美空军要减少飞行时数 退将透露：没钱又没飞机

美空军表示，由于维护费用过高，让其不得不减少飞行时数。图为美空军F-16战机接受维护。（图／美国空军）

军事新闻网站「Military.com」23日报导，美国空军告诉国会，该军种之所以要求于2022财年进一步降低整体飞行时数，是因为每年的机队维护费用已飙升至约10亿美元（约新台币280亿元）；但退役空军上将透露，这也是因为机队状况不佳，导致须不断接受维护，可用飞机数量减少，对整体飞行时数造成影响。

美国空军在先前的国防预算需求中，要求将2022财年包括支援海外作战在内的整体飞行时数，减少为115万小时，不仅低于2020财年的133万小时，也低于2021财年的124万小时。

负责计划规划的空军副参谋长纳宏（David Nahom）中将22日在联邦参议院空地小组委员会（Senate Armed Services Subcommittee on Airland）听证会中表示，由于该军种平均机龄已达28年，且新采购的飞机仍须由承包商协助维护，相关合约费用昂贵，让武器系统维持（WSS）费用逐年增长，目前已接近每年10亿美元，让空军决定减少飞行时数。

共和党籍参议员苏利文（Dan Sullivan）称无法接受美国空军的决定，并询问提供额外资金是否能缓解此问题；负责作战事务的空军副参谋长瓜斯特拉（Joseph Guastella）中将回答，为武器系统维持和飞行时数提供资金「是空军非常重视的事」。

不过2017年退役的前空军空战司令部（ACC）司令卡莱尔（Herbert Carlisle）上将告诉「Military.com」，空军减少飞行时数，部分原因是旧飞机须不断进行维护，变相压缩了其能够飞行的时间，才导致空军飞行时数持续下降；其他原因还包括各单位海外部署过于频繁，导致飞机和人员疲惫等。