全球第5國登月 日本探測器著陸後太陽能板出包

日本小型无人探测器SLIM在20日凌晨0时20分（台湾时间19日23时20分）左右登陆月球表面，但因太阳能板无法发电，导致任务可能提早结束。欧新社

日本今天成为第5个将探测器送上月球的国家，但太阳能问题可能导致日本展现「精准」登陆技术任务提前结束，太空计划接连遇挫后东山再起之路恐受影响。

路透社报导，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）表示，小型无人探测器SLIM（Smart Landerfor Investigating Moon）在凌晨0时20分（台湾时间19日23时20分）左右登陆月球表面，但太阳能板无法发电，可能是因为角度不对。

JAXA研究中心负责人国中均在记者会上说，JAXA优先考虑将SLIM数据传回地球，这个探测器如今仅依靠电池，尽管采取关闭加热器之类的「维生治疗」，电池也只能维持「数小时」。

他还说，JAXA将维持现状，而不是采取冒险行动，希望阳光角度的变化能让太阳能板恢复功能。

国中均说：「月球上太阳角度改变需要30天。因此当太阳方位改变，光线从不同方向照射时，最终可能会照到太阳能电池。」

美国国家航空暨太空总署（NASA）深太空通讯网（Deep Space Network）数据显示，SLIM讯号已消失，目前不清楚是暂时消失或是因为节电措施。

暱称「月球狙击手」（Moon Sniper）的SLIM试图在距离目标100公尺的范围内着陆，而传统精准度为数公里；JAXA表示，这方面的技术将成为未来探索月球极地的强大工具。多坡的月球极地被视为潜在的氧气、燃料和水分来源。

国中均表示，「从追踪数据来看，SLIM几乎可以肯定是以100公尺的精准度达成着陆」，不过还需要大约一个月的时间来验证。

日本日益寻求在太空领域扮演更重要的角色，与盟友美国合作抗衡中国。日本也有多家私人太空新创公司，JAXA的目标是在NASA「阿提米丝」（Artemis）计划下于未来数年将太空人送上月球。

但JAXA近来在火箭发展上面临多重挫折，例如去年3月发射新旗舰火箭H3失败，导致日本太空任务大规模延误，包括SLIM任务及与印度的联合月球探测任务。印度「月球飞船3号」（Chandrayaan-3）登陆器去年8月完成在月球南极着陆的创举。

在JAXA控制中心所在的东京郊区相模原市，约有80人聚集在市政厅一处供民众观看SLIM午夜登陆的地方。一名50多岁办公室职员说：「（JAXA火箭）先前发生一连串的发射失败，因此我真的很希望这次能够成功。」

气氛在SLIM下降期间很紧张，但登月消息一宣布时，他们爆出热烈掌声。

先前只有4个国家在月球表面实现软着陆，包括前苏联、美国、中国和印度。