美已完成2架B-21轰炸机？ 将在这时首飞

美空军部助理部长于国会透露B-21原型机已制造完成，不过《空军杂志》稍后称是她口误。图为建造中的B-21临时机棚。（图／美国空军）

美国空军官员8日于国会透露，诺斯罗普格鲁曼公司（Northrop Grumman）已完成2架下一代战略轰炸机B-21原型机的制造，并预计于2022年中期进行首飞。不过《空军杂志》（Air Force Magazine）稍后指出，此发言应是空军官员口误，B-21原型机尚未正式完工。

美国空军部主管武获、技术和后勤（Acquisition, Technology & Logistics）事务的助理部长柯斯蒂罗（Darlene Costello），8日在出席联邦众议院军事委员会（House Armed Services Committee）听证会时表示，美国空军有2架已制造完成的B-21原型机，并需要一段时间才能通过所有测试。

新闻网站「The Drive」指出，虽然美国空军并未透露其他细节，但可以肯定的是，这2架原型机将迅速展开一系列地面测试；由于制造地点为加州棕榈谷（Palmdale）的美国空军第42号厂区（Air Force Plant 42），测试地点预计是同样位于加州的加州爱德华空军基地（Edwards AFB）。美国空军「快速能力办公室」（Rapid Capabilities Office）主管华登（Randy Walden）先前则表示，B-21的预定首飞时间已自今年12月，改为2022年中期。

不过《空军杂志》稍后指出，B-21原型机尚未正式完工，并在引述柯斯蒂罗发言时，将「built」改为「[being] built」，代表她当时虽然说已制造完成，但其实是口误少说一个字。

在先前公开的2022财年预算需求中，美国空军要求的B-21计划经费较今年高出3000万美元（约新台币8.3亿元），达28亿7300万美元（约新台币795亿元），理由是「为B-21的初期生产做准备」。