史话》「双橡园」产权交还中华民国的推手(庄秉汉)

民国101年,乔无遏将军身着空军军装,以97岁高龄出席亚特兰大侨社举行双十国庆升旗典礼。(图/许剑虹提供)

乔无遏将军,是抗战中期第一批参加中美空军混合联队的国军飞行员,在陈纳德将军亲手训练下,他衔命50余次空战逆袭,迎头痛歼敌机4架半,其后追随国府来台,铁翼鹰扬台海领空,阻挡赤祸妄图进犯。后半生侨居海外仍心系国家,推动飞虎国民外交,协助「双橡园」产权交还中华民国的推手之一,他一生效忠中华民国矢志不渝,永远值得吾辈推崇敬仰。笔者谨容此文介绍这位「飞虎将军」的传奇一生。

乔无遏(生卒年民国5年至102年),是四川华阳人,出身于书香世家,他的曾祖父乔树枏在清光绪年间担任御史大夫,父亲乔大壮是民国初年著名文学家,与齐白石、鲁迅齐名,乔父精通法文,曾在北洋政府的译学馆工作,让乔无遏能在父亲身边耳濡目染接触外语的机会,乔无遏的流利英语就是在那时学习完成的。

乔无遏完成高中教育后,顺利考上中央大学历史系,但是乔无遏家中有包含他8位兄弟姊妹,食指浩繁生活开销太大,乔母鼓励排行老三的乔无遏报考军校,以减轻家里经济负担,恰巧那段时间,美国好莱坞想把描述中国农民生活的长篇畅销小说《大地》拍成电影,美国米高梅公司来到中国选角,想要发掘新人饰演剧中男主角王龙,当时18岁的乔无遏好奇心驱使报名甄选,因为他长相俊俏通过电影试镜,电影公司便积极邀请他赴美拍电影,不过乔无遏的父亲反对,乔无遏也深感日寇侵陷华北,渴望献身青春从军报国,无缘往好莱坞发展,成为电影明星,反而日后壮志凌云,写下更传奇精彩的人生。

乔无遏憧憬空军驰骋天际,虽身处日军华北控制区内,仍冒着特务绑架甚至杀害的风险,秘密接受航空委员会派驻北平人员的体检,民国25年9月奔赴中央航空学校入学,随后卢沟桥事变爆发,航空委员会为保护航校学生避免日军战火干扰,乔无遏和同学们辗转到江西南昌、广西柳州、云南昆明等地接受飞行训练,历经18个月的初、中、高级飞行训练,民国29年3月10日,当时航校已改名为空军军官学校,他凭借着优异的外语能力,且仪表出众,学习力强,又擅长操控高难度飞行胆识,从官校第十期400多名入伍生中脱颖而出,成为合格的123位毕业学员之一,正式受阶准尉见习官,自此奋翅鼓翼投入对日空战行列。

乔无遏分发到第三大队第三十二中队,主要任务与第五大队共同驻防四川成都的双流基地,当时基地新采购75架苏联制I-15-3战机,日军在获悉后,意图挫挫新购飞机的锐气,民国30年3月14日,日本派海军第十二航空队12架「零式」战机,从宜昌飞往成都寻战,我空军第三、第五大队派出31架战机迎战。这是乔无遏人生的第一场作战任务,讵料日军「零式」战机在性能上整整超过我空军的俄制I-15-3战机一个世代,乔无遏等飞行员所驾驶战机完全不是敌机的对手,这场空战造成我空军折损14架I-15-3战机,阵亡包含第五大队正、副大队长等8位飞行员,其中有4位死去的飞官还是乔无遏同期同学,让他第一次感受到战争的残酷无情。

紧接着不到5个月的时间,乔无遏所属第三大队和第五大队与日机空中缠斗中元气大伤,特别是第五大队一共失去了32架I-15-3战机,另外有12架遭到不同程度的损坏,全队战机几乎是「全军覆没」,航空委员会大为震怒,下令取消第五大队番号,改称「无名大队」,所有队员被配发白色方形布条一块,上面印有红色「耻」字,要求缝于军服左胸前,以示警惕,乔无遏永远记得在基地看着第五大队弟兄「耻」字如影随形的模样,他们等于被划入战力最差的部队行列,荣誉是军人的信念,「无名大队」的称号,对基层士气冲击很大,似乎提醒这群飞行员队员没有能力捍卫国家领空。

民国32年10月「中美空军混合联队」成立,航空委员会要给这支「无名大队」雪刷耻辱的机会,决定恢复空军第五大队番号,将他们纳入中美空军混合联队编制,统一由陈纳德将军指挥作战,乔无遏由于飞行作战经验丰富,从第三大队被遴选进入第五大队第二十九中队,成为了中美空军混合联队第一代国军飞行员,他前往印度喀拉蚩接受P-40N鹰式战斗机的换装训练,隔年3月17日,乔无遏驾驶着P-40N飞过驼峰航线回到国内,他中队一共接收了25架飞机,每位飞行员都拥有个人专属战机,乔无遏的座机编号为七五一,他把它取名为「太岁号」,他亲手在战机头彩绘张着大嘴的鲨鱼头,希望震吓日军传承飞虎队的精神,他和其他队友进驻湖南芷江空军机场。

乔无遏座机「太岁号」,编号为七五一。(图/许剑虹提供)

乔无遏(后排左二)与中美空军混合联队第五大队飞行员合影。(图/许剑虹提供)

1个月后,日军发动打通大陆交通线的「一号作战」,50万敌军集结展开湖南战场战斗,陈纳德将军下令第五大队飞往江西基地参战,日军也不是好惹的,立即对江西基地展开大规模空袭,乔无遏记得5月12日当天,他驾驶P-40N鹰式战斗机才刚刚起飞,日军的炸弹已落在机场跑道,他勉强凌空拉高座机高度,发现自己下方有16架敌机,他利用P-40N优异的高速俯冲性能,加上机翼配备六挺机枪,当场击落1架「零式」战斗机,这是乔无遏第一次击落日机,事隔3年后,他终于为同期的阵亡同学报一箭之仇,也洗刷了「无名大队」的耻辱,替第五大队赢回部队尊严和荣誉。

抗战期间,乔无遏前后一共出过56次空战任务,痛歼击落4架半日军「零式」战斗机,第5架因与另一位飞行员共同建功,而列计为半架。

民国34年1月20日,是乔无遏在抗战中最后一次执行任务,他担任第二十九中队副队长,率领13架P-40N鹰式战斗机在湖南衡阳进行地面攻击,孰料遭遇多架日机追击,乔无遏火速加满油门急遽翻转,躲过日机两次攻击,日机不死心,第三次群机环伺锁定拦截,敌机两颗子弹不偏不倚射进他的「太岁号」驾驶舱内,贯穿的乔无遏左脸颊下腭和左肩,他的脸被打的血肉模糊,但仍然意识清楚,他看见「太岁号」仪表板与液压管已经毁损,机舱冒出浓烟,乔无遏竭力想返回基地,但终告失败,他别无选择,只能从机舱弹出跳伞逃生,放弃征战10个月余的「太岁号」,在降落伞缓缓落下的半空中,日军以步枪向他射击,降落伞被射出好几个洞,他奇迹般安然着陆,但是紧接着被日军及汪精卫「伪军」领着军犬追捕,坚守「中国无被俘空军」信念的乔无遏,不顾失血过多,孤身死命跑了一个多小时,幸运遇到抗日游击队和美军OSS急救站人员(中情局的前身)给他药物急救才得以保住性命,后来辗转送至印度美军医院疗伤,吃了8个月流质食物,直到日本无条件投降,再经过半年,乔无遏康复出院归队。

抗战期间中美空军混合联队第五大队乔无遏执行任务受伤之血衣。(图文:庄秉汉)

国府播迁来台后,乔无遏捍卫台海领空安全,民国44年2月,乔无遏深受倚重升任第五大队中校大队长,肩负起第一批换装F-86-F型军刀机的战术战斗机大队长。换装过程中,正值中共空军战力推向大陆东南沿海地区,因此训练过渡期间须兼负防空战备,工作极为艰苦。不过,乔无遏不辱使命,第五大队在民国45年「七二一」马祖空战,击落中共米格机2架,民国47年台海领空发生的八一四、九八、九一八、九二四、双十等战役中,共击落中共米格十七型机达21架(另可能击落3架,击伤5架),第五大队成功阻挡中共妄图侵犯台湾之野心,让全世界都看到我国空军的精良战技与守护空防的实力,乔无遏担任第五大队大队长期间的努力功不可没。

民国54年,乔无遏转任空军总部作战组长,建构台海空防系统和盟军协调机制、防台救灾指挥系统制度。51岁时,他升至作战司令部少将副参谋长。不过他急流勇退申请退役,自此离开他奉献31年青春岁月的中华民国空军。

民国65年,乔无遏将军移民美国田纳西州,但仍然心系中华民国及空军,他每年参加「中美飞虎年会」活动,协助驻美单位及国军人员出访美国联系美方人员事宜。民国68年,美国卡特总统无预警宣布与中华民国断交,我国驻美大使官邸「双橡园」产权恐将转交给中共,当时驻美代表夏功权(曾为中美空军混合联队第一大队飞行员)紧急联系空军老战友的乔无遏将军帮忙,乔将军由于旅居美国与飞虎队人士建立友好关系,他请同为服役「中美空军混合联队」的美国参议员贝利·高华德成立「自由中国之友协会」(Friends of Free China Association),以协会名义,用20美元的价格象征性买下双橡园,等到产权确保之后,再以同价20美元转售给中华民国政府,才避免这座中华民国大使官邸不被中共接管,继续为我驻美代表处的官邸及宴客使用,双橡园得以保存至今,乔将军成为重要推手之一。

民国84年乔将军搬到亚特兰大居住,他依然积极投入侨社活动。当地华侨每年举行双十国庆庆典,都可以看得到他身体硬朗的带领大家高唱国歌。他担任过美国第五混合大队退伍荣民会的召集人,对抗当时华府亲中共政策,利用过去与美军建立的飞虎袍泽友谊,结合美国民间力量,向华府游说提供军备确保台海安全,他更曾受邀美国各大广播电台专访,以流利的英语,让年轻一辈美国人知道「中华民国领导抗日战争对全球二战战局作出了不可磨灭的重要贡献」。在当时台美关系风雨飘摇之际,他一次一次以熟练「飞虎外交」手腕,稳固中华民国与美国邦谊。

乔无遏将军深受美方肯定,美国国会图书馆亚洲部颁发给他二战亚裔英雄感谢状。(图/许剑虹提供)

民国102年7月17日,乔无遏将军以97岁嵩龄寿终正寝,时任马英九总统颁授旌忠状,以示政府崇念勋耆至意,并由我驻美军事代表团为棺木覆盖国旗。同年10月4日,乔将军公子乔为智先生带着父亲的骨灰返回台湾,安奉于新店空军公墓,完成他老人家的遗愿,与中华民国空军英烈永世长眠。

乔无遏将军曾说过,飞虎空战英雄终将凋零,但希望这种抗战精神能一直延续下次,「没有过去的光荣历史,就创造不出荣耀的未来。」

乔无遏将军公子乔为智先生带着父亲的骨灰返回台湾,安奉于新店空军公墓,时任空军司令刘震武上将亲自主持悼念。(图/许剑虹提供)

(作者为脸书「我的抗战」版主)