当第一声枪声从窗外传来时，高朗山感到脊项发凉。
搞砸了。
在“谷仓”的警员们——包括曹坤和关振铎——都听得出那是枪声。虽然那不是砰然巨响，但经常进行射击训练的员警，都不会分辨不出枪声。
而且，紧接那枪声之后，是更响亮的、连续的枪声。
街上的路人仿佛留意到异常，有人抬头找声音来源，有谨慎的人连忙躲进屋簷下或店铺内。像是爆竹连发的声音，一阵一阵地在水泥建的大厦间回响，可是没有人知道声音来自哪一栋大厦、哪一层楼房。
高朗山也不知道确切的地点，但他当然猜到制造这些声音的人物。
刚才TT传来一句“我们现在从楼梯攻上去”后，便没有回应指挥中心的任何呼叫。
这混蛋—这几分钟之内，高朗山在心底骂了数十遍。
哨站报告捷豹和丧标带着饭盒回去后，本来已松一口气，所有人都为这场虚惊抹一把汗。曹坤和关振铎也以为部署仍在高朗山掌握之中，正要再一次告别之际，哨站却传出三人带着装备离开的消息。
“他们是准备犯案吗?还是跟石本添会合?是收到指示吗?”负责通讯的警员当时向高朗山问道。
“我们所知的传呼机号码没有收到任何新讯息。”另一位警员立即报告。
“或者石本添利用了另一部传呼机送信?南翼和中间的警员都没有发现异常，我们不应该假设他们是要撤退吧?”高朗山狐疑地说。
“不，那是逃跑。”关振铎插嘴说：“就算他们没有发现埋伏，但肯定是察觉了些什么，所以赶紧撤了。”
“为什么?”
“如果跟老大会合，也不差一时，可以先吃饭吧。刚从容地买了午餐，却不到一分钟便全副装备离开，连电梯也没搭，这不是撤退是什么?”
高朗山愣了愣，吩咐部下发出“准备拘捕、死守出口”的命令。这一刻，等待石本添自投罗网已是奢想，但如果能抓到石本胜，总算完成一半任务。高朗山很清楚目前人手不足以包围犹如蚁巢一样的嘉辉楼，于是立即通知飞虎队到场，并向警署要求增援。即使巡警和冲锋队火力不如石氏兄弟，这时多一个员警、多一把手枪就是多一分保障。
TT报告“进攻”后，已有两辆冲锋车和三位骑“铁马”o的交通警赶至，现场增加了一倍人手，足够重重包围嘉辉楼。不过，高朗山既担心石本胜手上有重型枪械，警员不堪一击，更担心匪徒会劫持人质，伤及无辜。他现在只能寄望飞虎队赶到，尽快解决事件。
而那声枪响让他知道事情只向着更坏的一方发展。守在嘉坛楼一楼的警员都留意到枪声，纷纷向指挥中心要求指示。
“磨坊Calling谷仓，楼上停来枪声，请作出指示，Over.”
“牛棚Calling谷仓，枪声应该不在我们这边，Over。”
高朗山无法确定位置，只好发出“封锁电梯、沿楼梯往上搜索”的指令。
“Team A收到，电梯已封锁，现在离开牛棚，开始搜索，Over”不到半分钟，对讲机传来冯远仁的声音。
“Team B离开磨坊，现在往上。”守中间出入口的警员随着A队之后报告。
除了守在北翼、代替TT的军装警员外，本来在南翼和中间埋伏的两队重案组探员沿着两道楼梯进攻，一楼交给增援的警员负责看守，枪声在走廊和梯间徐徐回响着，探员们都不敢掉以轻心，毕竟枪声虽还，不代表敌人全都在远方——万一石本胜和丧标等人分开撤退，员警们依然有可能在转角处忽然遇上手持致命武器的悍匪。
高朗山头痛之余，偷偷瞄了曹坤一眼。对高朗山来说，即使关振铎的阶级较高，他都会视之为平辈;但曹坤是上级，是总部情报科的副主管，不久会是统领情报科的大人物。天晓得“曹警司”会不会更进一步，不日变成“曹助理处长”，高朗山在他面前出丑，等于断送自己的仕途。就算退一万步，曹坤一直只待在CIB，被总部要员认为自己是无能之辈，也难以向自己的直属上司、西九龙总区的区域指挥官好好交代。
彻底搞砸了。
在断断续续的枪声下，各人的耳机突然收到讯息。
ⓧ雄马：警用摩托车的俗语。
”九楼北翼梯间有警员中枪受伤，要求救援!Over!，l高朗山认得这是TT的声音。在讯息传来之时，一阵枪声再次响起。
“TT!报告位置!”高朗山抢过麦克风，喝道。
“九楼三十号室海洋宾馆!我在门口，捷豹和丧标已死，现在只有石本胜一人!但、但对方有AK，宾馆里有人质——”TT喘着气，焦躁地说。高朗山听到他的话说到一半，窗外又传来连续的枪声。
“TT，守在原位!支援很快就到!”高朗山听到只余下石本胜，内心有一点雀跃，但知道对方手上有人质时，又不禁眉头一般。
“不!那混，混蛋正在杀害人质!”TT的声音几乎被枪声掩盖。
“别胡来!支援顶多一分钟就到!”高朗山大嚷。
“人质要死光啦!妈的!”指挥中心的扩音器传来TT口齿不清的声音，之后便是一片静默，相反，窗外传来响亮的枪声。
“各单位注意，立即赶到九楼北翼三十号室海洋宾馆……”高朗山呼叫了TT数次仍没回应后，向其他小队发出指示。
“Team B收到，目前位置在七楼，立即赶到，Over 。”
“Team A收到，Over。”是冯远仁的声音。
高朗山双手撑著桌面，紧紧咬著牙龈，事情已变得不可收拾。
在其他小队报告后，嘉辉楼再传出几串枪响，但十数秒后一切回归平静。在场的警员都预想着下一轮的枪声即将响起，可是全数落空。指挥中心窗外只传来警笛声、汽车的引擎声、修路工人的机器声，以及嗜杂的人譬，髓才那些刺耳的謦音，恍如不存在的假像。
在这样的平静下，高朗山只能祈求这不是暴风雨前夕的沉寂。
[Team B已到九楼，位置在二十五号室前，转角便是宾馆。现在进行突击，Over。“在枪譬停下约半分钟后，本来守在”磨坊”的四位警员赶到。四位探员之中，两个隶属西九重案，两个是TT部下。TT的部下知道队长陷入危机，自然更为着紧，一马当先地抢去支援。
“收到。”高朗山静待B队报告，可是对方没有回音，窗外也没有枪声。
半晌，扩音器再次发出声音，可是说话的探员声调带点嘶哑，情绪似不大稳定。
“Team B报告……要求救护车紧急支援，现场……现场Clear，疑犯已经死亡。但有警员受伤，以及大量死伤者。Over。”
高朗山感到眼前一黑。
“Eric，你暂代指挥，我要到现场视察。”高朗山对负责通讯的手下道。
高朗山回头，看到关振铎蹙著眉，而曹坤更是板著脸。他们不是要给对方脸色看，只是没有员警会在行动出意外时——尤其像这种严重的意外时——露出笑容。
“阿铎，我先回总部了。”曹坤说。
“不看看现场吗?”关振铎问。
“我又不是指挥官。”曹坤说话时，以无奈的眼神瞟了高朗山一眼。“唉，出了这种状况，上级们一定不高兴，我得先回去调配人手。如果石本胜真的死了，O记会接手追捕石本添吧‘cI’便要整理大量情报。”
曹警司的话叫高朗山哑子吃黄莲，对方的潜台词就是“捅出这么大的漏子，你死定了”，但高朗山只能默默接受。
“我多留一会，或许现场会有关于石本添的情报。”关振铎回答曹坤道。
“两位，我先到现场打点，资料会交给关警司，先失陪。”像是为了逃离这种尴尬的气氛，高朗山伙拍一位探员，离开了指挥中心。曹坤也隐后离开，余下关振铎一人，陪伴着两位西九重案的探员，留在这个小小的房间中。
高朗山横过马路时，内心忐忑不安，他三步并成两步，越过正维持秩序的交通警员，往北翼电梯大堂走过去。他指示管理员重放电梯，来到九楼海洋宾馆，看到那极端的一幕。
石本胜是死了，他胸膛和头部各中一枪，躺卧在大厅正中。开枪击毙他的，是左腕被步枪子弹贯穿、现正垂头丧气地跌坐在柜台旁边地上的TT。
而本来在宾馆的一般人，无一生还。
海洋宾馆是间独立经营、简陋细小的廉价宾馆，全店只有四个房间，会光顾的，不是因为特殊情况要找临时住宿的中下阶层，就是有特殊背景的人物，而更多的是关室寻欢的嫖客。有些自由工作、兼职性质的妓女或“伴游女郎”，会利用时租宾馆为嫖客提供性服务，海洋宾馆便是这类场所。
只有约七十平方尺的“宾馆大厅”内，除了仍握住AK47的石本胜尸体外，还有两个死者。一个年老的男性伏在柜台后，而玄关旁的沙发上有一位中年妇女。老头脸部下半被子弹打得稀巴烂，下巴掉落，脖子和胸口一片血腥—中年妇女则半倚在沙发上，双眼突出。胸前有两个弹孔，白衣上就像刺绣著两朵红色的牡丹。在大厅和通往房间的走廊之间，躺着一个遭枪杀的男人，他头颅被子弹打破，脑浆流满一地。多发子弹从后脑射进，前额射出，虽然他背都还有不少弹孔，但任何人只会被那个嗯心的头颅抓住注意。
在这幅地狱绘图中，还有三具尸体。走廊尽头的4号房间内，有一位二十来岁的女死者，头颅被轰了一枪：斜对面的—号房，则有一对死去的年轻男女，那对男女年衫不整，女的没穿衣服，躺卧在床上，仅用被单遮掩，如今白色的被单变成斑驳的红色，那男的只穿四角裤，胸口有两个弹孔，俯在房间门口旁边地上。
“人质全数死亡……”早高朗山一步到达、检查了状况的冯远仁督察向上司报告。“稹架和丧标的尸体在楼梯口，另外旺角重案的两个伙计在梯间，其中一人受了重伤。”
“我……我大意了……没能一枪击毙他……”TT似乎终于察觉到高朗山站在身旁，微微抬头，语调苦涩地说：“那个妇人本来能救回的……我以为至少能救回一个的……”
高朗山环顾四周，一阵晕眩感袭来。这实在太糟糕了。虽然三名歹徒被TT解决，但有无辜市民遭牵连—还数量这么多—事情就是坏得无可再坏。一般人以为歹徒被诛灭，警方至少有点功劳，但高朗山知道这其实更糟。石本胜不死便可以进行盘问，找出石本添的行踪，如今线索全断，石本添更可能暗中策策划更严重的罪案，以报杀弟之仇。
“高sir，救护员到。”一位探员从玄关外冲进宾馆，嚷道。他让高朗山回过神来。
“阿仁，你带两位救护员去梯间，替那位受伤的旺角手足急救，这儿我负责。”高朗山说罢，再回头向另一位手下说：“你通知军装伙计，给我疏散八楼以上所有住户，另外派人调查十六楼七号室，我怕石本胜设了陷阱，留下爆炸品。”
冯远仁和另外的探员听到命令，立即执行，而高朗山则和留在现场的救护员——除了一位替TT包扎外——逐一检查死者，希望有奇迹出现。救护员看过每一具尸体，做了基本检查后，都摇头叹息，表示没有生命迹象。人质没救，警员就要保持环境状态，以进行搜证和记录。
面对着弹孔满布的墙壁、被打得破烂的家俱、猩红色一片的地板、随处可见的木屑和弹壳，高朗山有一种不真实的感觉。TT和沙皮被救护员抬走后，搜证的同僚陆续到场，但高朗山觉得自己在现场毫无意义。现今所做的一切，不过是亡羊补牢的例行公事。内疚和后悔充斥着高朗山的内心，他不断思考到底哪儿出错——
是TT吗?
他很想把责任推到TT身上，埋怨他抗命导致这惨酷的结局，但是，他知道那只是借口，石本胜是只杀人不眨眼的恶魔，他逃到街上，遭毒手的人或许更多。从石本胜三人撤退的一刻，行动就已告失败。
理智上，高朗山很清楚自己比TT要负更大的责任。TT报告石本胜正在杀人质时，高朗山只是按本子办事，指示等待支援，无视了现实问题所在。如果当时他早几秒容许TT进攻，那几秒间，TT能否救回一命?因为自己不信任部下，才会令情况恶化。
高朗山指示手下记录证据，聆听手下疏散居民的报告，连关振铎来到现场也没有注意。关振铎从其他警员口中知道这悲惨的情况，在搭电梯上来前，跟TT在一楼碰过面。
“高sir，飞虎队问行动是否取消。”一位探员来到高朗山身后，问道。
“取消……取消。”高朗山本来想叫对方告诉飞虎队他们来晚了，但他还是忍住。身为指挥官，情况再坏也不可以说意气话。
从枪战爆发，到现在这一刻，不过是二十多分钟的事情，高朗山却有过了数小时之感。部下汇报，十六楼的贼人巢穴没有发现任何陷阱或危险品，他便安排搜证人员前往找线索。鉴证科人员、支援警员等等陆续到达，而记者亦纷纷到场，围在嘉辉楼的数个出口前，拍摄警务人员进出的样子。
“高督察，我先走了。”关振铎待了好一会，在现场走了一圈，察看过那凄惨的环境后，跟高朗山说，这时候，高朗山才发现关振铎在场。
“好的，如果有任何关于石本添的线索‘我会送到CIB。”’高朗山勉强地挤出一个不由衷的微笑，说：“让关警司您看到这惨况，实在抱歉。”
“这不是你的错，我们总会遇上这种无奈的案子吧，唉。”关振铎点点头。
“谢谢。请慢走。”
“再见。”
关振铎离开嘉辉楼时，被眼尖的记者看到，一拥而上。他们以为有名的关振铎警司负责此案，但关振铎只是苦笑着摇摇头，没有回答任何问题便离开。
这天的电视和电台新闻，都以“头号通缉犯石本胜在枪战中被击毙”为重点，也有描违人质被杀害，警方束手无策的报导。翌日的报章新闻更为详细，亦有不少意见质疑警方是否行动失败，应否对死者负上责任。
表面上，虽然石本添仍未落网，石本胜的案件算是告一段落。然而，这时候没有人知道这只是一场风波的开端。
一场由内部调查科挑起的风波的开端。