的安全规范。

布林肯27日在威灵顿的新闻发布会上表示，AUKUS的大门对纽西兰和其他合作伙伴敞开，只要他们认为是在适当的情况下参与。希金斯前一天表示，只要不涉及核子动力潜舰的开发，纽西兰对在AUKUS中可能扮演的角色持开放态度。

根据3月份宣布的AUKUS协议，美国和英国已同意帮助澳洲获得一支核动力潜舰舰队。不过坚守无核立场的纽西兰更倾向于该协议中的「第二支柱」，意即在网路、人工智慧和极音速武器等国防技术方面的合作。

另一方面，奥斯汀在会晤巴布亚纽几内亚总理马拉普（James Marape）时，确认两国在签署双边防务协议之后的下一步行动。马拉普宣布，巴布亚纽几内亚第二大城市拉埃（Lae）已被指定为美国灾害管理基地。

根据两国5月签署的防务协议的文本显示，它允许美国军队和装备在巴布亚纽几内亚部署。马拉普表示，与美国的防务合作将增强巴布亚纽几内亚的能力，不是为了联合准备战争。

「美国不需要巴布亚纽几内亚的土地作为发射台。」马拉普在回应记者时表示，美国在菲律宾、韩国和其他地方都有基地，距离中国大陆更近。

奥斯汀说，美国将依据防务协议实现巴布亚纽几内亚国防军的现代化，且提高互操作性。他特别强调：「美国并不寻求在巴布亚纽几内亚寻求永久基地。」

美国正在寻求与太平洋岛国加深关系以遏制中国大陆影响力渗透。尽管索罗门群岛和万那杜拒绝了美国海岸防卫队的港口停靠，但是根据另一项新宣布的海上执法协议，美国海岸防卫队船只将于8月抵达巴布亚纽几内亚，协助巡逻岛国广阔的专属经济区（EEZ）。

巴布亚纽几内亚拥有丰富的矿产和油气资源，位于「第二岛链」最南端以及连接美澳的重要海上通道和国际海底电缆附近，与索罗门群岛接壤，靠近最近向美国增开四个军事基地的菲律宾。

《日经亚洲》19日报导，据记者获悉的防务协议内容，美军将获准使用巴纽的六个地点及实施，包括位于北部的隆布鲁海军基地（Lombrum Naval Base）、莫莫特机场（Momote Airport）以及位于中部的首都莫士比港（Port Moresby）和拉埃（Lae）的港口和机场。该协议有效期设定为15年，可予以延长。美军可以考虑利用这些设施给飞机和舰船补给燃料、预先储备军需物资，两国军队还可能会举行联合训练。

除了自然灾害响应和人道主义援助，协议还规定该基地将用于「应急行动」（contingency operations）。《日经亚洲》在报导中称，如果美国在台湾海峡和南海与中国对峙，可能会使用巴纽作为基地。

美国之音报导说，1942年二战期间，日本曾在位于巴纽北部、关岛以南1000多公里处的曼奴斯岛（Manus Island）建立军事基地。中国官方《解放军报》曾将该岛称为太平洋「桥头堡」。1944年美国以跳岛战术收复曼奴斯岛后建立隆布鲁海军基地，由澳洲在战后1946年接管，在巴纽70年代独立之后才将其交还。

位于夏威夷的美国智库「东西方中心」（East-West Center）资深研究员饶义（Denny Roy）认为，巴纽位处西太平洋边缘，使用当地设施和预置物资对于美国军队非常有用，可以不用跨越整个太平洋来应对冲突。「虽然巴纽的基地远离台湾或南海，但可以作为位于该地区但远离中国的第二层军事基础设施，对中国来说难以攻击。」

马拉普曾表示，巴布亚纽几内亚不会被用作「发动战争」的基地，该协议有一项条款禁止「进攻性军事行动」，但是它仍然受到来自国内的批评和抗议，主要是担心巴纽主权受到侵犯。