NASA研發月球火星建房屋 靈芝菌絲體變身建材

NASA设计中的未来火星栖息地想像图。(美联社)

NASA位于矽谷的艾姆斯研究中心多年来持续研发适用于打造月球和火星栖息地的轻质建材，科学家正利用灵芝和蘑菇的菌丝体建造房屋和家具，要让太空人和人类在其他星球有更宜居的空间。

科幻小说中描述人类在火星或其他星球上活动，必须靠机器维生，出现飞行汽车在沙丘上盘旋的场景，不过，现实生活中，这些星球的居住地可能将更为环保。

美国国家航空暨太空总署（NASA）预计在2026年将人类送上月球，过程遇上种种技术挑战，包括在月球上打造适合人类居住的家园。位于矽谷的艾姆斯研究中心（Ames Research Center）的解决方案是运用真菌菌丝体来打造建材。

毕竟要将木材、金属、玻璃以太空船运到其他星球非常困难、运输成本昂贵。

艾姆斯研究中心日前宣布，资深科学家罗斯柴尔德（Lynn Rothschild）领导一个团队持续实验，未来2年获得200万美元（约新台币6300万元）经费研究。团队一大目标是要研发新技术，在月球或是火星上「种植」出居住地，让探险家可以用轻质建材设计出「一个家」。

「信使新闻」（The Mercury News）今天报导，罗斯柴尔德在没有窗户的实验室里利用冰块盒培养真菌，测试它们在极端太空环境下，例如高温或是酷寒之中的适应能力，另一名科学家则对它们进行微重力和电离辐射等实验。

团队希望发明出一种产品，可以用来建造房子、车库、家具等生活所需用品，不仅供太空人使用，或许将来有一天，人类也能用得上。

NASA署长尼尔森（Bill Nelson）表示，这项研究是「阿提米丝」（Artemis）计划的基石，因为太空人准备重返月球，之后将前往火星和更远的地方探险。

1969年，美国执行阿波罗11号计划，搭载3名太空人升空，当时，阿姆斯壮（Neil Armstrong）和奥德林（Edwin Buzz Aldrin）驾驶的登月小艇，大小相当于恶魔岛联邦监狱（Alcatraz Federal Penitentiary）内一个牢房，空间局促。

罗斯柴尔德说，月球和火星还没有建筑规范；NASA可能会利用首次探测任务展开建造工作，在太空人抵达前完成建设。真菌当中的灵芝可能最为实用。

只需提供适当水分和营养，灵芝便能够以休眠孢子的形式被运送到另一个栖息地，孢子在那里会开始生长，如果真菌和月球或火星表面的风化层混合，便会形成坚固的结构。不过，真菌培养会受气候影响，科学家正努力克服挑战。