“这个世界根本没有陆地。”
霍比特老头的一句话，让赫尔和他的两个女人彻底傻眼了。
小老头叫劳伯特，他说的是古法兰克语，那是征服者查理时代使用的语言，三个人里只有赫尔懂。
“那么你们怎么生存？”赫尔问道。
“就这样生存啊，住在水里没有什么不好。”小老头说道。
“在水上和水下，都可以建造城市，外出可以坐船，我们的船比你的这个要好得多，不但可以在水面上行驶，还可以在水下航行。
“我本人喜欢在水下航行，虽然那样做光线会比较暗，而且空气不怎么好，却用不着担心风浪。水面以下三十米的地方就已经非常平静了，头顶上就算是刮飓风，底下也感觉不到。”
“你们怎么呼吸？”赫尔故意问了一个非常傻的问题，对了解魔法的人来说，想要解决水下呼吸的问题非常简单，有的是办法可以做到。
“办法多的是，随便弄一个过滤器花不了多少钱，实在没有钱的话，每座城外面都种植着碧青藻，那是免费的，只要把它吃下去，就可以维持七个小时的水下呼吸。”
虽然不知道碧青藻是什么东西，不过老头的意思，赫尔倒是能够明白，而且从这番话里面，他可以比较出这个世界的魔法实力，比外面的世界要高得多，至少在炼金术方面是这样。
“是什么袭击了你们？”赫尔问道。
“政府军。”老头不再像刚才那样满不在乎，他显得非常愤怒。
不过这种愤怒只持续了一会儿。
“这片海域属于玛莫共和国，不过不是所有人都喜欢共和国的那些官僚，这个世界又是如此广大，所以玛莫共和国境内有不少反抗军，除此之外，还有我们这些游离在共和国与反抗军之间的第三势力。
“我和我的同伴是商团联盟的人，这一次刚刚和反抗军的一座秘密城市，做了笔生意，回来的时候，就被政府军伏击了，当时那些狗娘养的护卫队，保住装货物的船一路冲出去了，把我们这些人留在了后面……”
老头絮絮叨叨地述说着自己的遭遇。
赫尔丝毫没有打断的意思，他静静地听着，从老头的话语当中，他知道了不少有关这个世界的事情。
这个世界显然和他原来在的那个世界一样，并不太平，除了各个国家之间因为野心和纷争，经常发生战争之外，很多国家内部也内乱不断。
而且按照老头的说法，这好像还是这个世界的诸多特征之一，赫尔一开始很难想象，不过听老头一解释，还真是那样。
这个世界根本没有陆地，完全由水组成，而且大部分的地方水深都超过千米，那种深度就算是这里的人也难以生存。
这里的人生活的范围，在水面到水下两百米的区域之间。
在赫尔原来的世界之中，想要包围一方只要围住四周就够了，但是在这里，所谓的包围必须连上下也不能够有一点空隙，所需要的兵力要多出几十倍，所以战争之中大多只能够将一方击溃，歼灭几乎是不可能的。
除此之外，这里的人全都拥有强悍的实力，可以说，每一个人都是魔法师和神赋战士的合体，他们的战争类似高手对决，根本不存在什么后勤补给，所以战争说打就打。
所以这里的战争之频繁，完全不是赫尔这个外来者可以想象。
赫尔同样也说了一下外面世界的事，看得出老头对此相当好奇。
不过说着说着就发现了一件令人感到不可思议的事——两个世界的时间居然不同。
从劳伯特的口中已经知道，他们当初是随着征服者查理来到这个世界，说得难听一些，他们就是征服者查理的殉葬品。
和征服者查理有关的都已经成为了传说。
传说中当时进入这个世界的，总共有二十五万人，其中大部分是查理南征北战掠夺来的俘虏，另一部分就是矮人、侏儒、半身人之类的，在大陆上处于弱势地位的异族。
这些就是水世界的智慧种族的祖先。
对赫尔来说，征服者查理是差不多两千年以前的人物，但是霍比特老头却说，他们进入这个世界，并且繁衍发展了七千多年。
赫尔当然不会认为，这种误差是因为这里的一年比他原来世界的一年要短。
正好相反，这里的一天是原来世界的三十三个小时，船上的那只船钟精确记录着每一分每一秒，所以他绝对不会弄错。
这里的月很难测定，因为这个世界有十七颗月亮，到了晚上可以看见满天的月亮，从新月到圆月再到残月，都可以看到。
而这里的年，同样也因为没有四季而根本无法区分，劳伯特说他们的祖先一开始用的是原来世界的历法，不过后来嫌大小月用起来麻烦，所以这里就干脆按照三十天为一个月，十二个月为一年，一年三百六十天来计算。
虽然少了几天，不过考虑到这里的一天，比原来世界的一天要长，所以这里的七千多年，差不多相当于原来世界的将近一万年。
两个世界的时间比例是一比五。
“你知道，为什么我一看到你们就知道，你们是来自外面世界的人吗？”老头像献宝一般的说道：“因为这里根本就没有像你们这样的人了。这个世界的人早已分成两类，一类是光明族，一类是暗黑族，光明族样子都差不多，长着翅膀就像是传说中的天使，暗黑族长得五花八门，具体要看他们融合哪种魔核。”
“融合魔核？”赫尔疑惑不解地问道。
“这种事情说了也解释不明白，反正如果你们想要在这个地方活下去，就肯定要融合魔核，不过你们要慎重考虑，一个人一辈子就只有一次机会。”劳伯特说道。
“这需要花钱吗？”赫尔问道。
“当然需要，想要融合越高级的魔核，需要花费的钱也越多。”老头说道，说着他拍了拍赫尔的肩膀：“放心好了，你救了我的性命，不管多少钱，我都会借给你的。”
“那么你融合了魔核吗？”赫尔问道。
“当然，我们霍比特人生下来就可以进行融合仪式，融合仪式进行得越早越好，刚刚生下来就举行融合仪式的话，契合度至少在百分之八十以上，像你现在这个年纪，契合度能够达到百分之三十，已经相当不错了。”
“也就是说除了霍比特人，其它种族无法做到生下来就进行融合仪式？”赫尔问道。
“这倒也不是，那些有精灵血统的人比我们还强。”老头讪讪地说道。
“所有的人都在成年之前进行融合仪式吗？”赫尔问道。
“也未必，因为融合只有一次机会，而好的魔核并不总是能够得到，就算有也未必有那么多钱，所以有很多人为了等待一颗好的魔核，一直拖着不进行融合，有的则是为了赚钱购买魔核或者支付融合仪式的费用，经常可以看到比你还年长的人进行融合仪式。”小老头说道。
“魔核是从哪里来的？”赫尔问道。
“炼出来的啊，这里有一种职业叫凝炼师，只需要给他们一块小指头大的魔核，他们就可以炼出一块新的魔核来。”老头说道。
“那么最初的魔核呢？”赫尔追问道。
“当然是来自圣陵了，大概是进入这个世界的人的第三代后裔，打开了圣陵，不过他们没能打开陵墓的中心，传说那里有神力守护，任何想要进入的人，都会灰飞烟灭，不过那些人至少打开了圣陵的周边……”
“周边有些什么？”赫尔急不可耐地问道。
“最多的就是五光十色的魔核和银色、银白色、白色的羽毛。除此之外，还有十几件神器。”老头说道。
“没有尸体吗？”赫尔问道。
“尸体？你是指守墓人的尸体？”老头疑惑不解。
听到这样一说，赫尔立刻猜到，那些扒开陵墓的人十有八九，并没有发现天使和恶魔的尸体。不过那些羽毛和魔核，肯定和那两具尸体有关。
赫尔从不死之王那里听说过，暗黑魔界的生物当中较为高级一些的成员，都会凝结出能量核晶，比如不死之王送给他的那头炙炎魔，就已经凝结出了能量核晶。
不死之王当初也曾经打过这种能量核晶的念头，可惜一旦恶魔死亡，核晶的能量就大幅度减弱，虽然比王虫核晶强得多，但是杀死一头能够凝结成能量核晶的恶魔，所需要付出的代价，远远超过核晶的能量，所以不死之王最终放弃了这种想法。
以不死之王的实力都可以杀死这类恶魔，征服者查理时代的那些顶级强者，比不死之王有过之而无不及，猎杀这种程度的恶魔，取其核晶自然更加没有问题，至于那些羽毛，肯定是天使留下的，不同的颜色代表着不同的等级。
赫尔猜测，猎杀天使恐怕是隐瞒着凯斯度和教廷进行的，要不然征服者查理绝对不会一直到晚年才和凯斯度交恶。猎杀天使的罪名，足以让教廷和查理的法兰克帝国撕破脸皮。
“凝炼师？”赫尔喃喃自语着，这种能力倒是非常类似王虫和堕落天使，不过从老头的话可以听得出来，这里的人从能量核晶里得到的，并不仅是能量。
他们对能量核晶的利用，肯定远在不死之王之上，近万年的时间，无数人的研究加在一起，能够超越一个天才的努力，并不让人奇怪。
“凝炼师在这里应该很赚钱吧。”赫尔叹道。
“你打算赚钱？”小老头来了兴趣：“凝炼师确实很赚钱，不过赚钱的行当并不只有凝炼师，那些人赚钱很辛苦的，想要凝炼魔核赚钱的话，就必须用辛苦修炼来的元力去培养魔核，凝炼低等魔核的话还好说，如果凝炼高等魔核，凝炼师的实力至少要退步五到七年，一个凝炼师一生之中能够凝炼出几颗高等魔核？”
“如果是那样，岂不是没有人愿意当凝炼师了？”赫尔说道。
“那怎么可能？各个组织都会培养大批的凝炼师，我所在的商团联盟，就养着两千多个凝炼师，不过那都是没有资质的家伙干的工作，但凡有点天赋的人，赚钱都远比他们要快得多。”小老头洋洋得意地说道。
“我听说过，霍比特人是世界上最好的厨师和炼金术士。”赫尔道，他当然明白小老头得意些什么，霍比特半身人的天赋是非常著名的。
果然老头大为受用，脸上堆满了微笑。
“你很有见识，不过这里可没有你刚才所说的厨师和炼金术士，这里的分工很细的，比如说你要做一样东西，就有铸炼和器造两种选择，你同样也需要材料，材料来自拆解师、采掘师和萃集师，这些材料要经过加工，这又需要用到精炼师和改锻师……”
赫尔不管听什么都连连点头，不过他从心底看不起这个世界的文明发展水平，近一万年的时间，才发展成现在这个程度。
在外面的世界，单单炼钢就需要几千道工序，涉及到的领域就有七八个，同样是机械工程师，做钟表的绝对不可能去造机床。论分工之细，他所熟悉的那个，以科技作为主要发展方向的世界，绝对远超过这个传承自征服者查理时代，以魔法为主攻方向的水世界。
“哪一种赚钱最快？”赫尔问道，他其实更想询问，怎么才能够去圣陵，不过这种事情当然不能对刚刚了解不久的陌生人说，就算老头可以信任，此刻身边还有两个女人呢。
“从长久来说，铸炼师和器造师当然更有发展潜力，不过这需要特殊的天赋，所以按照我的看法，你们三个人不如学一下材料的采集，这样很快就可以派……赚钱。”老头说漏嘴了，连忙用咳嗽来掩饰。
赫尔当然明白老头的意思，老头肯定在打小算盘，把他们三个人当成廉价小工了。他当然不会去戳破老头的盘算，此刻的他还需要老头帮他掩饰身份呢。
“你现在打算带我们去哪里？”赫尔问道。
老头并没有回答，而是从不知道什么地方变成来一个巴掌大的圆盘，那上面有着一条条纵横交错的红线。
“去王城水晶之光吧。”老头说道。
“你们不是刚受到政府军的攻击？现在去王城不是自投罗网？”赫尔疑惑不解地问道。
“我们又不是反叛军，为什么不能够去王城？商团联盟的总部就在王城。”老头满不在乎地说道。
突然间他想起了一件事，轻轻地拍了一下脑袋道：“乘这艘船可别想进王城，还没有到那里就肯定会被干掉，这里绝对没有这样的船。给我三天时间，我要造一条船出来。”
一边说着，老头又像变戏法一般，掏出一个拳头大的圆球来。
“这是什么？”赫尔有些好奇。
“你以后也会有一个的，这是我的工作室，想要做什么东西都可以在里面完成，不过工作室里不能够做太大的东西，想要造大船的话，只能够在外面制造。”说着小老头重重叹息了一声，好像对此颇为遗憾似的。
“你打算钻到里面去？”赫尔指着那个圆球问道，这实在让他有些吃惊，如果真的能够做到这样，那么这个世界对空间魔法的研究，恐怕远在不死之王之上了。
“进去干什么？我只要让意识进入工作室就够了。”老头倒没有隐瞒。
“那有什么好处吗？”赫尔问道。
“当然有好处，在里面任何东西都没有重量，而且也没有空气，用不着担心噪音的干扰。”老头说道：“我会给你也弄一个，到时候你就明白了。”
说着老头盘腿坐了下来，那个圆球被他紧紧地捧在手里。
“别来打扰我。”老头警告道。
“需要我把你绑在座椅上吗？”赫尔好心提醒道。
刚说完，就看到老头的身上闪亮起淡淡的紫色光芒，一道由力场组成的屏障，将老头拢在了中间。这道屏障并不能够抵御外界的攻击，不过老头在里面却用不着担心会因为颠簸而被扔出去，这比用绳子绑起来要安稳许多。
这招很有用，赫尔心中暗想。
没有老头引航，哪里都去不了，所以赫尔干脆将船停在了海面之上。
三天的时间说长不长，但是说短也不短，特别是船舱里有一个外人，他们三个根本不可能像往常那样肆无忌惮地做那件事情，没有事可做是很无聊的。所以赫尔干脆教两个女人古法兰克语。
女间谍莎萨受过专门的训练，本来就精通许多国语言，而古法兰克语和贝鲁语是同一个体系，很多地方是相通的。
安祺虽然没有那样的基础，不过她毕竟比赫尔和莎萨都年轻，正是记忆力最好的岁数，学起语言来非常迅速。
所以当三天之后小老头醒来时，两个女人已经可以用法兰克语说一些简单的对话了。
不过老头并没有注意这件事情，他刚刚醒来就迫不及待地跑出船舱。
等到赫尔和两个女人追出去的时候，就看到他们的那艘船旁边的海面，漂浮着一艘形状如同橄榄、表面亮晶晶像是玻璃，还泛着五彩流光的怪船。
这艘船比赫尔的船要小，不过因为是椭球形状，所以所占体积反倒要大得多。
“快过来吧，看看我的杰作，这可比你们的那艘船强得多了！”老头洋洋得意地说道。说着他纵身跳到了旁边的船上。
“上去吧。”赫尔耸了耸肩：“两位女士先请。”
把自己的那艘船收了起来，三个人登上了小老头制造的那艘船。
里面居然是完全透明的，这让赫尔想起了当初救起老头的时候看到的那些残骸。看来这里造船用的全都是这类稀奇古怪的材料。
“这是什么？”赫尔用手指弹了弹那玻璃一样的船体，发出的并不是他预料之中清脆的声响，而是异常沉闷的“噗啵”声。
“你以后会知道的。将来你可以靠提炼这东西赚钱。”小老头并没有直接回答。
“现在看看，这里的船是怎么行驶的吧。”小老头得意地说道。
只见他在正中央的一张椅子上，坐了下来，将两只手轻轻放在两边的扶手上，前方透明的墙壁上，突然间亮起了许多纵横交错的红线。
赫尔很好奇，不过他并没有询问，他知道问也问不出什么东西来，自从小老头被救醒之后，就变得越来越不把他们放在眼里。
要不是听说过霍比特人很少有坏心眼，恩将仇报从来不会出现在这种智能生物的字典当中，他甚至考虑是否要在情况没有变得非常糟糕之前，除掉这个唯一知道他们三个外来者的当地人。
一股强烈的冲击力，将赫尔一下子压在了座位上，从来没有任何一艘船能够让他感受到这样的加速力。
他连忙转过头来，想要看看到底是什么推进着船这样疯狂地前进，让他感到失望的是，船的后面除了海水形成的漩涡，什么都看不到。
“这艘船是靠什么推进的？”赫尔问道。
“元力。”老头连头都不回说道：“这个世界的一切都是依靠元力来驱动，时间长了你就会习惯的。”
“那需要多少元力？”赫尔追问道。
“元力不是问题，听说你原来在的那个世界只有一个月亮，那元力当然不够用了，这里总共有三十几个月亮，元力是你那个世界的三十几倍。
“再加上这里几乎每一个人都通过融合仪式，成为光明体或者暗黑体，虽然比不上天使和恶魔那样，拥有无限的元力，却不是你们那个世界的人能够想象的。
“我只是一个器造师兼改锻师，并不以元力见长，却绝对有自信胜过你们那个世界的大部分魔法师，更别说这里的神职和军人了，他们是靠元力吃饭的，拥有元力的数量少则是我的十几倍，多则百倍千倍都有可能。”老头说道。
听完小老头的话，赫尔大致明白了这个世界的文明进展程度，这里的魔法文明程度，恐怕已经接近了阿努比斯所处的埃西文明的中期水平。
到了这个时候，一旦有契机让这个文明再有所突破，就会出现大量挑战天阶的高手，力量平衡将被打破，按照不死之王的说法，这个文明将步入危险的边缘，最终整个文明将被摧毁。
赫尔仿佛已经看到了一双无形的神之手，正在暗中布局。
但这不是他需要管的事。