梅道安说着，目光挪至林氏身上，道：“事已至此，你就别哭哭啼啼了，打起精神，着丫头好生服侍世祖，免得他养病期间出个什么变故！”
林氏捏起帕子拭泪，可怎么也拭不干净，哽咽道：“妾身就这么一个儿子啊，这往后要妾身如何活下去？”
“林氏，你刚说的是什么话？是在咒祖儿离开老身么？”
梅老夫人双目圆瞪，凝视林氏厉声指责。
怔了怔，林氏眼里的泪登时止住，一脸凄苦地连连摇头：“没有，儿媳没有……”
“娘，你别生气，桂兰绝无那个意思！”出言劝梅老夫人一句，梅道安在屋里又踱了两步，道：“趁这会夜了，我去相府一趟，和舅父，表兄说说今日这事，也好让他们帮咱们想法子应对应对。”
“去吧！”梅老夫人摆摆手：“替我向你舅父问声好。”
梅道安颔首，转身离去。
月清明，映得世间万物宛若浸在似水银光之中。
熠亲王府，任伯住的小院里。
皇甫熠倚在一株碗口粗的树下，似变戏法般的手中多出一柄玉箫，只见他将玉箫放至唇边，一曲悦耳悠扬，却又夹杂了些许惆怅的曲音，袅袅弥漫于空中。
“王爷好像有些不对劲，可知是何事扰了他的心绪？”任伯靠坐在床上，凝向离涵，随之口中之语道出，目中染上了一抹忧色。
离涵皱眉想了想，摇头道：“这两日我在爷身边跟着，没听他说过什么。”
闻他之言，任伯静默片刻，又问：“顾二小姐和王爷之间的关系可有进展？”
“有。“离涵点头，道：“且进展很明显。”
“这就好！”
任伯轻叹口气，没再说话。
箫声袅袅，飘进屋里，任伯和离涵静静地聆听着。
约莫过去一刻钟，箫声都未止息。
“王爷一定有心事。”身子动了动，任伯准备下床，却被离涵拦住：“任伯，你这是要去做什么？”
“我得去看看王爷。”目光透过敞开的窗，望向那一抹倚在树下的颀长身影，任伯目中忧色加深：“最近发生的事一桩接一桩，王爷不说，是怕我忧心，可他是我看着长大的，又怎能干坐着不闻不问。”
离涵寻着他的目光亦向窗外看了眼，然后收回视线，看着任伯道：“你身上的伤还没大好，万不可乱动。”稍顿片刻，他抿了抿唇，接道；“或许爷想一个人静静。”
袅袅箫声依旧幽幽地飘扬着，自皇甫熠周围弥漫开，浸润着周围的花草树木，空气，尘埃泥土，仿若脉脉月华，仿若漫漫夜色，无处不在。像是在与月夜，与天地，与世间万物，诉说着他不便道出口之语。
任伯听着这曲音，愈发觉得皇甫熠有心事。
他双目闭阖，靠坐在床上，看似动也不动，但心绪却不由飘远。
往事历历，在他脑中闪过。
应国公一门被灭，同时间，处在深宫中的雅贵妃和六皇子亦遭人暗算。闻知噩耗，于那年幼的孩子来说，无疑是最最惨痛的打击。
害怕，恐惧，绝望，愤恨，怕是一瞬间全占据了他的心房。
随之，他的肩上多了份担子，为亲人复仇的担子！
多年过去，他不再害怕，不再恐惧，不再绝望，但心底的愤恨，却不减反更为浓郁！
忍受世人非议的目光和言语，他在变强，一日一日，一年一年的变强，好有朝一日，将那杀害亲人的刽子手手刃！
院里的箫声不知何时已止息，离涵道：“爷过来了，我去外面候着。”说着，他便转身朝门外走。
“王爷，你有心事？”任伯睁开眼，看到皇甫熠在他床边的椅上落座，不等其开口，就温声问了句。
皇甫熠摇摇头，片刻后，又点点头，宛若樱花般的唇瓣动了动，他幽幽道：“近段日子，我总会时不时感到心口刺痛。顾二昨日为我把过脉，说我身体无恙，但为保险起见，她有让我食用些许冰灵果的汁液和果肉，内力成倍增长，可那心口处的痛感，却并未祛除。就在今日，我的心口处又痛了！”在任伯面前，他从不隐瞒自己的心事，“任伯，你说我身上是不是有什么隐疾？我担心，担心自己真要是那样的话，我该如何兑现许给顾二的诺言。我说过，我会护她，会对她好，一生一世护她周全，然，心口处时不时传来的刺痛感，令我害怕，害怕自个失信于她！”星眸中蕴出一丝极浅的痛，他一瞬间像是个无助的孩子。
“你心口每次出现刺痛感之前，可有什么征兆？”眼前这身份尊贵，被他视作亲子一般看待的孩子，从小到大，就没患过什么大病，又怎会有隐疾？任伯压制住心里的不安，强令自己表情镇定，目光慈和，温声道：“王爷好好想想，想想在你每次感到心口处传来痛感时，有无什么征兆出现？”皇甫熠眉头微拧，似是就他的话在思索。
“这么多年来，王爷可不曾患过一次大病，就是头疼脑热，也不曾有过，又怎会身患隐疾？别多想，兴许那只是因为大仇尚未报，尚未擒住那歹毒的幕后策划者，王爷才会偶感心痛。”
“应该不是那个原因。”皇甫熠摇摇头，沉吟道：“我想不出有什么征兆，那痛感来的很突然，突然的令我自个都感到诧异！”
任伯握住他的手拍了拍，神色温和道：“王爷不用多想，待心口再传来那刺痛感时，好好想想，究竟是什么原因导致的。”
“也只能那样了！”颔首，皇甫熠想起他今日在晓月楼收到的消息，黑眸半眯，道：“东旬那边的探子传信到回来，说东旬那位从不曾在世人面前露过面的异姓王爷，十多天前，似有在东旬皇宫出入过。”
“就是十多年前，被东旬皇帝突然封王的那位逍遥王？”任伯心中一番计较，凝向皇甫熠问。
“是他。”皇甫熠点头，幽深的眼眸中暗芒涌动：“这么些年来，我一直有琢磨一件事，那就是东旬近些年国力增强迅速，与那位身份似迷，行踪诡秘的异姓王有着必然的关系，且三年前东旬与大周之间的那场战事，应该也是他在暗中出谋划策。”听他如此说，任伯倏然间似是想到什么，道：“要这么说，那位逍遥王该不会就是咱们要找的那人？”
皇甫熠静默良久，低沉的声音扬起：“兴许是他，兴许不是。就目前的情况来分析，咱们对其了解太少，不好断然下定论！”
“又是尚公主，又是被封为异姓王，那人的能耐倒还真不容小觑！”
任伯言语讽刺道。
“能耐是不小，但既然有这般本事，他为何又行事如此低调？就是那位下嫁给他的公主，多年来也不曾在出现在东旬皇室举办的宴会中。探子有到逍遥王府探查过，里面除过每日打扫的下人，根本就没逍遥王夫妇的身影。”
音落，皇甫熠抿唇，良久似是自语，又似是说给任伯听：“是他么？如若是他，那这人藏得可真够深！”
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“要不传信到东旬，让那边的探子密切留意逍遥王府的动静，一旦有端倪显示是其所为，咱们好第一时间动手！”任伯眸光狠厉，言语尤为低沉道。
皇甫熠道：“消息已传过去了。”
夜色深沉，梅道安乘软轿，一路到了丞相府。
对他深夜到访，岑嵩并未感到惊讶。
岑逍本已在侍妾院里歇下，不料听到其父身边的老仆过来传话，说有事相商，于是，他迅速更衣，随那老仆前往老父住的院落。
“舅父，表兄，你们一定得给我出出主意，要不然，忠勇伯府倒下事小，连累到宫里的贵妃娘娘，及正在竞争储君之位的大皇子就事大了！”与岑嵩父子叙说完梅世祖受伤的事情经过后，梅道安眼神恳切，看向岑嵩父子道。
“你那不争气的孽障就会整天惹是生非，明知他是那种德性，你这做父亲的却不知严加管教，终惹出今日这事端出来。要我看，他活该被人踢断命根！”岑嵩面沉如水，在听完梅道安的话后，双目微阖，并未言语，然，岑逍却盯向这位算不上有多亲近的表弟，狠声加以斥责。
“表兄教训的是，可你也知道，就我府上的情况，我拿那孽子也没辙啊！”想起梅老夫人对梅世祖的宠溺，及林氏对其的放纵，梅道安悔不当初，恨不得时光倒流，好让他不顾老母的庇护，及夫人的眼泪，狠狠地教训自家的混账东西，那样的话，也就不会有今日的祸事发生。
“你的种你拿他没辙？我看你不仅是个耳根子软的，还愚孝得紧！”愚孝？梅道安愚孝，那他呢？他这些年所行之事，不也是愚孝么？岑逍冷厉的目光瞬间变得黯然，哼声道：“顾连城当街给洛儿写休书，给我丞相府没脸，你可有看到我府上有何动作？没有，我们什么也没做，因为就那件事而言，我们做什么都会落人口舌。”
“表兄这是要我息事宁人么？”梅道安问。
岑逍没接他的话，而是看向其父，道：“父亲，你是怎么看的？”
“要顾及宫里的贵妃娘娘，还有大皇子争夺储君之位，唯有以不变应万变。”岑嵩睁开眼，沉稳的声音响起，“宫里没立时下旨降罪，说明皇上并不想将此事闹大，如此一来，你就算是折了个儿子，但整个忠勇伯府却保下了！”
“舅父，你确定皇上不会降罪我府上？”
梅道安有些不放心地问。
“皇上的心思，老夫如何猜得？”深望他一眼，岑嵩老脸上浮现出一抹不悦：“回去吧，要想不被降罪，明日去宁远侯府亲自向那丫头赔礼道歉，宫里面若是知道你如此做，或许今日之事便真正了了！”
“赔礼道歉？舅父，你要我亲自前往宁远侯府向毁了我儿命根的贱丫头赔礼道歉，这不是生生让我去受辱么？”梅道安杀顾连城的心都有，却碍其身份，只能硬生生忍住儿子变成废人，现在，他来丞相府讨主意，竟听岑嵩道出那么一句，心里顿时感到极为不痛快！
“你过来找我讨主意，我该说的都说了，要不要听随你。”
岑嵩说着，就朝梅道安摆手。
“好，我听舅父的！”攥了攥没于袖中的拳头，梅道安低语一句，接着朝岑嵩父子各揖手一礼，转身而去。
待院中的脚步声走远，岑逍道：“他那孽障做出的事，咱就不该管！”
“忠勇伯府出事，你觉得咱们府上就能一点事都没有？”凝向其子，岑嵩目中划过一丝冷嘲：“大皇子各方面条件是不错，在皇帝的几个成年皇子中，也确实最有资格成为储君，但，那不过是镜中花，水中月罢了！眼下，忠勇伯府和梅贵妃母子，咱们还能用得着，自然不能看着他们就这么倒下去。”
岑逍琢磨着其父之言，恍然大悟道：“也是，皇子们争储越厉害，于咱们所行之事越有利！”话虽是这么说，可岑逍心里却对他说的话并无激情，嘴角噏动，他眸光闪了闪，语声略低， 续道：“父亲，就咱们府在京中的富贵和权势，完全不需要和那人合作，再谋什么大事，这些年，我一直在想，您为何要……”熟料，未等他话说完，岑嵩老脸骤然沉冷如冰，冷冷道：“为父做事，何时需要向你说明缘由？”
一听他之言，岑逍只觉脸面烧汤得厉害，心道：这是他的父亲么？这是么？为何他从小至今，未曾感受到他给予的温暖？哪怕一点点，也未曾有过。此刻，他孺慕多年的生身父亲，一双锐利的眼眸，正冷冷地盯视他，好似要将他看穿一般，在这样的目光逼视下，他只觉整个人宛若坠入冰川，冷得彻骨生寒！
稍微平复好心中的不适感，他缓缓从椅上站起，面朝主位上那堪比陌生人的父亲揖手一礼，道：“夜深了，父亲早些歇息吧，孩儿便不在这多留了！”岑嵩仿若没听到他的话，就那么冷 冷地凝注着他，这令岑逍走也不是，不走也不是，一时间只能怔怔地站在那。
室内一片静寂，就连空气似乎也停止了流动。良久，岑逍终于忍不住，再度出言：“父亲早些歇息吧，孩儿便不在这多留了！”说着，他转身走向书房门口。
“记住，我叫你做什么你便做什么，无需过问太多！”凝向岑逍即将消失在夜色中的背影，岑嵩沉声冷冷道。
岑逍身子一震，应了声是，随后头也不回地离开了。
翌日，梅道安遵照岑嵩之言，带着厚礼，亲自到宁远侯府向连城道歉。对于他的突然到来，连城先是一怔，跟着听其来意后，心里禁不住冷笑连连，但嘴上却说着客气话，说事情已然过去，而她也惩治了梅世祖，便不再追究其冒犯之举。
得了她的准话，梅道安心里作何想的，除过他自个，恐怕无人知道，可是他面上呈现出的表情，及嘴里说出的话，却令不知情的人，都为之心生动容——好父亲，真真是天底下头号好父亲，为个不争气的儿子，只差赤 身背着荆条，到宁远侯府请罪了！
午后，连城有被皇帝召进宫。
皇帝就昨日之事，先对其安慰两句，接着说梅世祖变成废人，是他罪有应得，让连城不必放在心上。闻他之言，连城没甚想法，昨个夜里，她就有想过，皇帝势必会在第二日召她进宫，至于进宫要对她说什么，她心里也敞亮得很。
无非是雷声大雨点小，放过忠勇伯府一马。
她理解，嗯，极其理解，毕竟昨日她并没在梅世祖手上吃亏，往深点说，她当时不理梅世祖，与唤芙绕过挡着她们道的某只肥猪，后面的事便也不会发生。
现如今，人被她废了，躺在床上还不知能活多少时日，其父又带着厚礼登门赔礼道歉，她再无容人之量，也没必要将人一门全灭了，再者，她也不可能为那么个事，做出不计后果之举。因此，在皇帝道出忠勇伯府就梅世祖一根独苗，而这根独苗被她给废了，于忠勇伯府来说，是莫大的打击，加之其父有亲自上门向她赔礼道歉，这折辱皇室公主一事，就此了了吧，闻言后，连城自是没多语，点头应了句谨遵父皇之命。
出宫坐上马车，连城心里暗忖，事情真就就此了了吗？怕是不能，她废了人家的独苗，就梅贵妃的品性，忠勇伯府的人，恐怕也不是什么善类。
延福宫。
“顾连城！本宫有朝一日，定要将你碎尸万段！”昨个傍晚，知晓自己唯一的侄儿成了废人，梅贵妃气得在寝宫大方好一通脾气，随之就一脸凄然，哭着到皇帝面前，要其为她那侄儿做主，皇帝隐去眼底的厌恶，说了两句宽慰之语，便着其先回寝宫，待明日查明事情经过后，会给她个说法，却不成想，连城今个被皇帝召进宫，怎么来的，又怎么出的宫门，什么事都没有，她当时下气得只差咬碎一口银牙。
翠喜侍立在旁，低声劝道：“娘娘不必气恼，人在做天在看，不是不报，只是时候未到。”
“话虽如此，可本宫真得没法再容忍那顾连城活在世上！”重重地在几上拍了一掌，梅贵妃眸光森然，咬牙切齿道：“不行，本宫得尽快想出个法子，将其除去，否则本宫心里这怒火无法熄灭！”
“娘娘，眼下万万不可啊！”倒了杯茶水，翠喜捧给梅贵妃，压低声音道：“早朝后，大皇子过来不是与娘娘说过了么，千万不可因表少爷的事惹怒皇上！”梅世祖当街调 戏连城，说小不小，但说大也不大，有此一说，源于梅世祖当时处于醉酒状态，脑袋混沌，并不知晓他调戏的女子是皇帝亲封的连城公主，可是身为世家公子，他在街上调 戏女子本就不该，还好巧不巧地调 戏到公主头上，这就无形中让件小事变成了大事，从而对皇甫烨修竞争储君之位，或多或少带来些负面影响。基于这点，皇甫烨修自然极为恼怒忠勇伯府，恼怒梅道安没能管教好梅世祖，导致他在朝臣中的声望也跟着受影响。怒极之下，他今个早朝后，没有即刻出宫，而是前往延福宫，叮嘱梅贵妃不能忍，也得忍下心气，不可因梅世祖的事惹怒龙颜，让他失了圣心，与储君之位无缘。
梅贵妃摆摆手，没接翠喜手中的茶水，咬牙一字字道：“我忍，好，我忍！为了大皇子，我再忍那顾连城一回！”侄儿成为废人，她是怒极，恨极，恨不得立时立刻要了那顾连城的命，可与皇儿夺储相比，前者却是不及的。
“娘娘这样想就好了，奴婢相信，待大皇子来日继承大统后，首先就是拿那顾连城，还有宁远侯府府问罪，好为娘娘解心头之怒！”凑近梅贵妃身旁，翠喜眼里恨意一闪而过，小声在其耳畔道。
马车缓缓朝回府的方向前行着，连城以极为舒服的姿势靠坐在车里，想着心事，直至老七在车外禀道：“二小姐，到府了！”才将她思绪拉回。
“陆大哥，你能听到，能说话真好！”知晓昨日街上发生的事，陆随云心里自然为连城感到气愤，原想用过早食就到宁远侯府看望连城，却又想到皇帝必会一早就招连城入宫问话，便按捺住心底的关心，午后方乘马车过来，不料，连城中午在府上呆着，在他来之前，刚刚被皇帝着宫侍传口谕，宣召进宫问询昨日之事。
顾宁和顾骏见他来府中拜访，皆感到高兴，就陪其坐在院里的一座亭子里，边说笑，边等着连城回来。
“这要归功于你二姐，若不是有幸遇到她，而她又医术高超，我恐怕一辈子都得背着聋子，哑巴的名声活着。”浅然一笑，陆随云温声道。
连城步入院里，抬眼便看到不远处的亭中，坐着一大两小三人。
那身穿皓雪白衣的男子，容颜清雅秀丽，微笑着在和二妹，幼弟说着什么。他是正对她站的方位而坐，因此，他容颜上的表情，她看得一清二楚。忽然，他抬起头，对上她的视线，其眸中神光高雅如云，仿若尘世中的烦扰，全在他视线之外，倏地，他笑了，朝她微微的笑了，连那如云般的眸光，也变得温润起来。比之皇甫熠，他的样貌是不够妖冶华美，可他就是他，无论是外在，还是内在，皆给人一种清雅似仙之感。
剪水瞳眸眨了眨，连城提步，唇角漾出抹柔和的笑容，走向凉亭。
“二姐，你回来了！”连城的身影出现在亭中，顾宁和顾骏从石凳上站起，异口同声道。
连城微笑着轻嗯一声。
“陆大哥等你好久了，你和他说说话，我和骏儿就不在这打扰了！”顾宁语声轻柔，说着，就拽着顾骏的胳膊，快走两步，出了亭子。与陆随云隔桌而坐，连城笑道：“昨个的事你知道了？”陆随云轻颔首，关心地问：“你还好吧？”
“我好着呢，倒是忠勇伯府那头肥猪，被我一脚给踢废了！”话一出口，连城顿觉尴尬，轻咳两声后，方续道：“我是阴损了点，可不那么做，他日后还不知要祸害多少良家女子。”陆随云清雅的脸上浮现出一抹暖笑，望着连城的剪水瞳眸，语声温和道：“梅世祖也算是京中一害，听说昨日之前，有不少无辜女子被其占了清白，你那一脚踢得好，让他从此再也无法作恶。”
顾宁拽着顾骏的胳膊走远，两人便可是小声嘀咕。
“陆大哥好像也看上了二姐。”
“是有那么一点。”
“什么那么一点，你刚才没看到么，他一看到二姐，眼眸里有着一种说不出的感觉。”
“三姐，说不出的感觉是什么感觉？”
“都说说不出了，你还问！”在顾骏胳膊上轻掐了下，顾宁歪着头想了想，道：“我的直觉不会有错，陆大哥十之**看上了二姐。”
顾骏丢给她个白眼，将胳膊挣脱出，一本正经道：“一会说好像，一会又说十之**，三姐，你这样说话，很难让人取信知道不？”