预防大肠癌 让益生菌变强大的推手 藏在这水果里

预防大肠癌！让益生菌变强大的推手，藏在这水果里。（示意图／Shutterstock)

大家都对黄金奇异果不陌生吧？黄金奇异果具有丰富的维生素C、膳食纤维等，能促进新陈代谢，也有提高免疫力等健康价值。前阵子，营养师在逛生技展时发现一项很有趣的保健食品原料，是由纽西兰黄金奇异果浓缩干燥而成。研究数据显示，这种黄金奇异果浓缩成份可以提高肠道中很特别的「普拉梭菌」（Faecalibacterium prausnitzii）含量，有助预防肠炎与肠癌。

●普拉梭菌，冉冉升起的益生菌新星！

近年来肠道菌丛受到学界瞩目，同时也让益生菌或益生元等议题备受消费者注意，让益生菌成为消费者购买保健食品的首选之一。目前的益生菌以乳酸菌为大宗，其他与健康十分有关的菌丛却仍罕为人知，其中最被忽略的就属普拉梭菌了。

●普拉梭菌位于肠道深处，厌氧片段的重要菌种

普拉梭菌约占大肠整体菌种的2-15%，是人体天然拥有菌种，与其他菌种的不同之处，在其对于氧气有高度敏感性，属于极度厌氧菌。

普拉梭菌大多生存于大肠的深处，可制造丁酸供给大肠壁，维持肠道正常运作代谢，还能抑制肠道发炎、帮助肠黏膜修复，因此普拉梭菌也是维持深处大肠健康的重要功臣。

(图/好食课提供)

●普拉梭菌量产丁酸 是肠道最主要的丁酸菌

短链脂肪酸包含乙酸、丙酸与丁酸，具有帮助肠道健康、促进新陈代谢等作用，而短链脂肪酸分别由不同益生菌所生成，乙酸与丙酸的主要生成菌种为乳酸菌，丁酸则大多源自普拉梭菌。

三种短链脂肪酸各司其职，扮演不同的角色，若我们只补充乳酸菌，而忽略生产丁酸的普拉梭菌，就会失去丁酸所带来的多重健康保护效果。

●丁酸能修复肠道组织，预防肠炎与肠癌

丁酸约占短链脂肪酸的20%，但却对多种生理功能有重大影响，是人体极为重要的短链脂肪酸。其为肠道上皮细胞最优先、最主要的营养来源（占比高达60-70%）。

肠细胞需要摄取丁酸来维持正常运转，故丁酸有助滋养和修复肠黏膜，维持肠道健康，降低病变风险。研究也指出，丁酸能抑制肠道发炎，甚至可以诱导肠道癌细胞自我凋亡，减少细胞癌化与癌细胞增生，达到预防大肠癌的效果！

但如果直接食用丁酸，味道不佳且易于小肠就被吸收，较难抵达更易病变的大肠末段，因此若想补充丁酸，只能透过自身内建的丁酸菌，如普拉梭菌，天然定殖于肠道中源源不绝合成丁酸供给大肠细胞。

(图/好食课提供)

●普拉梭菌随着年龄增长而流失 且菌数减少与许多慢性病有正相关

体内天然拥有的普拉梭菌，时刻守护着肠道健康，占比可高达15%，然而，随着年龄增长，老化、饮食不均衡、生活压力大等众多原因都会影响肠道的菌丛生态，普拉梭菌就是严重受影响的菌种。

文献指出，粪便中的普拉梭菌占比在青春期达到高峰，而成年后逐渐减少，至老年时则大量流失，在70岁以上的年长者中，普拉梭菌的占比仅剩0.3-1%，这可能会使得「丁酸」含量减少，除了肠病变风险提升，也与许多慢性疾病有关。

研究显示，肠炎、大肠癌、肥胖与糖尿病患者肠道中的普拉梭菌含量，与健康人相比，都有显著较低的状况，因此推测这些疾病的发生或是进展都与普拉梭菌有相关性，如果能提高大肠中的普拉梭菌含量，就有机会帮助我们预防这些可怕的慢性疾病！

●普拉梭菌难以商品化直接补充，但能以「特定益生元」帮助生长

虽然普拉梭菌是人体最重要的菌种，但至今还是无法顺利制成保健食品！主要原因是普拉梭菌为极度专性厌氧菌，如果在培养、包装或是摄取时碰到空气就会失去活性，若要商品化需要用无氧培养、厌氧包装。

因此技术门槛高导致目前无法商品化，而我们可以用什么方法，来提高体内的普拉梭菌含量呢？

●摄取足够或补充特定的益生元 就是帮助我们增加肠道益菌的好方法！

益生元，又称为益菌生或益生质，顾名思义是可以帮助益菌生长的物质，而在前文提到的黄金奇异果保健原料，就是一种特殊的益生元，具有提升普拉梭菌含量的罕见功效！

(示意图/Shutterstock)

由于普拉梭菌生长在几乎无氧的后段肠道，缺少营养且肠内环境恶劣、毒素累积，一般益生元较难抵达，普拉梭菌较难吸收利用。

黄金奇异果的浓缩干燥粉，可作为保健食品的原料，其成分果胶纤维结构复杂，分解较慢，能进入大肠深处供普拉梭菌发酵，促其生长，且充沛的维生素C与黄金奇异果多酚，还能优化肠道，创造出更适合普拉梭菌的生长环境。

黄金奇异果经过浓缩干燥浓度才足够成为保健食品原料，而且黄金奇异果干燥粉有经过实验证实功效，但新鲜黄金奇异果尚未有科学实证，所以两者之间还是有所不同。这次和大家分享一些生技展看到的保健新兴原料与新知，期待这些原料的商品化，可以让消费者能获得更好的保健食品，帮助我们更健康！