叶家兴／当虚拟实境不再虚拟

▲VR产品，体会身历其境的全新感受。（图／本报资料照）

文／叶家兴

上月下旬在巴塞隆纳的世界移动通信大会（Mobile World Congress）上，各大厂的旗舰手机不再是观众目光的焦点。科技与媒体人的新宠儿都集中在各家虚拟实境（VR）的产品，对其效果感到惊艳。

宏达电董事长王雪红亲赴西班牙，大力促销卖HTC Vive的VR消费版。主帅御驾出征，实则因为对手都是国际级的强者：被脸书收购的Oculus Rift、三星的Gear VR、谷歌的Cardboard VR……，连脸书创办人祖克伯格（Mark Zuckerberg）都站在公关行销的第一线。当电脑、笔电、手机等都进入营收成长的停滞期，国际大厂的研发与行销重心，纷纷转向VR这个未来预估年收千亿美元的产业。

宏达电面对国际竞争，有没有机会杀出重围，在VR领域逆转胜？

相较于目前较为阳春型的Gear VR、Cardboard VR（售价低但画质差），HTC Vive的虚拟效果真实，让在场体验的记者忘记头带VR设备。HTC Vive的几款游戏深受好评，其用户体验更被国际科技网站CNET评为VR世界第一品牌。对游戏兴趣不大的大陆媒体，在体验台北故宫展品的功能时大呼过瘾。仿佛珍贵文物就在眼前，各种角度都能观赏，「身历其境」的感受让人赞赏。因此，VR未来应用空间广阔，世界美景、文化珍宝等体验型经济的消费潜力无穷。

看准游戏玩家的掏钱买单比较阿莎力，因此早期的VR应用主力内容都以仿真游戏开发为主。虽然如此，大厂深知更广大的内容生态系才是VR老少咸宜，走入寻常百姓家的关键。例如，HTC就与世界知名的绘本作家几米合作，在上月台北国际书展中推出「HTC Vive几米绘本VR新视界」。最新作品《我的世界都是你》从纸本世界跃出，在专属眼镜、感应器的VR设备协助下，人们从「阅读者」变成「体验者」，这色彩瑰丽的立体世界里，眼前浮现的红发女孩要我们拿起画笔，为这个梦幻王国添上鲜艳色彩。其效果连原作者几米也在体验后忍不住惊叹，眼前的虚拟世界「画得比我好。」

▲VR虚拟实境不再虚拟，将成为业界抢占的革命平台。（图／本报资料照）

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当然，各方赞誉只是叫好，要叫座还需要消费者捧场。HTC Vive未税价799美元（台湾28288元、大陆6888人民币、欧洲899欧元）较Oculus Rift的599美元高出200美元，虽然价位中高端，但2月底开始在全球24个市场开放预购后，马上得到市场热烈回应，上架10分钟就售出15000台。有了全球第一批尝新型消费者的支持，相信「鸡与蛋的矛盾」已经解决一半。未来公司在垂直整合以及横向连结的工作，在建立产业链、VR生态圈的谈判地位也就更高、更有底气。

当然，国际竞争者不是吃素的，中下游的内容开发商、硬体设备商也会待价而沽，寻找最佳合作条件。例如，本周在美国旧金山举办的2016游戏开发者大会（Game Developers Conference），针对2000家游戏开发商的调查显示，有19%的业者把脸书的Oculus Rift视为开发VR内容的首选平台，其次分别是三星的Gear VR、谷歌的Cardboard VR，而HTC Vive与索尼的PlayStation VR并居最少的6%。显然，VR能否成为宏达电东山再起的武器，在垂直整合和横向连结的多角合作方面，包括与学界进行VR使用者晕眩反应的研究等，HTC必须更加积极主动。

更加知易行难的战略方针，是建立和发展自己的VR平台。如果没有自己的平台，就容易步入当初进入Android手机一样的老路，虽然抢得先机、取得早期优势，但是无法持久领先。目前HTC Vive主要的游戏内容来自美国，如果决策者有远见，愿意投入资金、投资人才，台湾优秀的软体工程师可以在应用程式介面（API）发展出操之在己的内容王国。

台湾的硬体能力很强，整个VR的供应链主要都在这里，但如果没有自己的平台与内容王国，就容易沦入为人作嫁的辛苦局面。当然，作平台的前几年不太有机会产生任何回收，因此，走这条路的决策者更加需要忍得住资本市场短线眼光的考验。

VR虚拟实境虽然不再虚拟，但是否能成为广阔的实境，取代「互联网+」成为「VR+」的革命平台？决战关键可能不仅是技术，不仅是内容，也要靠大规模、全方位的战略计划，且让我们拭目以待。

●作者叶家兴，在香港吐露港湾生活与任教的台湾客家人，出生在《冬冬的假期》电影里的小镇苗栗铜锣，台大电机系学士、经济所硕士、美国威斯康辛大学精算、风险管理与保险博士。1996年离台前在金门太武山麓服役两年。译有《经济学与社会的对话》、《世代风暴》、《助人为获利之本》、《当经济指标统治我们》等。着有《理财与保险－－迷思与反思》、《陆生元年》、《未来事件交易簿》。以上为个人言论，不代表本公司立场。