台积电在美投产延宕 危及拜登选情

美国总统拜登力推《晶片法》,但台积电却宣布,亚利桑那州厂(见图)4奈米量产时程被迫延至2025年。(台积电提供)

美国总统拜登(见图)力推《晶片法》,但台积电却宣布,亚利桑那州厂4奈米量产时程被迫延至2025年。(美联社)

美国总统拜登力推《晶片法》,对重振半导体在地制造寄予厚望,但身为全球最大晶片制造商的台积电却宣布,由于缺乏技术劳动力加上美国的成本较高,亚利桑那州厂4奈米量产时程被迫延至2025年。这令《晶片法》此一拜登的标志性立法成就,如今面临重大挫败风险,而亚利桑那州又是美国总统大选的「战场州」,这对拜登竞选连任也不是个好兆头。

标志性立法成就 难在选前兑现

2020年5月,台积电宣布斥资120亿美元,在亚利桑那州凤凰城建先进晶圆厂,预计2024年投产,该厂原拟采用5奈米制程,其后修正到4奈米制程。但台积电董事长刘德音20日在线上法说会坦承,建厂面临一些挑战,4奈米量产时程将由原订的2024年底推迟至2025年,引发外界关注。

刘德音表示,亚利桑那州厂自2021年4月起兴建,第1期晶圆厂已进入处理和安装最先进及精密设备的关键阶段,但能熟练安装设备的专业人员数量不足,须从台湾调派经验丰富的相关专业人员,培训当地技术员工,影响4奈米量产时程延迟。

亚利桑那战场州 美国大选关键

美国下届总统大选将于2024年11月5日举行,而亚利桑那州是前总统川普2016年胜出、拜登2020年翻盘险胜的战场州。美媒指出,台积电推迟亚利桑那州厂生产时程,对拜登来说不是个好兆头。拜登正在全美跑透透,企图说服怀有疑虑的选民支持他连任,而拜登的主要论点就是,他推动包括《晶片法》在内的产业政策,将能提振美国本土经济。

2022年8月9日,拜登在白宫签署《晶片法》(CHIPS and Science Act),将为美国半导体生产挹注超过500亿美元政府补贴。拜登称,晶片的未来将是「美国制造」。该年12月6日,台积电宣布在亚利桑那州兴建第2座工厂,预计在2026年生产3奈米晶片,将使台积电的投资增加到400亿美元,这是美国史上最大的外国直接投资之一。

美盼制造业回流 改变游戏规则

同年12月7日,台积电位于亚利桑那州晶圆厂区举行移机典礼,拜登特别搭乘「空军一号」赴凤凰城出席并致词,宣布「美国制造业回来了」。而由于台积电加码投资,将有助苹果公司将更多供应链带回美国,「这可能改变游戏规则(game changer)」。

白宫首席副新闻秘书达尔顿(Olivia Dalton)20日表示,台积电的投资「具历史意义」,不过她婉拒对台积电相关时程置评。她说,拜登政府有信心,《晶片法》中的劳动力发展计划,「将让我们确保能拥有我们所需的劳动力」。民主党籍亚利桑那州联邦参议员凯利(Mark Kelly)则表示担心,但他也了解到,大投资案往往会导致这种延误。

专家指出,台积电亚利桑那州厂4奈米量产时程延迟,显示美国建厂的挑战度较原先预期高,同时印证张忠谋的看法。张忠谋曾多次表示,美国半导体制造人力短缺,且设厂及制造成本昂贵,以台积电过去经验为例,同样的产品比台湾厂成本贵上5成,难与世界竞争。

凤凰城发展迅速 募人才更困难

共和党政治顾问戴尔阿蒂诺(Marcus Dell’Artino)说,鉴于凤凰城劳动市场紧俏(供不应求),他对台积电在寻找工人方面遭遇困难,并不感到惊讶。他指出,近年来凤凰城地区发展迅速,吸引了大批新居民涌入,但也因此推高住房成本,如今要招募更多人才进驻会更困难,尤其是像晶片制造这种需要训练有素劳动力的领域。