泰北完全的天然钟乳石洞 必须搭乘竹筏才能探索
文、图／小盛
小盛这次要介绍的是泰北湄宏顺府最奇异的自然景观Tham Lod Cave，在泰国境内有许多自然形成的洞穴景观，迄今七次的自由行内已经造访不少，虽然不少现今已经的洞穴除了天然形成外，但有许多是被后人所用来供奉佛像，但在Tham Lod Cave则是完全的天然岩洞，也是我觉得泰北最值得一游的景点之一。
Tham Lod Cave位在Pai县至湄宏顺府之间，位于Pai县约50公里，在1095公路约141公里处的叉路前进约8公里即可抵达，然因这段路途十分蜿蜒难行，约于20公里的地方会有座观景台可以稍事歇息，也有咖啡店可以享用。
这观景台是邻近区域的制高点，天气好时风景非常棒，令人心旷神怡，只是快到顶端那段路程气温会比较低，天气寒冷时须小心注意。
因为这景点算是比较私密而且不好找，因此我会教大家如何前往，在1095公路141公里处的岔路就该拐弯至目的地(上图)，但是这洞穴我来了三次却常常骑过头，因为有时骑车会非常快而且这路标不明显，如果骑过头的话会到达较为热闹的小镇，这时就必须返回往另一条路前往目的地(下图)，前行8公里后就可以抵达目的地。
抵达之后就是要购买门票，然而说是购买门票不如说是竹筏的租金，因为这洞穴不依靠竹筏无法浏览，而这洞穴分为1,2及3个洞穴，如果只浏览2.3洞穴，则是需要300B，若是三个洞穴都要探索的话则需要400B，除此之外还需要雇用当地导游带领才能前往，费用则是150B，虽然说一团最多仅3人，但其实4人共乘一船也是可以。
在这伸手不见五指的洞穴，需要雇用当地导游带着油灯带领我们前行才能探索，虽然他们跟我们说这是瓦斯灯，但我们一直闻到煤油气味，所以应该是油灯，这真是个很奇特的体会。
跟在地导游的合影，虽然雇用了当地导游，但几乎都不会说英文，所以绝大部分都时间都是在鸡同鸭讲的状态，某些导游会很认真地跟我们比手画脚的沟通，但到最后她们通常是处于放弃沟通的状态，哈哈。
Tham Lod Cave是在泰北湄宏顺府的Soppong区域，离著名的山中小城Pai只要50公里，Soppong附近有许多岩洞，但Tham Lod Cave是最容易抵达也是最鬼斧神工的一座岩洞，这座天然岩洞从洞口就能感觉出其惊异感，而岩洞中的小溪流让我们必须租借着竹筏才能前往探索，洞穴内的黑暗也只能请当地导游提着油灯带领我们前往。
沿途中船伕以及向导带领着我们前往探索这岩洞，而在岩洞的入口处有许多卖鱼饲料的摊贩，那是因为这条岩洞内湍急的小溪流中藏有许多鱼，除了数量非常惊人外，那体型也是大得吓人，只要朝溪流内丢入大把饲料，所有庞大的鱼群们争先恐后抢饲料的画面真的非常可怕，甚至在竹筏上的我们也会被他们抢食饲料所溅起的水花给波及。
Tham Lod Cave的三座岩洞之中，各有其不同令人惊艳之处，许多从地下朝着地上所生成的石笋以及从地上往地下生长的钟乳石融合为一，代表着这岩洞的形成已经很久远了，后来碰上了会讲中文的导游，他说这岩洞已经有6亿年的历史了，无怪乎这岩洞随处可见壮观的钟乳石以及经过岁月的洗礼而形成的奇岩怪石。
岩洞之中为了方便游客浏览，设置许多木造阶梯供游客方便浏览，但是因为这岩洞不见天日，因此湿气甚重，木造阶梯非常湿滑，因此想要前往岩洞探险最好是要留心自己的脚步，友人就在过程中因为地面湿滑而仆街，好在仅是受到小擦伤而已。
这座像瀑布的岩石则是因为细细的水流长时间的流经这座大面积岩石表面，二氧化碳经由沉淀作用所形成的碳酸盐结晶体，在灯光照射下除了很像瀑布外，也会散发出晶莹剔透的光亮色泽。
这片岩石形状非常奇特，是从地上中央的渠道向外发散而形成得碳酸盐，但形状也有点不同，而其顶端亦覆盖着一个小型的结晶体，用跟其他岩石迥异的方式呈现在眼前。
钟乳石柱，当水滴从天花板落下，经由长时间不断反复的滴落会形成结晶体沉淀，天花板上的就是钟乳石，下方的则形成石笋，当两者碰在一起时就会形成钟乳石柱，可见现在呈现于眼前的钟乳石柱已经是经过无数的岁月累积而成为现在的样貌。
另一座钟乳石柱，要不是后来有碰上的导游解释，我都不知道这些钟乳石洞竟然有6亿年历史。
岩洞内所形成的小石笋，历史当然不若钟乳石洞悠久，然而在岩洞中部分区域地上还有许多小孔洞，导游所说每当雨季来临时这些小孔洞都会冒水，我想这些水流长时间侵蚀这孔洞也是造就这么鬼斧神工的天然遗迹的原因。
岩洞的部分区域因为有带有酸性的水流经过此处所行程的凹洞，然而当凹洞持续扩大，凹洞无法承受土壤的重量因此而崩坏，所以在孔洞探索有其风险性，千万要跟着导游而且不要乱跨越栏杆以策安全。
每当伫足在这岩洞之中，看到眼前壮丽的景象，我想大家都会对眼前这片大自然的鬼斧神工感到非常的惊讶，去了四次都有同样的感觉，是我逛过最独特的钟乳石洞，(没错，这岩洞我去了四次，因为每次都带不同的朋友前来XD)
这岩洞除了极为天然外，同样也是个有久远历史的悬棺洞，第二洞窟的这中间的黑影看起来像是一头鹿，据考证指出这已经有2~3000年的历史，是当时的一个猎人在此所绘画，而当时他应是依靠着焚烧松树以及竹子来到此洞穴绘下此图，但经过了这么长的岁月，这鹿虽然已被石洞的痕迹所掩盖，但中间的鹿还是稍微可以看得出原有的痕迹。
这岩石不用说大家的猜到，这长得真的很像青蛙。
然而这岩石长的超像鳄鱼，石头看起来栩栩如生，连嘴巴都清楚可见。
当看到这个小岩石时，导游贼贼的对我们笑着，然后用比手画脚地告诉我们这石头就像是女生的胸部，同行的女团员们都很羡慕这浑圆饱满的胸型XD
这座岩石的上部看起来比较像是一个人耸立在这座岩洞内，看了让人啧啧称奇。
而当船行到了看到洞穴的出口，意味着这岩洞的第三洞穴到了，然而这洞穴还有个特别之处是被燕子以及蝙蝠所占据，因这两种动物的习性完全不同，因此早上是被蝙蝠占据燕子飞出去觅食，晚上则是被燕子占据蝙蝠飞出去觅食，因此岩洞之中都能听到飞禽的叫声，尤以第三洞穴为最。
从2011年连续来到这洞穴四年的我来说，第三洞穴真的超级臭，因为第三洞穴满是飞禽的大便，连地上跟扶手也不例外，同行的友人如果要安全前进的话要不就摸着扶手=摸屎，不然就是仆街=吃屎XD，所以来到第三洞则是要小心谨慎，而第三次造访时无法深入，因为味道非常臭，但几天前造访时味道减轻不少，其实只在洞口处有比较重的臭味，如果爬上洞穴之后其实味道少很多。
第三洞穴的规模比起第一洞以及第二洞要来得小，第三洞比较没有让人惊奇的钟乳石，不过但第三洞穴有着古时候隐居在此的人们的悬棺等残骸，据考证来说这是悬棺洞，但是现在只剩下了棺木的遗迹而已，这些遗迹也证明了这Tham Lod Cave曾经有人居住的事实，第一洞第二洞是古时候的人生活的洞穴，第三洞则是埋葬之处，而第三洞另一处的平台导游则是说是以前的煮饭之处，但我比较有疑虑的是古代人会将埋葬之处跟煮饭之地用在同一个地方吗？
探索完岩洞后，虽然出口就在前方，但我们还是必须沿着原路逆流而上走出这岩洞，好在这小溪流的水深没有很深，也因此船夫可以很容易地将我们拉出岩洞，这时导游也会辛苦的帮忙推着坐在船上逆流而行的我们，因此结束之后给辛苦的船伕以及导游些许小费也是应该。
Tham Lod Cave是我第一次探索钟乳石洞，虽然大陆朋友说没办法跟广西的钟乳石洞相提并论，但对我来说这岩洞已经是非常让人感到惊奇，而且除了这岩洞中的小溪流必须搭乘竹筏才能探索外，这岩洞亦有许多悬棺等遗迹，迄今究竟是谁建造此悬棺亦是不可知，这个难得的旅程极度推荐给来到Pai的朋友，只要再深入50公里所到达的Tham Lod Cave，一定会有很多不同的收获，来到此洞穴四次都为之而惊叹，而Soppong附近除Tham Lod外还有很多岩洞，虽然我从来没造访过不知道有没有比这悬棺洞特别，但是有兴趣的人也可以一同造访，再分享给我知道。
Tham Lod Cave(塘露石窟)地点：1095公路141km处叉路转进8公里即可抵达(离Pai县约50KM)价格：洞穴1、2、3：竹筏400B、向导150B洞穴2、3 ：竹筏300B、向导150B均以一组最多4人计
小盛的流浪旅程每一趟流浪、每一次旅程都是为了追寻，虽然自己也不清楚追寻的是甚么，但最后能获得的却是比自己想像的更多，因此我的流浪旅程将会持续不断地走下去。