初春的寒江之上，冷月幽寒，依然料峭的春寒迎面扑至依旧那般的寒冷。
徐皓月站在船头望着半空中的冷月，心中还在回想着几天前回到英山发生的事……
原来徐皓月和英若兰、老道士孙庭运自汴梁回到英山，英仲高、孙芜玉自然是高兴万分，相诉别情之后，英仲高却收到了皇甫继勋送来的密信。
自从徐皓月归周之后，皇甫继勋一直便是徐皓月在南唐安插的棋子，这封信送出之时，皇甫继勋尚未收到徐皓月诈死的消息，所以还是按着原来的渠道，通过英家商道将信送来。
这次皇甫继勋来信说了两件事，一件便是南唐朝堂之上因为大周对蜀汉用兵一事争执不休，林仁肇等主战派力主援南汉，以免唇亡齿寒，而徐铉等人却力主作壁上观，或者直接出兵帮助大周，以示交好。双方都是争得面红耳赤，李煜虽怯于大周讨伐辽国的兵威，但也忧心南汉一亡，南唐也将步其后尘，所以举棋不定。
而另一件事却是说大周后周宪久病不愈，已经病入膏肓，宫中御医都束手无策。英若兰知道了这个消息之后，倏然不乐起来，周宪向来是她的闺中密友，前面风语堂也送来过消息，只说周宪病了，但没想十余天后竟然已经药石无灵。
徐皓月宽慰了几句，扭头看了看孙庭运，这老道不是医术高明么？徐皓月便打起了他的主意来，没想到这老道只顾逗弄孙芜玉的一双儿女玩，不理会徐皓月。
到了晚间，徐皓月到孙庭运的屋内找他，这老道却不在屋内，徐皓月找下人问了才知道老道士去了后山，徐皓月有些纳闷这老道去后山做什么？当下便往后山而去，也不知道能不能见到岳父英铁毅。
到了后山松林内，老远便听到孙庭运在和人说话，而另一人竟然是英铁毅！
徐皓月心中正高兴，英铁毅也在便好了，但才走了几步，只见眼前不远处，一道妙影闪过，心中暗道不妙，那身影熟悉无比，却是妻子英若兰！
若兰怎么会在此处？徐皓月转念一想也明白过来，定是她担心周宪的病，也是连夜来求孙庭运，饭后英若兰就说要到筑兰雅阁去拿些书册，便是瞒着自己来找老道士了。想必是她到了老道士屋外，跟着老道士来到后山。
徐皓月蹑手蹑脚走上前，轻轻拍了拍英若兰。英若兰骇了一跳，差点叫出声来，转头见是徐皓月放下心来。徐皓月嘘了一声，低声道：“听听他们说什么。”
英若兰点点头，面容上满是又惊又喜之色，想必是乍见父亲还活着，心神激荡不已。见她凝神倾听，眼眶却是红红的，徐皓月微笑着，大手轻轻握住她的柔荑，却觉得她的小手轻颤，显是极为激动。
“你师父去世了？！”英铁毅大声惊呼道：“什么时候的事？”
孙庭运轻咳一声叹道：“上次离开淮南时，英庄主你让贫道去找我师父，我那师父云游天下，行止不定，贫道费了九牛二虎之力才找到师父的下落，不过很可惜，师父他老人家已经寿尽登仙了。”
原来这老道和老酒鬼是认识的，而且两人还见过面了，但两人都瞒着自己，徐皓月这时想来才明白过来，这孙庭运的师父一定就是当年帮英铁毅批命和诈死的老道士，孙庭运当年还年轻说不定也参与了其事。
英铁毅这些年似乎没有什么变化，精神还是极好，但听了这个消息，一下子好像苍老了不少，无力的叹道：“人始终还是躲不过这一关，那件事一定是没有下文了。”
孙庭运却摇头道：“英庄主想问之事便是当年师父他老人家为英庄主你批命之事，师父虽然登仙，但却留下了一封信函，这信函我已经看过，英庄主和英小姐的命格的确刑克，不过信上说了另一件事，是师父临终前写下，师父他老人家只怕他一死，世间在无人知道此事真相，对英庄主、英小姐都是不公平的。”
英铁毅奇道：“信上说了何事？”
孙庭运从怀中取出一封信递，有些犹疑的道：“贫道思虑多次该不该将这封信给英庄主看，但最后还是决定应该将信带回英山，英庄主和英小姐才是当事之人，有权知道此事的始末。”
英铁毅满面狐疑之色，接过信函后，晃亮火折子看了起来，只看了几眼之后，英铁毅面色大变，手中的火折子和信函都落到地上。
月光洒下，只见英铁毅面上满是愤怒、不甘、激动等等神色，浑身颤抖不已，怔怔的说不出话来。
孙庭运轻叹道：“当年英庄主吞并八十一寨响马，杀人无算，师父他老人家云游到英山，听闻此事，便上武王山庄来想要规劝英庄主。不想听闻了英庄主九次夭折儿女之事，便托言英庄主杀业太重，只有收起杀心，才能得有后嗣。后来庄主你依言而行，尊夫人倒是生下一个女婴，师父听闻后也很高兴，便道山庄探望。不想当日在英山脚下捡到一个女婴，此女当时刚好足月，师父便抱着女婴一同到庄山，也想求些米汤想要救活这女婴。”
“那日师父抱着女婴到了山庄之后，却发现尊夫人独自抱了孩儿的尸身在院中哭泣，原来令千金意外身故了。当时师父当心庄主你知道女儿夭折，会不信师父的话，甚至会狂性大发，重操旧业，而尊夫人心忧庄主你经历九次白发人送黑发人之痛，两人都是彷徨不已。当时尊夫人见到师父怀中的女婴，便和师父商议将女婴交给她抚养，将女儿夭折之事遮掩过去。尊夫人是怕英庄主知道女儿又在夭折，经受不住第十次的打击啊，此事怪不得尊夫人。”
孙庭运的话语虽轻，但却不啻一阵惊雷，震得英若兰目瞪口呆说不出话来，徐皓月也是大吃一惊，没想到英家大小姐居然不是英铁毅的亲生骨肉，而是孙庭运的师父在英山脚下捡到的女婴。徐皓月忽觉身上一沉，却是英若兰无力的瘫软在自己怀中，此刻他也不知道该如何安慰妻子，只得紧紧的抱住英若兰颤抖的娇躯。
英铁毅老泪纵横，抱头蹲在地上痛哭起来，只听孙庭运道：“此事只有师父和尊夫人知道，师父云游天下，也无力照顾一个女婴，当下便答允了尊夫人，两人将各自怀中的婴孩交换了，师父将令千金的尸身带出，按着尊夫人的吩咐，将她葬在天堂寨英家的老寨祖坟之内。尊夫人之后独自一人守着这个秘密，一直郁郁寡欢。”
“十多年后师父到英山看望那女婴，那女婴已经长大成人，师父看出这女婴的面相却是会刑克父母长辈，庄主的几个妻妾已经相继离世，见庄主你一直行善，不忍这女孩将你克死，便打算将实情托出。但与尊夫人商议此事的时候，尊夫人不忍心说出真相，更不忍心见到养育十多年的女儿被赶出庄去，更加担心庄主你会沉受不住此事，便央求师父另想办法，将此事瞒下去。师父思来想去，只能反过来，托言是庄主你和尊夫人刑克家人，想让你和尊夫人避开去，但尊夫人不愿意离开英小姐，而且她心中对庄主愧疚，最后师父只是说了庄主你刑克。”
和英铁毅一样，英若兰的泪水也已经沾湿了前襟，徐皓月只是紧紧的抱着她，脸颊轻轻的贴着她的额头，更加不知道说什么好。
孙庭运缓缓说道：“之后尊夫人病逝，庄主你担心再克死女儿，便找来师父替你出主意，那时候我已经是师父的徒弟，之后的事贫道也参与其中。庄主诈死离开，总算逃过一劫，不过贫道却留在了桃花村，这也是师父安排的，让贫道照看着英小姐。师父临终将此事写下，贫道将这二十多年前的真相说出，此时英小姐已然打算和徐皓月游历天下，庄主你可以回武王山庄了。”
英铁毅大哭数声，猛然站起身来，一只手紧紧扼住孙庭运的咽喉厉声喝道：“一个谎言就骗得老夫在此间隐居二十多年，这便也罢了，为何要如此残忍，还要将此事说出来？！”
孙庭运被扼住咽喉，吃力的道：“贫、贫道，已经说、说了，庄主是当事之人，该当知道真相，师父骗了你，心中不安了一辈子，但没有勇气说出来，贫道知道此事后，不敢再欺瞒下去，徐皓月那小子说得对，做人当以诚信为先，师父骗你是他不对，贫道替他来还债，庄主你杀了贫道吧……”
徐皓月一时间无语了，诚实固然重要，但有些时候不知道反而比知道幸福，孙庭运这老道这般一弄，让英铁毅如何面对？
正想间忽觉怀中一松，英若兰挣脱他的怀抱，哭着奔了过去，“阿爹！”英若兰哭泣的喊声让英铁毅手上一顿，回头望着这个自己一直当亲生女儿的英若兰，顿时只觉得身上的力道被人抽空了一般，缓缓的松开了手，跟着坐在地上大哭起来。
英若兰上前紧紧搂住英铁毅哭道：“阿爹，你永远是我的阿爹……”
徐皓月快步赶来，蹲下身看着老泪纵横的英铁毅长叹一声道：“老酒鬼，你是个好汉子、好丈夫、好父亲，虽然若兰不是你亲生的，但你倾注的亲情比若兰的亲生父母还要多，所以你是个真汉子。尊夫人和孙道长的师父虽然骗了你，但两人都是出于好心，而且两人都已经过世，想必他们这一辈子也一直对此事耿耿于怀，特别是尊夫人，临终前还要守着这个秘密，那要沉受多大的痛苦？这件事之中，没人能开心，但活着的人却要体谅逝者的苦心，难道知道真相之后，你便不认自己养育了二十多年的女儿了么？”
英铁毅怔怔的望着哭得雨带梨花的英若兰，想起英若兰小时候可爱的模样，更想起若兰母亲临终前那愁苦的样子，顿时明白了徐皓月的话。真相其实折磨的不是不知情的人，而折磨的是守秘密的人，或许英铁毅真是杀孽太重，一生没有子息，但若兰的母亲和孙庭运的师父却给他带来了英若兰，一个谎言带给自己二十多年的亲情快乐，很值得了，这都是用知情人的愧疚换来的……
“若兰，你永远是阿爹的好女儿！”英铁毅大哭着将英若兰紧紧的抱在怀中，舔犊之情让徐皓月和孙庭运都是默然动容。压在英铁毅心中二十多年的郁结解开，和英若兰的父女之情更胜从前，所谓的真相在亲情面前似乎已经不重要了。
天明之后，英若兰带着英铁毅回到了武王山庄，山庄上下都甚为惊奇，英仲高又惊又喜之下，便想要将庄主之位让给英铁毅，但英铁毅坚辞不受，他只道英仲高做庄主很好，他已经年老，只想陪在若兰母亲坟旁，安养天年便了。
陪伴英铁毅住了几日之后，这天英铁毅偶然风寒，让英若兰吓了一跳，虽然孙庭运都说了英铁毅并无大恙，但英若兰生怕自己刑克了英铁毅，便说要和徐皓月外出游历，又请孙庭运南下给周宪看病。英铁毅也明白这是女儿的孝心，只得含泪答应。
当下徐皓月和英若兰便收拾行装，同孙庭运一道望庐州而去。过了庐州之后，三人便乘了英家行商船往金陵城而去。