免除疫苖专利保护 WTO协商恐耗数月

美国政府支持免除新冠疫苖专利保护,但世界贸易组织(WTO)仍须取得164个会员国全体同意才能敲定协议,此谈判协商时间恐怕耗费数月。而专利豁免的范围与时间,也可能不如印度南非去年10月的最初提议。

印度与南非周三在WTO总理事会会议上同意修改最初提案,希望免除新冠疫苗专利保护。WTO秘书长伊卫拉表示,希望可以看到「务实解决方案」。

过去七个月来,WTO总共举办十次会议,但会员国仍无法就此事达成共识前白官贸易官员、曾在美国驻WTO代表团任职的威廉斯(Clete Willems)表示:「想达成共识至少需要一两个月时间。」

威廉斯指出,WTO预计于11月30日~12月3日举行下一次部长会议,在那时之前完成协议制定,可能比较符合实际状况。而这意味着,疫苗制造商有更多时间提高供应,从而协助控制疫情并缓和外界要求其放弃专利的压力

印度与南非去年10月提议的专利豁免范围广泛,内容涵盖疫苗、治疗药物、筛检试剂、呼吸器、防护设备防疫相关产品

美国贸易代表戴琪周三表示,美国将参与世贸组织「基于文本」的协商,但由于世贸采共识决与议题复杂性,协商恐怕需要一段时间。

WTO 164个会员国皆具否决权,此事想达成共识绝非易事。英国日本瑞士与欧盟日前皆表态反对免除疫苗专利。

美国制药业早已出手,试图影响美国贸易代表署(USTR)谈判代表,希望尽可能限缩专利豁免范围。业界人士表示:「我们目的是尽量降低不利影响。」

部分共和党议员亦抱持反对意见,认为此举可能导致美国技术落入中国手中。共和党参议员柯瑞柏(Mike Crapo)表示:「此事成真的话,可能令中国获益。