日本最后秘境 西表岛寻猫记
1间寿司店、2个红绿灯、3位警察、4班公车，是冲绳西表岛上数得出来的简单数字，这是一座被誉为「日本最后秘境」的岛屿，对东京人而言，西表岛遥远的距离等同出国度假，但相距台湾苏澳仅200公里，从台北直飞石垣岛只要1个小时，再搭船45分钟就能抵达，可以说前往秘境比东京人还要便利。
在西表岛工作的台湾女孩陈竹汝说，虽然是海岛，但意外的吃不到自产海鲜，纯朴的居民只捕捉自己所吃的量，所以岛上只有1家寿司店；虽然岛上有两个红绿灯，但是她从来没看到红灯闪；岛上治安很好，没什么案件，3位警察最常出的任务是帮忙抓蛇。
岛上大众运输是一天4班的公车，能自由停靠，随时上下车，「那么，环岛一圈要多久？」答案是：「不知道，因为西表岛没有环岛公路。」
西表岛是冲绳第二大岛，面积289平方公里，比台北市大一些，人口约2300人，是台北市民的千分之一，气候状况跟台湾差不多，台风来袭刮风下雨也与台湾同步。
由于开发较晚，岛上几乎保留原始面貌，是西表石垣国立公园的一部分，拥有全日本规模最大的常绿阔叶林与红树林等亚热带植物，最著名的野生动物「西表山猫」，是岛上原始生态的指标，其他还有大冠鹫、黄缘盒龟等保护类动物。
西表岛被形容为东洋的亚马逊森林，90％面积为森林与红树林沼泽所覆盖，在岛上最多的活动就是山野探索与生态观察。
我们跟着导游走进丛林，这条小路原本是兽径，现已成为健行路线，导游边走边介绍地面山猪挖过的痕迹、赤翡翠的叫声，沿途是高大的笔筒树、大板根，最后来到「酷啦（cool）」小瀑布，在岩石上休息享受芬多精。
导游说，若清晨健行，运气好的话可以遇到西表山猫，他自己就看过3次，每次都一闪即逝。
内陆有上百座瀑布，有兴趣的话可以参加一日或半日游程，其中最壮观的是「山猫城堡」瀑布，去程3小时，因为夏天丛林袄热，只有冬天才成行。
夕阳时刻则适合造访河口的红树林，划独木舟穿梭静谧的河道，沿途观看潮间带与林间生态，欣赏落日染红天际与海面的浪漫美景。
西表岛附近海域拥有全日本规模最大的珊瑚礁群，现已确认有多达360种以上的珊瑚，加上海水透明度达50公尺，号称北半球最纯净的一片海洋，成为潜水胜地。
为了维护西表岛自然生态环境，岛上没有环岛公路，所以我们必须搭船从海上绕一圈，前往岛的另一边浮潜，海水极为透明纯净，从船上就能透视海底珊瑚，浮潜所见的美丽珊瑚与鱼群更是令人赞叹。
每年4月至6月中旬是西表岛凤梨产季，在产地吃凤梨，吃多少赚多少，因为一颗小至100日圆，大颗300、400日圆的西表岛凤梨，在东京高级水果店家摆售，可是动辄1000日圆起跳。
西表岛的凤梨品种为「peachpine」，是日本研发的品种，在冲绳各岛栽种，果实小，果肉颜色偏白，酸度低，甜度高，受到日本人喜爱。
台湾人对凤梨都不陌生，为了避免凤梨曝晒受热不均，导致果皮晒伤、果肉变酸，台湾农夫会让凤梨戴上各式各样的塑胶袋、不织布或斗笠，远远望去有如一群戴帽子的小学生，相当有趣。
而在西表岛，凤梨果农的防晒对策是罩上黑网，Family农场主人宫田先生说，「遮阳固然重要，更要紧的是防止乌鸦偷吃。」
西表岛乌鸦是吃凤梨的高手，只要田里出现网子没罩好的漏网凤梨，就会被牠盯上，而且专挑最熟、最甜的凤梨，吃得只剩下外壳与凤梨心，犹如精心雕琢的万圣节南瓜，偷吃手法叫人忍不住赞叹。
Family农场是岛上开放游客体验的农家之一，跟着宫田先生到田里采凤梨，不使用镰刀，直接用手俐落一掰就采下凤梨，相当有快感，接着现切、品尝甜蜜多汁的鲜摘凤梨，还可以动手做凤梨塔，搭配黑咖啡，在田园间来一场下午茶。