月唤心中不知道是个什么滋味, 出神喃喃道：“为什么会这样？”
仇万里说道：“妹妹，我明年若是能够中举, 便要前往京城去另寻出路, 到时，我连你们母子三人连同阿娘一道带去，你说好不好？”见月唤不出声, 料定她心内在细细考量自己的话，不觉得意，又道, “这嘉兴城小地方, 养家容易, 却难有什么大出息。你固然开着铺子, 衣食不愁，但一个妇道人家，要拉扯两个娃儿, 总是不易……”
月唤道：“多谢你一番美意，只是，你把家中妻子又置于何地呢？”
仇万里一听，似乎有门，心下一喜，忙道：“妹妹，我虽然家中已有妻室，和你，也不是不能够……你如今已有了娃儿, 做我平妻虽有些难，但姨娘却还是可以的，你跟了我，做了我的姨娘，我自会将你的两个娃儿视如己出。妹妹，你若愿意，我回去便寻了人上门来……”
月唤不作声，下狠劲将他的手用力挣开，看着他的脸，慢慢笑了出来：“仇大哥看来醉得不轻，竟然说起胡话来了。我与阿娘待你不同，不过是你前回帮我赶走那泼皮无赖，后又帮我寻来账房先生，因此心中感激你罢了。至于阿娘说的那些，也只是因为她年纪大了，见识短，却爱操心，又爱啰嗦，你听过算数，可千万不要为此会错了意。”
仇万里忙又来拉她的袖子：“妹妹，我……”
月唤推开他的手，皱眉道：“我的小名，你又如何能唤得？请仇大哥自重。我虽然开了铺子，抛头露面的出来做生意，但自己的名声却还是爱惜的。仇大哥心里既存了这个念头，今后我们家就不能够再来了，瓜田李下的，须要避些嫌疑才好。”言罢，又向他福了一福，转身走了。
再过一天，仇万里仍旧过来，原先来时，心里还有些七上八下的，见李元贵待他亲热如初，又想到月唤终究是女子，心里哪怕再愿意，也必定要矫情一番的。如此一想，就渐渐放下心来，只是坐了许久，不见阿娘遣人来请他入内。
正干坐着，和李元贵有一搭没一搭的说着闲话，恰好月唤有事到前面来，见着他，客客气气唤了他一声“仇大哥”，说道：“我们店里新进了一些绵绸，紧厚坚牢，做冬衣最好，仇大哥何不扯些回去给仇大嫂做件冬衣？”
李元贵听见，不待她发话，便将两捆绵绸搬了出来，往柜台上“嘭”的一放，笑眯眯道：“来了来了，两种花色，先生看看哪个好？”
月唤和店伙说了几句话，抽身走了。临去之前，与李元贵道：“给仇大哥算进价。”
仇万里在宝顺合按进价买了几回新货以后，渐渐的，就不再来了。
仇万里莫名其妙不再过来，阿娘难免灰心失望，暗暗骂他几回，无法，转而打起罗秀才的主意来了，开始有意无意地和月唤说他的好处；“罗秀才他人实诚，厚道，又是有学问的斯文人。他老娘再厉害，又能活几年？你手下使着一堆的人，还怕她一个耳聋老婆子？便是李掌柜那么有本事的人，不也得看你的脸色、听你的话？不高兴了，不睬她就是，真要吵起来，还有阿娘和静好四春在呢，咱们这一家子人，哪能看着你被人欺负？”
车轱辘话翻来覆去的说，月唤不耐烦，呛她道：“为着大宝二宝，我从早忙到晚，连觉都睡不够，哪还有心思去想这些？求你老人家消停些！”
阿娘道：“小没良心的，我是为你好晓得么？我们一家子的女人，没个男人家怎么成？今早那杀千刀的不是又在院墙外头唱小调儿了么……”
月唤烦不胜烦，道：“年纪大了的人真是吃不消，话这样多，亏的是我，要是旁人，谁受得了你？”
阿娘一听，不干了。气哄哄的找人去雇轿子，不顾静好等人挽留，独自跑回小灯镇去了。
霜降妯娌两个一见阿娘回来，立时炸了窝，一边一个捉住阿娘的手，上下不停的打量，看阿娘一身新衣，嘴里“啧啧啧”地称奇不已，打探道：“阿娘，咱们妹妹新夫主姓甚名谁？家在哪一块？人家待你好不好？给不给你饱饭吃？”
阿娘眼睛乜向她：“你看我像是吃不饱饭的样子么？”
霜降一想也对，阿娘瘦还是一样瘦，但气色却好得很，有红似白，穿着打扮有似大户人家的老太太，怎么看也不像是吃苦受罪之人，因又问道：“妹妹的新夫家待你老人家客气不客气？拿当你老人家是正经亲戚么？”
阿娘道：“妹妹独自住着，哪来的什么新夫家！”
霜降与二嫂道：“这倒奇了，难不成没有找下家？”
恰好今天小满来走亲戚，将小毛头交给月唤娘抱着，也过来拉着阿娘，笑眯眯地套话：“阿娘，月唤姐住着什么样的屋子？屋子有几间？你老人家平常也穿这样的衣裳么？”
阿娘回想：“妹妹住着的屋子，一片绿油油，绿油油……”
小满问不出什么来，转脸走了。
过一时，月唤娘也过来问：“妹妹家里到底是什么样儿？”
阿娘回想：“妹妹住的家，一片黄澄澄，黄澄澄……”
月唤娘道：“嘉兴城又不是黄沙漫天的地儿，哪里会黄澄澄、黄澄澄的，阿娘老糊涂了。”心里头气月唤，气阿娘，不高兴和她说话，转脸走了。
吃饭时，霜降和二嫂忍不住，又问：“阿娘，你再仔细想一下，妹妹的家，到底是个什么样儿？”
阿娘放下饭碗，拧着眉毛使劲想：“妹妹的家，红不秃噜，红不秃噜……”
霜降与妯娌道：“我知道了。我们小姑子家在田头，种着油菜花，也栽有桃树和杏树，就跟我们家一样，一年到头，不是绿油油黄橙橙，就是红不秃噜的。”
二嫂道：“我猜她是改嫁给了庄稼汉，不好意思同我们说，唉，从小没吃过苦的，竟然种田去了，可怜见的。”想一想，又觉着有些不对，“阿娘身上那身衣裳多少的光鲜？若是妹妹穷苦，哪会给阿娘做这样的衣裳穿？”
霜降噗嗤一乐，和妯娌咬耳朵道：“这就不懂了吧，越是穷苦，才越怕被人看不起、才越要面子，哪怕去借银钱，也要做一身撑门面的衣裳在外头走动呢。”
二嫂道：“有句话我不知当讲不当讲……”
霜降问：“什么？”
二嫂道：“上回小姑子回来时，馄饨吃了两大碗……她走后，我就琢磨了，莫不是有了身孕罢？”
霜降手一拍：“对呀！我怎么就没想到这上头去？”
二嫂心里实在好奇，与阿娘道：“阿娘阿娘，妹妹家的毛头多大了？”
阿娘心里头正想着龙凤胎的事情，想也不想，张口就道：“百天了。”
二嫂与霜降对视一眼，挤眼一笑，问道：“阿娘什么时候回去？带我们两个一起去看看成不成？”
阿娘说：“啊哟，我要乘轿子回去的，你看我轿子坐得下你们两个么？”
二嫂道：“我跟在后面走还不成？”
大嫂撇嘴道：“谁要去？我不去。”
月唤爹把饭碗一顿，站起来，背着手，出门溜达去了。
月唤二哥斥责自己婆娘：“饭也堵不住你的嘴，不吃出去喂猪去！”
阿娘在小灯镇吃了一顿饭，家前屋后转了一转，只觉四处都脏得下不了脚，傍晚赶紧又乘了轿子回去。临去前，月唤娘城把自己私藏的几枚铜钱用帕子小心包好，硬塞到阿娘手里，道：“要是日子过不下去，就叫她带着毛头回来过几天，这些钱，拿去给她毛头扯几尺布做衣裳。”
阿娘收下，有些嫌少：“你私房钱总共就这么些？”
月唤娘道：“都在这里了，还是我卖头发得来的。”
阿娘把铜钱塞到自己袖子里，摆手道；“晓得了。”
回到城西月唤家，月唤见了她，问道：“阿娘回来啦？怎么不在小灯镇多过两天？”
阿娘道：“小没良心的，你当我是想你？我是想起一件要紧事。你生养的那一天，我对观音娘娘发下愿心，明天我要去还愿，不去观音娘娘要怪我的，明天你还给我雇一顶轿子来。”
月唤左右手抱着大宝二宝，也道：“我原也以为自己活不成了，后来又担心大宝二宝养不活……”看着怀里肉隐肉现的两个小胖子，不禁笑道，“可多亏了神佛保佑，谢天谢地！我随你一同去吧。”
次日一大早，观音娘娘庙里烧好香，香火银两布施了许多，月唤与阿娘出庙，下山而去。因山上风景不错，便没有乘轿子，一路说说笑笑，看看风景，半天才走到山脚下，正要乘轿离去，忽听阿娘说道：“妹妹，你看看那个人是谁？我看着怎么有点眼熟？”
月唤抬眼望去，见远处有一衣着敝旧的中年妇人一手挎竹篮，一手搀着个肥胖老太太，老太太走动一步，喘息一声，身子几乎都压在中年妇人身上，妇人行走十分吃力，老太太还要斥她：“你怎么净把我往路边带？是想把我扶到沟里去么？”妇人便挺直了身板，用力将她扶扶正。
月唤上前两步，唤道：“李大娘？”
李大娘身形一顿，尚未回头，手上竹篮便先落地，再缓缓回过头来，眼圈已然红透。
胖老太太问道：“那小娘子是谁？”
李大娘道：“我不认识她。”
胖老太太道：“我怎么听她喊你‘李大娘’？”
李大娘道：“你老人家听错啦，咱们快些走罢。”
胖老太太生气道：“你连我竹篮都给丢了，还不去捡起来！”
月唤把地上竹篮捡起来，见里头装了些香烛等物，晓得她们大约也是来烧香的。
李大娘过来，来月唤手中抢竹篮。月唤不松手，问道：“你没有跟去桐城？这位老人家是谁？”
胖老太太抢先答道：“她是我家新雇来的使用的下人，我家姓单，住城南，你到城南，一提单举人，没有人不知道的。”
月唤点点头，问道：“李大娘，你还愿意回来跟我么？”
李大娘不出声，抬袖擦拭眼泪，从她手中将竹篮一把抢过去，拧身便走。
月唤在她身后道：“我明天去城南找你。”
胖老太太一听，忙与李大娘道：“你在我家还没做满一个月，要是敢跟旁人跑，工钱可就别想要了！”
李大娘道：“你老人家放心，我不是白眼狼，不会抛下你老人家偷跑，我这人不像那些没良心的，做不出这等事情！”
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