谈地震「预警」
四川雅安4月20日上午发生芮氏规模七的强震，震源深度13公里，已造成近200人死亡，7000多人轻重伤。中国政府花大钱所设立的地震预警系统，在震前完全没有发挥作用。其实，2011年3月我曾经投书报纸，指「地震速报系统」就是一场政治骗局，对一般民众根本没有用。事实上，「地震预警」也是骗局，难道纳税人交的辛苦钱，竟养了一群吃白饭的？
（中国新闻网2013年3月18日）成都电悉，中国已建成涵盖范围40万平方公里的世界最大地震预警系统，部署设置在甘肃、陜西、四川、云南等8个省市，总价值人民币1.6亿元，涵盖区域及周边的8000万人，提供地震预警服务，涵盖范围超过日本预警系统的37.7万平方公里。预警系统是「成都高新减灾研究所」研发，耗费总价值1.1亿元的「ICL地震预警技术系统」，号称拥有世界首创五大地震预警技术，并成为中国迄今唯一通过省部级科技成果鉴定的地震预警技术系统。
然而这次地震，该「预警」系统对减轻伤亡几乎没有作用！基本上，仅是通知地震灾区外围的人，提早20几秒知道地震。地震预警系统还要再扩大？
当时「成都高新减灾研究所」发布地震预警，给雅安主城预警5秒，给震央120公里外成都预警28秒。四川省会成都人口1400万，共死亡8人，其中3人因惊吓跳楼死亡。网友称：地震预警系统要发挥效用，「关键是大家有没有收到这个预警，网路是否能畅通？」芦山地震发生1分钟后，地震台网速报自动测定5.9级，之后修订为7级，预警专家说，如果要有效缩小地震预警盲区、减少误报和漏报，就要再进一步提高台网密度。大陆还规划用5年时间再投入20亿元兴建由5000个站台组成、涵盖大陆的国家地震烈度速报与预警系统。
日本政府在1995年阪神大地震之前，投入近2亿美金，建立「日本地震速报系统」，但是，阪神大地震时，这个系统完全没有作用，事后，日本老百姓就不满日本政府的决策。中国大陆今天的地震防灾问题，日本20年前早已经上过一课。
「预警」二字太夸大
实践是检验真理唯一的标准。日本从40年前陆续推出地震预报，预测，速报，预警，每年花费上百亿日元，40年来没有一件预报成功的案例。笔者认为预警二字「名不副实」，有点像江湖郎中卖膏药，让一般人产生错觉，误以为「人人」都可以得到预先警告。事实上，「地震预警系统」，应该改名叫做「远方」强震警报系统，基本上，在靠近震央50公里内的重灾区，预警时间接近0，而正确率也不佳，完全不可能增加任何应变时间，警报系统争取到的疏散「时间」是帮助「远」离震央的人(100公里外)，时间长短和「距离」震央远近有关。距离震央愈远，争取到的时间愈长，距离愈远，地震愈减小，一般建筑物不会倒塌，300公里外可以不必预警。
电视上经常看到美国龙卷风肆虐，过去美国政府编列大笔预算，投入「龙卷风警报」研究，因为美国房屋大都是木材建造，笔者认为研究预警「龙卷风」只是安抚人心，因为「龙卷风」难以预测，所以当局将灾难归咎于「难以预测」，名正言顺的编列10几亿元，投入「预警系统」研究，这么一来，研究人员与官员就可以名正言顺的平分花用10几亿元，将来都不会有人追究责任，结果龙卷风每年照常肆虐，损失惨重。
如果美国木材房屋不能改建为钢筋混凝土构造，再好的「龙卷风警报」也无济于事。我们小学就知道英国童话「三只小猪」的故事，小猪房屋结构抗风的强固与否，是问题的根本，笔者认为将钱投入「预警」系统研究是自欺欺人，应该要适可而止。
减轻灾情仍然要靠政府领导
科学家不应该知情不报，唬弄老百姓！事实上，地震难以准确预先得知，四川雅安主城预警5秒，短短的5秒时间，能逃到那儿呢？何处安全呢？儿童及老人、病人怎么办？睡觉的人怎么办？对付大地震的基本原则就是提高建筑物的安全耐震标准，增加几道防线。
中国大陆偏远山区，当老旧建筑物无法耐震，一时又不可能全面达到耐震标准，中国政府应该替家家户户配备坚固家具(如桌子)，当成最后一道防线。坚固的桌子可以提供简易、迅速的避难工具，可使人们花很少的钱，解决很大的问题。
在学校，一间教室学生有50人，大地震一定伤害很大，我建议用捆筷子原理，在5秒内将每4张桌子捆在一起，保护学生，学校靠近震央规模8的大地震，教室结构顶不住时，4张桌子捆在一起一定子比1张桌子强。或许会有人怀疑我是不是要推销什么？我的建议保证不用钱，也没有专利，就像哥伦布把鸡蛋竖起来一样简单，政府何必花20几亿元建立所谓的「预警」系统？这么贵又没有什么用！
●作者刘树贤，美国柏克莱加州大学结构工程博士。本文言论不代表本报立场。ET论坛欢迎更多讨论与声音，投稿请寄editor@ettoday.net