鸳鸯两字冰【一】 任钊这一生做过的所有事情，都有目的，比如迎娶钱员外独女钱敏，这项婚姻带给他最切实的好处，除了一个吃穿不愁的家庭，还有一条靠近仕途跟官场的路。钱员外是个货真价实的买卖人，仅靠两只拳头搏下万贯家产，所谓官贵商贱，其间白眼心酸可想而知，便不想再让宝贝女儿钱敏再受这种轻蔑。 待钱敏及笄之后，钱员外心中便多生了一只眼去留意生意场外的读书人，几年下来所获颇丰，当中值得一顾的，非任钊莫属。 这人与敏儿年纪相仿，长相好，学识好，除了家世差些，寡母含辛茹苦将他拉扯大，其他样样都好。岳丈看女婿，也是越看越满意，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，着实英俊了些。于是寻世外高人，拿他跟敏儿的生辰八字算了一卦，卦面六神玄武，引水青龙，是卦象中的大大吉，两人倘若配为一对，此后便是官运亨达，金山银山，妻妾成群，不在话下啊！ 钱员外就在那个“啊”字断掉的刹那把脸往下一沉，妻妾成群啊你小子，我姑娘进了你家门，没图你家钱，没图你家田，还得忍气吞声替你张罗床上的生意，你小子倒是艳福不浅。 术士江湖混迹多少年，没这点眼力见儿岂敢赚这烫手的钱，哟了一声，收了卦著，防着对方恼羞成怒往自己脑门上砸：“您家这位，是姑娘啊？” 钱员外蛮不讲理把眼一横：“怎么，看我像生不出儿子？” “怎会？您挑的这个女婿，将来要比儿子还出息。” 这句话不轻不重地按到了他最嫩的一根骨头，合了钱员外的意，大大地顺了他老人家的心。置备了最丰厚的嫁妆，找了最舌灿莲花的媒婆，轰轰烈烈地上门说亲去。任钊当然不会傻到跟天降的馅饼作对，一愣之下便点头应下这门亲事。 万事俱备，就差女儿钱敏这一东风。钱员外跟发妻鹣鲽情深，哪怕妻子体弱多病，只生一女也从未动过纳妾的念头，自发妻病故后便将所有爱护转移到钱敏身上，捧在手心担心她颠，含在嘴里怕她热，便是挑个皇帝的公主出来，也未必比得过她。钱员外将这任钊任公子夸得天花乱坠，也动摇不了她不嫁的心，被逼急了就一句：“您要是觉得他这么好，您就招了他上门来做兔儿爷，反正您也不愿意纳妾，我也不介意多个小爹爹。” 气得钱员外差点背过气去。 最后还是这个宠女儿宠得远近驰名的爹爹败下阵来，长长叹了口气，精疲力竭地挥了挥手，道：“你要是不愿意，爹也不强求。” 连着几日为女儿的婚事操劳奔波的钱员外，就在弦彻底绷掉的那个晚上终于病倒，浑身滚烫，躺在床上连一句话都说不了，只朝她竖
了根食指，热泪在眼中滚来滚去。钱敏亦是满眼带泪，哭倒在父亲床边，旁人不解，可做女儿的明白，娘在她七八岁的时候病逝，哀伤的父亲将懵懂的幼女抱在膝上，指着自己的食指告诉她：“你就是爹爹这根指头，爹爹有十根手指，断了其余九根都没关系，爹爹还能用这根手指拨算盘，做生意，养活你。” 钱敏终于含泪松口，应下这门婚事。 几天之后，钱员外病体康复，生龙活虎，憋足了气一头扎入嫁女儿的大业中去。 任钊是个不错的年轻人，对这个妻子百般疼惜，呵护备至。况且钱敏也是一个值得丈夫善待的好姑娘。夫妻俩成婚之后顺顺当当搬进了钱员外给他俩置办的别院，又寻了好些奴仆伺候照顾，供这女婿念书考取功名。 这女婿确实有才华，有野心，再加上钱员外上下打点，一路秀才，举人，进士，殿试，崇政殿唱名的那一天，惊艳了整个镇江。 据说，他是国朝历代状元郎中最年轻的一位，并且，也是最英俊的一位。 衣锦还乡，引水不忘挖井恩，他感激钱员外的青眼相加，自然也感激妻子钱敏。待礼部定了官职，任钊便将自己在乡下寡居的老母接进镇江城中，待京城的官邸竣工完毕便携妻子老母入京述职。 这老母生了状元种，按理说为人处事应当有些不同，可就是因为孀居几十年，苦了大半辈子，有朝一日时来运转，享福都成了报复。进了京城，搬进了高大气派的任家府邸，住的不再是丈人家的牙余恩惠，使的下人也不是旧主前仆，从今往后都是自己儿子的财物，她便是这府里名正言顺的老夫人，掌管着全府上下的生死。天长地久地，心里于是活络起了别的念头--改掉府里所有奴婢的姓氏，入了她任家的门，就是任家的人，死了也要埋入他们家的祖坟。 任钊孝子贤孙似的答应，将这命令颁布下去，钱敏自然是又气又笑，拿整件事当作笑话一桩。既然是命令自然有人不从，不从怎么办，收拾行李滚蛋，可不从的那几位都是从十几岁起就跟着钱员外卖命，风里来雨里去，最得主人倚重，因此嫁女的时候一并陪了过来。 这老夫人莫名其妙想这一出，正是要用这一招阴鸷的法子，逼走有功的前朝遗臣，闹得最不可开交的时候，这老夫人恶形恶状探身出去，劈面一个巴掌，扇了对方个措手不及，连体面都不要了，咒骂道：“你算什么东西，不过就是我们任家买的一条狗，改了你的姓氏又如何，哪天我儿子做了宰相，卖了你的妻嫖了你的女，叫你吠都不敢吠一声！” 那老仆怒不可遏，掩面而去，去了钱敏房中哭诉。钱敏出门讨要说法时被乳母从身后一把抱住，她勉强压住心头攒动的火苗，道：“拦着我做什么，我去跟任钊说，不是他娘。” 她兴师动众地去对质，得来的不过是他轻描淡写一句话：&l
dquo;我娘打的又不是你，看你跑得满头是汗的，急什么？”他心疼极了，抽出袖中白绢，离开书案上前为她拭汗。 她偏头一躲就避开，忍得连手指头都在微微地抖：“这几个叔叔伯伯从小看着我长大，跟着我爹爹出生入死，是我们钱家的功臣。”任钊垂下握着手绢的手，不动声色地看着她，将这棘手的问题物归原主：“那你要怎么办？” “暂停这个荒唐的命令。当今圣上以仁治国，对待奴仆尚且宽容敦厚，我们做臣民的居于天子脚下，理当以圣上的话为训诫，守法度，明经礼，宽以待人，若家里这些事传到圣上耳里，你从政为官如何自处？” 这些话，是让任钊感到不安的，最令他觉得不安的，是这些话会从钱敏嘴里出来。 阖府上下渐渐亮穿了这个老太太的苦出身，说话做事前言不搭后语，高兴起来抬举这个抬举那个，不高兴就打丫头骂厨子，闹得阖府不安宁，下人们避着她，跟避猫鼠儿似的，不大去她面前走动。她觉得无趣，孤单，将不怀好意的目光转移到了钱敏身上，于是在某个风和日丽的下午，她忽然就发现了一件隐藏在他们婚姻里至关重要的一个矛盾--钱敏的肚子。 老夫人大刀阔斧地闹将起来，起哄要给他纳妾，任钊也是不肯，成亲才多久，传出去也不好听。再怎么不肯要，老夫人也不至于怪到自己儿子身上，对外面的亲戚总是道，那位娇生惯养，悍着呢。 对这个问题，钱敏表现出来罕见的强硬，父亲之于她的宠爱也不会让她对这种局面做出任何折中的退步。她不是不肯任钊纳妾，她是不准。 老夫人更有了把柄，逢人就说媳妇不孝，自己肚子爬不出玩意儿也就罢了，占着茅坑不拉屎，恨不得他们任家断子绝孙。 钱敏对这个粗鄙的婆母还保有基本的敬重，不想任钊在她们之间为难，便是听到，也装作不曾听到，可就是那些话，即便混遍了三教九流，闻之也要红一红耳朵。 任钊不敢忤逆母亲，因此心疼钱敏，只能竭力地对她好，在其他方面进行弥补。夫妻之间也能称得上同甘共苦肝胆相照。 老夫人嘴巴敞，又管不住话，稍微来家里坐坐的客人都要跟他们讲，其中有一位还是进京赶考的他昔日同窗王守义，二十刚出头，来拜见状元郎，听得面红耳赤，竭力将话题引向别处，又时时回头顾庭外，只盼有个熟悉的人经过这里，将自己从眼下这种困境中解脱出来。 但是没有人来，连本府的主人任钊也迟迟未露面。 王守义渐渐醒悟，心中略灰，告辞要走。难得有个斯斯文文的人坐在那儿，肯听她说话，老夫人竭力挽留，一把抓住王守义的膀子，回头问厅中服侍的婢女：“饭呢，怎么饭还不来，让王公子饿了这许久。”
（本章完）