圆宝才不是「小猫熊」！ 超萌本尊「濒危」野外剩1万只
▲圆宝：我是大猫熊宝宝，不是小猫熊唷！（图／台北市立动物园提供）
台北市立动物园生力军「圆宝」是猫熊宝宝，但牠可不是「小猫熊」，其实小猫熊(Red panda)和大猫熊(Giant panda)是两个完全不同的物种。
根据演化及分类的研究，小猫熊和大猫熊在演化上并非系出同门，而是为了适应环境所衍生的「趋同演化」，在生态习性上出现颇多相似之处。大猫熊和小猫熊前掌都有六指，特化的腕骨形成第六指（或称伪拇指），长在腕上的第六指，增加了抓握竹枝的功能；肛门腺则是用来划定地盘的工具，若是看到大、小猫熊在「擦屁股」，就知道牠们正在标记领域。
▲小猫熊又名红猫熊，跟浣熊有亲缘关系。（图／台北市立动物园提供）
大猫熊和小猫熊虽然有相似处，但也有很多差异，树栖的小猫熊有长尾巴保持平衡，别名红猫熊、火狐狸，毛发是咖啡色系，跟浣熊较有亲缘关系。黑白色系的大猫熊较常在地面活动，尾巴很短，牠们跟熊科动物的亲源关系较为接近。
▲大猫熊尾巴很短。（图／台北市立动物园提供）
▲小猫熊有长长的尾巴。（图／台北市立动物园提供）
大陆研究团队2月26日在《Science Advances》期刊发表，根据基因分析显示，「中华小猫熊」分布在四川、云南，而另一种「喜玛拉雅小猫熊」主要分布在喜马拉雅山、西藏、尼泊尔、印度和不丹，牠们脸部毛色偏白、尾巴环状条纹较不明显。这两种小猫熊其实是两个不一样的种，彼此之间有着明显的遗传差异，但在国际自然保护联盟(IUCN)及濒临绝种野生动植物国际贸易公约(CITES)上，目前还是维持同一种小猫熊Ailurus fulgens。
小猫熊曾一度遍布欧亚，现在只局限在青康藏高原南部及东南部 2200公尺到4800公尺高度，被列为「濒危」等级，野外族群数量可能不到1万只，长期以来许多人都认为小猫熊只有一种，如果这么小的族群量真的再分为两个物种，族群危机的程度就更令人担忧。
▲哈啰！我不是浣熊啦，欢迎来看我唷！（图／台北市立动物园提供）
【你可能也想看】
►影／走进三重义天宫「全是猫」 80岁嬷宠20年：牠们是虎爷部下
►影／巴丹嗨玩发夹「鸟嘴变鲨鱼」 爆笑开合引国外网友朝圣►华山小屋异常亢奋助破案 搜救犬「林志玲」退休突瘫学用助行器
►ETtoday宠物云有IG了，来追踪我吧！