亚戈·赛维塔里昂被重重地击飞了出去。
他摔在地上，背部和金属地面碰撞，发出了沉重的闷响。而他的敌人并未就此收手。
那个战斗机仆轰隆作响地朝着他奔跑了过来，僵硬且呆板，却让地面都震动了起来。赛维塔勉强抬起头，因疼痛而变得模糊的视力恰好能看见机仆那张愚蠢的脸。
它面无表情，脸在灯光的照耀下看上去像是一种近乎中毒般的灰色。眼神呆滞，里面没有战意，它只是遵照着程序行事而已。
它高高地抬起左手，沉重的训练剑在下一秒轰然落下。
它没有命中。
赛维塔吐出一口混杂着唾液的鲜血，它们粘稠地挂在了他的下巴上，带来一阵不适。而是否舒适已经不是他现在正经考虑的事了。
他踉跄着从地上爬起来，奔跑过去捡起了自己的训练用长剑。它缠绕着皮革的握把与重量再一次给了他面对敌人的勇气，于是赛维塔转过身，将那把剑当做棍子舞动了起来。
机仆的脸被抽歪了，它的下巴发出了一声咔哒的轻响，紧接着便滑落了，茸拉着依靠关节挂着摇晃了起来。而它并不在乎此事，那双呆滞且愚蠢的眼里什么都没有。
它毫不动摇地高高举起了左手，剑刃递出，再一次将赛维塔击飞了出去。
他已经用剑抵挡过了，却仍然无法反抗这种远超于他自身的力量。预备役痛苦地落地，剑刃脱手而出，机仆停在原地，嘎吱作响地低下了头。
几秒钟后，关住他和机仆的铁笼大门被打开了。
“不合格，预备役。”第八连的里希特纳尔如是说道。
他的脸上带着一种不知道是嘲笑还是讥讽的神情——或许他是带着别的情绪走进来的吧，但是，在赛维塔眼里，他的表情就是这种意思。
嘲笑，嘲讽，鄙夷。
“哪里不合格？”赛维塔躺在地上问，嘴角仍然在不断地溢出鲜血。
“哪里都不合格。”赛维塔的剑术老师蹲下身，用两根手指在他面前摇晃了一下。
“打得太粗糙了，预备役。你的剑脱手了三次，你挥起剑来也没有半点技巧。那个机仆很愚蠢，但你居然比它更蠢。”
“二。”赛维塔有气无力地回答。“它真的很蠢吗？”
“你没发现它的移动都是有着规律的吗？”里希特反问，他的凝视毫无感情可言，赛维塔感到一阵刺痛，但仍然没有反抗。
他表现得很温顺，至少目前如此。
“什么规律？”温顺的预备役询问。
“它不转弯。就像你一样，预备役，它不转弯。你完全可以先攻击它脆弱的关节，比如膝盖或脚踝.但你却选择了攻击它的上半身。怎么，你是觉得你能用自己孱弱的力量将战斗机仆砍成两半吗？”
里希特尔咧开嘴，微笑起来。
赛维塔则开始想象他将这张脸变得鼻青脸肿的模样，嘴角抽动。他的恶意没有逃过里希特的眼睛，剑术老师反手将赛维塔从地上拉了起来，丝毫没有顾忌他此刻的伤势。
“站直了。”里希特冷酷地说。“除非你明日还想加练。”
“我不觉得加练能让我的成绩上升。”
“但能让你闭嘴。”里希特点点头，向他致意。
而这一次，赛维塔终于从他眼中捕捉到了一种明显的嘲笑。
一股从耻辱转化而来的恼怒开始在他的神经之上跳舞，沉重地蹦跳，将他那粗重的神经不断地向下压弯，直到触及了某个临界点。
“不，我不要闭嘴。”温顺的预备役突然开口。“就算你让我明天加练，我也要一直不停地开口说话。”
“然后呢？”
然后你就会被我气死。赛维塔想。但他说出口的却是另一句话：“然后，你就让我加练更多。”
“是的。”里希特问。“所以你为什么还要不停地开口说话？”
因为我想气死你。
“因为这是我的习惯。”赛维塔说。“我就是得不停地说话，尊敬的剑术老师，如果您不能忍受我的话，我希望您将这份工作转交给其他人。”
“你很期待其他人来教你吗？”
“不，我只是认为您或许不太能够忍受我。”赛维塔露齿一笑，保持着完美无缺的礼仪与态度，他的声音听上去甚至都毫无破绽。“那你就错了，新兵。”里希特纳尔悠闲地抱起双手。
“一开始，我对于教授你剑术这件事的确比较抵触。但现在就不同了，你在剑术上很有天赋，亚戈·赛维塔里昂。而我非常喜欢和那些拥有天赋的人一同进步。”
“您不会觉得您能从我身上学到点什么吧？”
“噢，其实，我还真的学到了点东西。”里希特微微一笑。“比如在战斗中绝对不要像你这么蠢这件事。”
“学生的问题或许是出在老师身上。”赛维塔压抑住怒气，回敬了一句。
“的确如此，除非那个学生一开始就有大问题。”里希特瞥了他一眼，那张苍白且一贯冷冽的脸上突然露出了一种较为难以捉摸的神情。
他盯起赛维塔的眼睛，一眨不眨，预备役挺起胸膛和他对视，眼睛生疼，但仍然拒绝眨眼。
一分二十秒后，里希特再次开口：“你最近晚上经常做噩梦，是不是，预备役？”
“.是。”赛维塔低声回答，并终于眨了眨眼。
“什么样的梦？”
“血。”男孩简略地回答。“死人，尸体，还有他们的尖叫。”
“仅此而已吗？”剑术教官摇摇头。“这样就把你吓到了？你可是个诺斯特拉莫人。”
但他们都是我认识的人。
赛维塔低下头：“抱歉。”
“没必要道歉，预备役，现在把剑捡起来。”
赛维塔依言照做了，他再一次触碰到了被皮革所包裹的剑柄，再一次感触到了剑本身沉重却令人安心的重量。里希特抓住他的右手手腕，命令道：“现在握紧。”
预备役握紧右手，手指缠绕在皮革之上，剑刃微微颤抖。
“怪不得。现在放松一点。”里希特教导道。
“永远不要用全力握剑，你会丧失灵活性。这就是为什么你挥剑时看起来像是个握着棍子的猴子。另外，有些攻击不是你能用剑刃招架的，记得迅速躲开。”
他松开握住赛维塔手腕的手，对他摇了摇头：“现在，去找我们的首席医官吧。”
——
“看来里希特纳尔对你很严格。”雅伊尔济尼奥·古兹曼低头对赛维塔说道。“我还以为他会让你稍微轻松一些，毕竟，你才刚刚经历了一次为期九周的严格训练。”
“我宁愿再去训练九周，尊敬的首席医官。”赛维塔揉着自己的肋骨，龇牙咧嘴地回答。“至少体能训练要轻松得多，你当初也是每天都和那种杀人机仆对战的吗？”
“不。”首席医官摇摇头，轻描淡写地开口。“我们当初是直接和真人对战，死刑犯，通常是一对十。你会清晰地感知到剑刃划过他们脖子，或捅穿腹部时的触觉。”
赛维塔略带敬畏地看着他，雅伊尔济尼奥笑了，伸手戳了一下他的额头，将这点敬畏立刻戳得烟消云散。
“武器是肢体的延长，我就是在那个时候学到这句话的。”医官如是说道。“当然，有时候你会不得不抛弃自己的武器。到了那种境地，你就必须要用双手来杀死敌人了。”
“掐死他们，或硬生生打死他们。这两种感觉都不算好，将死之人的每一次喘息和挣扎都将被你清晰地捕捉到，你会试图松手留他们一命，但你不能”
他移开视线，转过身，拿出一管针剂注入了赛维塔的手腕。刺痛一闪即逝，冰冷的感觉随后涌起，开始在血管内跳动。预备役难以自制地低吼了一声，握紧双拳。
“因为那样，死的就会是你。”雅伊尔济尼奥·古兹曼说。“所以我们从不仁慈，哪怕对你也是这样。不要再抱怨或心存不满了，小子，试着接受这一切，你已经无路可选了。”
赛维塔颤抖着闭上眼睛，开始忍耐修复药剂带来的刺痛与冰冷。他喘息着，并在此期间艰难地开口了：“教官说我还有得选。”
“等他回来时，你可以自己去问问他有关于选择的定义。”雅伊尔济尼奥笑了。“当然，只是一个建议。”
“那么.他什么时候回来？”
“很快了。”医官抬起头，看向天花板，表情显得若有所思，随后就陷入了沉默之中。
赛维塔睁开眼睛，试图捕捉到医官此刻的表情，但他受限于角度，只能看见雅伊尔济尼奥正在微微颤抖的身体。在这阵令人不安的沉默结束以后，雅伊尔济尼奥再度开口。
而他的声音已经恢复了正常，不仅如此，他甚至又伸出手戳了一下赛维塔的额头。
“他很快就回来了。”医官轻笑起来。“开始为自己今后的人生祈祷吧，小子，你下周就要被植入基因种子了.那时，你大概也就能感受到我们的感觉了。”