有如小鸡爪！ 陆新发现最小恐龙足迹「只有10毫米」
▲大陆四川新发现最小恐龙足迹，只有10毫米，比一角人民币币还小。（图／翻摄 封面新闻）
大陆四川自贡恐龙博物馆中外古生物学家学研究团队宣布，他们在四川自贡富顺发现了一批保存良好的恐龙足迹，其中包括了一个长仅10.2毫米的微小恐龙足迹，推断是刚出生的小恐龙或成年的小型恐龙留下足迹，还没有定论。
《澎湃新闻》指出，参与研究的单位有自贡恐龙博物馆山副研究馆员、彭光照研究馆员、叶勇研究馆员、中国地质大学（北京）邢立达副教授等中外古生物学家学研究团队，中国地质大学（北京）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、美国科罗拉多大学、德国古爬行及两栖动物博物馆、美国查尔斯顿学院等。论文发表在本期的《历史生物学》杂志上。
超可爱的「麻雀恐龙」的足迹是怎样发现的呢？1998年7月，富顺县永年镇五里村村民丁永富、丁永健兄弟在自家房屋旁边的空地开挖一口池塘来蓄水，当中挖到长条形石块铺在池塘四周当做垫脚石，表面布满「鸡爪」似的形状，但是大家并没有往心里多想。
多年后，村民丁永富的女儿丁丽对恐龙话题有兴趣，2017年4月，她在网上发布几张老家池塘旁边的垫脚石的照片并询问照片上的「鸡爪」是不是恐龙足迹，自贡恐龙博物馆立刻联系对方。同年五月，这个10多毫米的脚印证实是「中国最小恐龙足迹」。
▲大陆最小恐龙足迹，不确定是刚出生或幼年恐龙。（图／翻摄 封面新闻）
报导称，从形态上看，这些足迹可以归为跷脚龙足迹类，跷脚龙足迹常见的尺寸小于15厘米，世界各地都曾发现一些非常小的跷脚龙足迹。来自韩国昌善岛的小龙足迹是已知最短的，长度只有10.5毫米。韩国还发现过一种微小的两趾型足迹，是世界上最小的恐龙足迹之一，平均长度和宽度分别为10.3毫米和4.2毫米。
四川自贡富顺发现的小脚印推断是刚出生的小恐龙留下，还是成年的小型恐龙留下，还没有定论。如果富顺微小足迹确实是幼年兽脚类恐龙在生命非常早期所留下的足迹，有助于研究早成或超早成的发育过程。
早成或超早成是主龙类的古老特征之一，已经出现在部分恐龙（如伤齿龙类、反鸟类）及其他脊椎动物（如翼龙类）身上。这些兽脚类恐龙被证实广泛分布在侏罗纪早期的四川盆地，该发现对恢复该地区古生态、古地理、古环境等方面具有重要意义。