帝皇幻梦号的走廊内，两个身影正在并肩而行。一者高大，皮肤赤红，另一人则矮小而瘦弱，手中权杖甚至都比他自己来得高大。
这两人正是第十五军团的原体马格努斯与掌印者马卡多。此时，会议已经结束，马格努斯在用匆匆几句话告别了他的卫队后，便跟着掌印者来到了帝皇幻梦号上。
当然，他还没有死心。
“那只是个意外，马卡多，我还有办法能够解决！相信我！”
掌印者停下脚步，仰起头看了看这位远比他高大的赤红之王。
后者强作镇定，但眼中满是惊恐与怀疑，还有一种认为自己身在梦中的不真实感。
他似乎觉得帝皇的判决和整个尼凯亚会议都是一场不真实的幻梦。这一切都不是真实发生的，他的父亲不可能如此残酷，要将他的军团变成一个笑话。
“你知道我们现在身处何处吗，马格努斯？”马卡多看着他这幅模样，突然开口问道。
“什么？”
“我们，现在，身处，何处？”马卡多以堪称羞辱般的态度将句子拆开，一个词一个词地念了出来，好让马格努斯能听清。
后者低头看着他，明明是俯瞰的姿态，神情却显得有点谦卑，甚至忘了自己应该对这种态度感到愤怒。
“我们在帝皇幻梦号上？”
“是的。”马卡多强迫自己无视了他那询问的语气，没有对这个可笑的疑问句发出嘲笑。
“我们在帝皇幻梦号上，而尼凯亚会议已经结束了。结束了，你明白吗，马格努斯？你的实验已经完全失败，帝国也不可能再召开第二场尼凯亚会议。”
“可是——”
“——没有可是，一场就已经足够了，不会再有第二个理由将这群人全都召集起来，你知道，为了这场会议，帝国花费了多少人力与物力吗？大远征还未结束，想想这个问题吧。”
“但我真的有办法，我可以救回那个记述者！”
马格努斯没有回应马卡多的论点，他只是固执地挥舞起手臂，为了增加说服力甚至半蹲了下来——他想让自己和马卡多保持平视的角度去交流，但掌印者根本懒得看他的那只独眼。
“所以？”
马卡多再一次压抑住冷笑的冲动，他往日不是这样喜欢冷嘲热讽的人，现在这样是事出有因。
“救回他，你能够证明什么？”
“至少我能证明我有补救的办法！”
“然后你就可以再一次开始试验？”马卡多摇摇头。“无休止地献祭十二个机仆开启那亵渎的仪器，无休止地找来志愿者把他们的灵魂扔进亚空间里去撞运气？”
“你不明白，马卡多！”马格努斯焦急地开始解释。“那个记述者的事真的完全只是意外，我已经做过一百多次实验，没有人像他一样，灵魂突然消失！”
“不明白的人是你，马格努斯。你对那里到底是个什么样的地方根本一无所知，你和你的军团将它称之为浩瀚洋，但这只是个一个片面的称呼，狭隘至极。”
掌印者向前一步，加重了语气：“只有那些最愚蠢最短视的人才会真的认为亚空间是一片无害的温和海洋，你只剩下一只眼睛，而这只眼睛根本看不见半点真相。”
马格努斯愣住了。他没想到自己会从掌印者口中得到如此严重的评价，愚蠢与短视这两个词好似蚀骨毒药，开始在赤红之王的心中掀起万丈波涛。
他握紧双拳，耳边再次回荡起他不久前曾听过的那个声音——然后，就在下一秒，一股冰冷的灵能将他猛地按在了帝皇幻梦号的墙壁之上。
世界骤然黑暗了下来，唯有身穿黑袍的掌印者还站在他面前，手握权杖，灵能之光在眼中如利剑般锋锐。苍老的面容上不见任何情绪，只有如深渊般的平静。
“马卡多？！”马格努斯震惊地喊叫出声。
他被掌印者突如其来的袭击震慑了，以至于他甚至都忘了自己应该愤怒，应该反抗。但这只是开始，还远远不是结束。掌印者冷冷地看着他，缓步走到了他面前。
他凝视着马格努斯，有那么一瞬间，原体甚至觉得掌印者会杀了他。那双眼睛太过冰冷，里面不含任何所谓的人性，灵能之光盖过了其他所有东西。
本能地，马格努斯弯曲了手指，做出了几个复杂的手势，他甚至还做好了念出咒文催动术法的准备。
就在此时，马卡多再次开口。
“会议结束到现在已经过去两个小时了，而你没有丝毫长进。你是个基因原体，马格努斯。你拥有远超常人的体魄与智力，一千万个普通人加起来也不能与你做对比，但你好像就是缺少了作为人类最基本的一项功能。”
掌印者指了指自己的耳朵。
“你听不进他人的话语。”他说。“所有人的话，甚至包括你父亲的话，对你来说都只是耳旁风.”
“你到底想说什么啊？！”马格努斯吼道。“放我下来！你疯了吗！”
掌印者没理会他的咆哮，只是冷淡而平静地继续开口。他的声音和缓，有如正在书桌前对学生讲课的老师。
“你的兄弟反对你滥用灵能，于是你把他们当成固步自封的愚昧之人。领主和官员们反对你，于是你称呼他们为猎巫人，你将古泰拉时的一群谋杀犯的名字安在了他们身上，怎么，你觉得自己是被谋杀的女巫？她们或许无辜，但你可不无辜。”
“放我下来！”马格努斯再次吼道。“你不听就算了，我会去找父亲的！”
“真的吗？这就是你唯一的诉求？”
“你必须放我下来！听着，这一切还有挽回的机会，父亲不明白——”
“——他不明白？”马卡多终于冷笑起来。“你认为他不明白什么？你的傲慢真是令我大开眼界，马格努斯。”
他闭上眼睛，开始平复情绪，马格努斯听见他正在缓慢地呼气，姿态垂垂老矣，仿佛真的只是一个暮年的老人。
赤红之王没有让这个来之不易的机会从他手中溜走，被人以灵能偷袭对他这样的灵能者来说简直是奇耻大辱，但他仍有反制之力。
此前试图以言语说服不过只是不想让场面变得太难看而已，既然马卡多不想听他说话，那他也没必要再让对话变得体面了。刺人的蓝色光辉从他的那只独眼中猛地亮起，马卡多却早有预料般适时地睁开眼睛，以一记挥手将马格努斯送出了黑暗之中。
刹那之间，光亮便再度回归，马格努斯重重地跌倒在地。他仰起头，看见人类之主。后者正面无表情地俯瞰着他，眼中没有任何情绪，却深深地刺痛了马格努斯。
赤红之王咬紧牙关，爬起了身，勉强开口，低头问候：“父亲。”
“马格努斯。”帝皇轻轻点头。“你说你要来找我，现在我就在你眼前，你想说什么？”
“我——”马格努斯张开嘴，话语却死在了喉咙里，连声音都未能发出。
足足好几秒钟后，他才组织起语言，开始为他的父亲解释：“——那名记述者的事只是意外，父亲。我还有办法补救。”
“贝尔洛斯·冯·夏普。”
“.什么？”
“他的名字叫贝尔洛斯·冯·夏普。”帝皇说。“你连唯一一个愿意站出来支持你的人的名字都记不住吗？”
马格努斯没有回答这个问题，不知为何，他选择略过了这件事，并开始继续在‘补救’一事上大做文章。
“父亲，我恳请您听我一言。贝尔洛斯的灵魂迷失在了浩瀚洋里，但这不是什么大事，洋流仪还没被毁时，我曾在浩瀚洋中使用过追迹的法术。我看见了他的灵魂所在之地，现在只需要一场仪式，我就能再将他的灵魂从那地方带回来！”
“然后呢？”帝皇问。
“然后.”马格努斯念着这个词，神情开始变得越来越茫然，最终，他竟然像是个手足无措的孩子似的低下了头。
是的，然后呢？然后做什么？逆转一切？这根本不可能，除非他使用灵能篡改与会者们的意识.否则，看完了全程的他们要怎么改变意见？
“我说我对你纵容太过，而你似乎没听见这句话，马格努斯。”帝皇平静地开口。“正如你从前被动忘记的每一句劝诫与警告。”
“父亲.”
“不论是我，还是你的兄弟们，都曾告诫过你要小心亚空间以及钻研相关知识。可惜你根本不听，一而再，再而三，你被动或主动地忘记了这些话。”
“我只是只是追求知识而已，父亲。”马格努斯讷讷地说，仍然低着头。“难道这也有错吗？”
帝皇没有回答，只是传出了一阵灵能波动。不是轻轻触碰，亦不是‘交谈请求’，这阵波动有如海啸般剧烈，甚至超越了马格努斯曾在浩瀚洋中经历的凶险波涛。
它只是出现，便立即摧毁了马格努斯对于现实世界的把握，将他的意识带到了另一个世界。马格努斯开始尖叫，因为他正在直视一轮烈阳。
他本能地伸出双手，想要捂住眼睛来逃避光线，可他根本做不到这件事。属于人类之主的灵能无情地强迫着他睁大了眼睛。
紧接着，在四周涌动不休的灵能作用下，一股又一股浩如烟海的知识开始狂躁地轰入马格努斯的大脑。无数谜题席卷而来，浩如烟海，就算身为原体，马格努斯也只能理解其中的一小部分。
他开始继续尖叫，因为那剩下的大部分正在摧毁他。它们无法被理解，无法被观测，甚至无法被‘看见’，可它们却货真价实地存在。
光是意识到这一点所产生的逻辑错误就已经快要让马格努斯的血管爆裂了，他几乎能听见自己的大脑在膨胀，而颅骨正在哀鸣。
这些谜题从根本上摧毁了他的傲慢，也让他那所谓的‘学者’和‘智者’身份看上去无比可笑。
哪有学者和智者在面对新的谜题时会想要逃避的呢？
“求你停下，父亲！”马格努斯不管不顾地哀求起来。“我明白了，我知道我错在何处了！”
“你不是渴求知识吗，马格努斯？”那轮烈焰冷冷地俯瞰他。”现在你得到它们了。”
“但我无法理解，父亲！”赤红之王几乎哭喊起来。“它们——它们、我无法理解它们是什么！”
“你不需要理解，感受吧，马格努斯。”
他话音落下，马格努斯居然真的开始感受。知识与谜题宛如沸腾的汪洋一般冲刷着他，他是一个被人绑在礁石上的落水者，赤身裸体。
海风炽热，海浪冰冷，浪潮比闪电的击打还要令人苦痛。所有的那些只是席卷而来，将他彻底淹没。他开始溺水，有生以来第一次。
这件事何其可笑？若是将知识比作水，那他马格努斯便是自由的旗鱼，能在知识之海中极速徜徉。
可现在呢？他居然在溺水，他穷极一生追寻的知识如今就摆在他面前，他却根本无法理解，甚至快被它们杀死了。
在生与死的恍惚之间，马格努斯的灵魂与意识开始颤抖，也正是在这个瞬间，他看见了自己——准确地说，他看见一只独眼，一只闪着蓝色光辉的眼睛。
不是灵能的光辉，而是另一种光。
烈焰的炙烤猛地停止，感知结束，感官重回现实，马格努斯浑身湿透地跪倒在地，衣袍有如被鲜血浸透般猩红。帝皇仍然站在他身前，一切仿佛未曾改变。
“.父亲？”马格努斯虚弱地发出疑问。“您在吗，父亲？”
他仰着头，眼前却是一片黑暗。他什么也没看见，什么也没感受到。这种感知让他无比惊恐，以至于他再次跪倒在地。
“我剥夺了你对于灵能的天赋。”帝皇平静地宣告，仿佛刚刚什么都没发生。“这是你立身之本，也是你最为骄傲之事，但不破不立。你必须从头学起，马格努斯。”
“可可我看不见了，父亲。”马格努斯茫然到几乎忘记愤怒地说。
“你以为你剩下的那只眼睛就是真实的吗？”帝皇问。
他转过身，离开了房间。