太空船直撞地面！NASA水星绝美梦幻照曝光！

▲来看光谱仪所分析之下的水星。（图／翻摄自NASA，下同）

记者林冠瑜／编译

什么，太空船撞水星！NASA（美国国家航空暨太空总署）30日公布太空船「信使号」(MESSENGER)已完成任务，预估以每秒3.91公里的速度撞上水星表面，并产生新的大坑洞。这次为期4年多的水星轨道运行任务，搜集非常多数据资讯，也拍下水星的绝美梦幻照。

执行这次水星任务的「信使号」是有史以来第一次进入水星轨道的太空船。太空船上的7座科学仪器和无线电联系设备(RSI)解开了这颗太阳系最内部星球的历史和演变历程。在这为期超过4年的轨道运行中，信使号已收集超过25万张图像和不同的数据资料。

▲▼信使号与水星。

信使号为了要了解更多关于水星矿物和表面的历程资讯，2011年3月17日进入水星轨道后，透过「水星大气与表面成分光谱仪」(the Mercury Atmosphere and Surface Composition Spectrometer, MASCS)装置中的「可见光与红外线测绘光谱仪」(the Visual and Infrared Spectrometer, VIS)来搜集资料，目前信使号成功完成轨道任务，并在4月30日用尽推进燃料，撞击水星表面。

▼白色红框圆点（编辑加注）是信使号预计要撞击的地点。