疫情吓跑信众！日寺庙拿不到香油钱 和尚「忙兼差」求生存
▲部分日本和尚因收入大减开始寻求兼职。（图／达志影像／美联社）
日本受到新冠肺炎疫情影响，观光饭店、零售以及餐饮等行业大受打击，甚至面临破产危机，如今更传出随着政府要求民众减少外出，愿意到寺庙内参拜的信众越来越少。不仅如此，为防止病毒扩散，葬礼仪式简化，对于僧侣的需求减少，也让许多寺庙因此面临财务危机。据悉，有许多僧侣试图寻求兼职以度过难关，但仍有一部份的人因身分与年纪求职处处碰壁，只好继续吃老本。
根据《日经亚洲评论》报导，日本整体人口近年大幅减少，必须依靠信众捐款以及举办各类法会来获得收入的寺庙因此面临财务问题。然而新冠肺炎疫情爆发后，为了降低感染风险，政府要求民众减少外出，加强自肃，前往寺庙参拜的民众更是大幅减少。除此之外，疫情期间葬礼程序简化，也使得寺庙收入减少。专家分析，如果情况持续恶化，恐怕有多数寺庙无法继续经营，将被迫倒闭。
▲有25%的和尚认为，依照目前的收入无法生活。（图／达志影像／美联社）
寺庙通常会在夏季盂兰盆节举办法会，并由僧侣前往信众家中诵经，以祭拜祖先，而寺庙也能借此取得相关费用，以支付僧侣薪水，同时维护庙里的营运。然而疫情爆发后，许多民众因家中有感染风险高的长者，亦或是在外县市的子女无法返家过节，取消或延后法会，造成寺庙今年的相关收入大大减少，甚至不到往年的一半。
根据研究机构调查，有超过40%的寺庙年收入不到300万日圆，有20%的寺庙正在考虑关闭或与其他寺庙整并。有25%的僧侣直言，光是靠寺庙收入根本无法生活。许多僧侣为了改变现状，开始寻求兼职或是寻找第二份工作，然而往往却因为身分与年纪的缘故碰壁，只能继续吃老本。