纽时：拜登看数字认经济好转 民众感受远非如此

美媒指出，拜登政府不断强调经济指标多呈亮丽数字，但一般美国民众只感受到物价飞涨与摆脱不掉的疫情阴霾。（图／路透社）

美国11月的消费者物价指数（CPI）创近40年来最大增幅，相较拜登政府不断强调经济指标多呈亮丽数字，一般美国民众却只感受到物价飞涨与摆脱不掉的疫情阴霾。

与去年11月相比，美国劳工部公布的今年11月消费者物价指数飙升至6.8%，是自1982年6月以来的最大涨幅，汽油、二手车、租金、食品及其他商品的价格持续上涨。

「纽约时报」指出，总统拜登与政府高层一直向民众传达经济成长、就业率下降等正面讯息，却难以弥合民间感受的落差，经济复苏与不见尽头的通膨、疫情让人感觉难以贴合，更令消费大众悲观。

拜登的经济顾问们坚称，当前失业率仅4.2%的就业市场已好得不能再好，为低薪劳工带来收入增加也让拜登相信中产阶级可变多。拜登政府从上到下都在说这些好处可持续多年，通膨也迟早会降温。

官员觉得选民透过民调反映的焦虑，与其说是关于经济和拜登的施政表现，不如说是表达对疫情持续近两年的压抑及沮丧。

白宫官员表示即便民调出现下滑、选民对通膨的担忧压过其他经济感受，目前仍不打算让拜登改变经济面向的表述，策略仍摆在强调拜登政府扩大疫苗覆盖的努力、毋庸封城也可摆脱疫情、彰显经济成长以及拜登会兑现让汽油、食品与民生物品降价的承诺。

白宫联络室主任贝丁菲尔德（Kate Bedingfield）说：「每项指标都显示经济在成长且幅度明显、就业机会增加、民众荷包变丰，这有部分得归功于拜登总统的经济施政。」

但近期包括蒙茅斯大学（Monmouth University）、CNBC新闻网及一些自由派研究机构所做的民调却显示，美国民众忧心通膨日增；消费者信心相关调查也显示，物价上涨正削弱美国人对未来一年经济的乐观情绪。

密西根大学（University of Michigan）对消费者的调查也发现，纳入通膨考量后，美国人对明年收入增长的预期，甚至比欧巴马政府经济惨淡的那几年还低。

纽时指出，拜登政府今年一整年都低估物价上涨的规模与持续时间，只会不定期照本宣科称随全球经济好转，疫情带来的相关挑战会降低，物价涨势会减弱。就在今天劳工部发表CPI增幅创1982年以来新高，拜登却发声明称数据并未反映近期经济好转的趋势，像车价与油价等已在调降。

民调反映出选民与政府间对经济的感知落差，恐为拜登与民主党明年的国会期中选举带来麻烦。但拜登团队仍抱持自由派经济学家长期以来的观点－即纵使考量物价上涨因素，经济增长的全部收益终究会造福低收入和中产阶级。

官员引述麻萨诸塞大学安模斯特分校（University of Massachusetts at Amherst）经济学家杜贝（ Arindrajit Dube）的估计表明，即使考虑通膨，过去两年70%收入最低的美国劳工，工资也有所增长。加薪和拜登的防疫纾困，包括对中低收入家庭的补贴、税收抵免，已让一般家庭在纳入通膨后收入仍增加。

但其他调查却显示劳工感受实际工资增长放缓或倒退。哈佛大学学者佛曼（Jason Furman）的分析显示，大多数工人已看到薪资增长被通膨吃掉，今天的CPI指数更凸显这点－租金、汽车、汽油和谷类和鸡蛋等家庭必需品的价格都飙升。

疫情改变世界供需面貌，部分原因与病毒导致停工与人们的消费需求出现颠覆式改变有关，尤其目前有太多从亚洲运往美国的货物因疫情未降导致航运路线、港口受堵，供应短缺引发价格飞涨。

纽时指出，供应链中断非但不是原本预估的暂时性，反而已持续好几个月，原因在于人们对产品的需求依然量大，而疫情却继续打乱制造和运输。

通膨尤其会让依赖存款的民众对资产下降特别有感，时间一久选民自然会把气出在政府头上。

加州的退休护理师梅多希（Diana Madoshi）依赖社会福利保障过活，她说杂货店的物价上涨已开始对她生活的预算带来负担，一盒鸡蛋在疫情前约为2.8美元，现在已接近4美元。

她也减少叫Uber搭车去看医生的次数，并减少买衣服撙节开支。

梅多希说：「这只是我们目前正在经历的另一个严酷现实，但我对此无能为力。」