资深媒体人：徐宗懋》中央社的外交讯号

台湾捐赠口罩给太平洋4友邦，贴有Taiwan is helping及我国与邦交国的国旗。（本报系资料照片）

最近台湾对外关系发生一件小事，虽然小，却是有外交指标意涵的讯号。亦即，长年向中南美提供西班牙文的台湾新闻的中央社，决定停止这项服务。以后，蔡总统如果与中南美友邦总统、国会议长、民间友人等会谈时，不会有西文新闻发送到该国的官方单位或民间新闻媒体。

我特别注意此事，因为这涉及到自己的新闻工作经验，1983年我开始在《中国时报》跑外交新闻，当时主要的邦交国都在中南美洲，除此之外最有分量的邦友国是沙乌地阿拉伯和南非。

1949年后中华民国的外交即面对重大挑战，英国是第一个转向红色中国的，1971年退出联合国，1972年东京与北京建交，此后包括美国在内，一个个友邦基于国际现实都走掉了，只有中南美的友邦是死忠派，他们对中华民国的邦谊如同铜墙铁壁，难以摇撼。

由于我是西文系毕业的，每次中南美友邦总统访台记者会，我都刻意用西语提问，对方自然十分惊喜，外交部随行官员也觉得脸上有光，这就是中华民国国际化的水准，我和外交部简直是在唱双簧。

另外，国际奥委会主席萨马兰奇来台时，我也故意用西语发问，当时体育新闻老大哥傅达仁觉得很有面子，后来还颇得意地写在他的自传书上。上述种种国际朝野交流的新闻，中央社每天都编译成西文，传到中南美友邦的政府单位与民间媒体，提供对方刊登。双方的坚固情谊就是如此一点一滴累积出来的。

双方关系好到什么程度？举一个简单的例子，1986年我计划采访位于尼加拉瓜和宏都拉斯边界山区的尼国反抗军基地，先在美国迈阿密联系上反抗军发言人，然后飞到宏国首都与当地连络人面洽，却发现层层关卡，耗时费力，遥遥无期。于是灵机一动，请我们大使馆武官帮忙安排我采访宏国国防部长，结果采访完我提出去宏国边境反抗军基地的请求，对方欣然同意。第二天，一位武装士兵驾着吉普车来接我，把我一路直接送到几百里外山上的目的地。

1周后，我到萨尔瓦多，用同样的办法，请大使馆帮忙安排采访萨国总统杜瓦特，他们1天就办到了。我访问完萨国总统后，提出去叛军活跃地区采访。结果，隔天早上又有军人来接我，这回直接让我搭武装直升机飞到内战区。我们跟中南美友邦关系亲密的程度，是国际新闻友人难以想像的。

这些都是过去几十年外交部、国防部、教育部、农业部门等，许许多多的官员们共同努力累积的成果。其中，西语在搏感情上绝对具有关键作用。

全世界国家跟拉美建立密切关系的，无不清楚西语的重要性。所以当得知中央社停止西文新闻服务时，我有点吓一跳，毕竟目前为数不多的邦交国中，瓜地马拉、宏都拉斯、尼加拉瓜和巴拉圭等国，国际分量和知名度仍然远高于南太平洋的小岛国友邦。

这是否代表一个重要讯号？代表着目前外交工作将全力集中在美国和日本，以及美国所支持的南太平洋友邦，所以开始要疏远甚至放弃中南美传统外交阵地。这是否是外交收缩或重点转移的重要讯号？一叶知秋，这样的走向非常值得关注。