这天一大早，王张氏早早地起床喂养家畜，却发现家里的鸡鸭牛羊全都病恹恹的没精打采，也不再进食，一家人还以为是天气原因，也没有太在意。
王有田闲着没事去地里溜达，顺便看看自家田里的庄稼，到了田地里，大吃一惊，自己家里辛辛苦苦种的几亩玉米全部倒下了，仔细看了田地里，乱七八糟的很多脚印，这分明就是人为破坏的，王有田这下子明白了，八成是张家派的人故意毁坏了庄稼，还给家里的牲口下了毒。回到了家里，告诉了家人田地里的事，一家子顿时人心惶惶，那张家家大业大，有钱有势，如果真要针对他们，可真够头疼的。王有田对家人说：“我就再去张家走动一次，说点好话，这事先不要声张，免得再给张家火上浇油。”
第二天王有田再次提了礼物前去张家登门拜访，毫不意外的，又一次吃了闭门羹。
没几天，家里的所有牲口不吃不喝的死了很多，就连王有田秋收时堆放在打麦场里的小麦秸秆也被人一把火烧了，那可是他们家后半年烧火做饭的柴火。
王丰岁年方十七八，血气方刚年少气盛，受不了这欺凌，一怒之下抄起镰刀就要去找张家讨个说法，幸亏被父母和妻子拦了下来，王张氏数落他：“你这孩子，都当爸爸的人了，怎么一点事都不懂，先不说别的，你凭什么说这些事是张家干的？无凭无据的就这么闹到张家，不是丢人现眼吗？反而被人家抓了把柄。”王丰岁的妻子谭芳雨也在一旁安抚王丰岁：“婆婆说得对，不能冲动啊，而且张家人多势众，你去了万一再出个好歹，我们孤儿寡母的可怎么办？”王丰岁冷静下来，顿时焉了。
连着好几天，张家人一直被这事弄得愁眉苦脸的闷闷不乐。但是那伙人并没有因为张家人的忍声吞气而消停下来，张家这段时间从来没有过过一天好日子，不是莫名其妙丢了东西就是家门前稀里糊涂的被人扔了各种死物，什么死猪崽啊死羊啊。。。。。。有时一大早出门就看到门前一片一片的大粪。
对于这一切，张家人毫无办法，尽管他们已经很小心了，半夜也会出门查看，但类似的事一直在发生，王丰岁担心谭芳雨和孩子受了惊吓，就把母子俩暂时送到妻子的娘家居住。
就在张家一筹莫展无计可施的时候，这天中午时分，院子里来了一支部队，抬着一顶轿子，队伍的前头一个军官模样的人，带领一行十几人列队整齐的踏进了王家大院。正在院子里洗衣服的王水香一看这架势，吓得赶紧扔下衣物进屋告诉哥哥和爸妈，王有田听说军队都来了，第一意识就是保护家人，王丰岁也叮嘱弟弟妹妹和母亲躲在屋里不要出门，自己也抄起桌子上的砍柴刀就要出门和来人拼命，王有田的小儿子王光正也已经十二岁了，自然不甘心躲在屋子里，非要和哥哥父亲一起出门应敌，于是三个人各自拿了家伙出了门，横立门前把妹妹和母亲护在屋里，里边的王张氏和王水香焦急的趴在门缝上向外张望，心都提到了嗓子眼！
自从来到南阳府，历经十几年风雨变迁，四千多个日日夜夜，王有田和王张氏饱经风霜，早已是皱纹满面，白发爬满了头顶。昔日蹒跚学步的王丰岁的也已经成为人父。如此大的变化，却并没有阻挡住那一声：“大哥！”
军队里，走在娇子前面的军官模样的人只是看了一眼，就认出了王有田，大声的喊出“大哥”两字，这两个字，略显颤抖，带着惊喜，饱含热情。
王有田也在第一时间就认出了来人正是李万忠，十几年前李万忠担心自己杀了人会连累王有田夫妻俩，独自去衙门投案自首，哪知道，没有报案人，又是发生在几百里外的荥阳辖区，衙门根本懒得管，李万忠后来投了军，经过十几年磨练，如今已经高升成为千户，手下统领大小军官一千多人，几年前也娶了妻，有了四个孩子，轿子里坐的正是李万忠的妻子和两个孩子。
王有田看到来人竟是李万忠，愣了一下就赶忙回身推开门，高兴的大声呼喊：“老婆子，看出来看看是谁来了？”屋里的王张氏也从门缝里看到了来人，听到了那个熟悉的声音，颤颤巍巍的从屋里走出来，激动得两眼泛起了泪花。倒是王丰岁那时候还小，根本不记得李万忠的模样了。王光正和王水香也怔怔的看着眼前这一幕。
李万忠还是那么忠厚，紧着脚步上前几步，扑通一声跪在王有田和王张氏两人面前，双膝震起一圈灰尘。
“大哥，大嫂。。。。。。”李万忠此刻竟也哽咽起来，说不出话。身后的轿子落定后，走出一位高贵气质的妇人，牵着一男一女七八岁的两个孩子走了过来，走到几人面前，弯腰也要跪拜二人。王张氏和王有田连忙上前扶住，嘴里不停的念叨：“大兄弟，大妹子，快快起来，快起来。。。。。。”王张氏也对妇人说：“使不得，使不得啊。。。。。。”
进去堂屋坐定后，互相寒暄，李万忠告诉王有田和王张氏，妇人正是自己的结发妻齐美娘，娘家原本是南阳府卫指挥使（千户的上级，州府级的军官，手下统领五个千户）。自从当年不辞而别后，李万忠对大哥大嫂那是一直牵挂着呢，前几年明朝北边边境有战事，李万忠一直在外行军打仗，直到这两年安定一些了，李万忠多方打听之下，还是通过官府的关系才查到了王有田的住处所在，马上就带着家眷找了过来。
他乡遇故知，别提有多高兴了，王张氏就拉着王水香去准备午饭，留下王有田和李万忠互相寒暄。十几个当兵的则列队在院子里等候。
王丰岁听父亲说明了李万忠的身份，也不再生疏，客客气气把李万忠叫做叔叔。小儿子王光正被支配去镇子上买肉打酒，一家人真是太高兴了，甚至忘记了外面潜在的危机。
做好了午饭，王光正还没有回来，王有田和王张氏、王丰岁才忽然想起了张家人对他们的威胁，心中万分着急，王丰岁担心弟弟的安危，藏了一把匕首在怀里就要出门寻找弟弟，刚走出院子，就看到弟弟回来了。
王光正一瘸一拐的走回院子，两手空空，灰头土脸，很显眼是和人打架了。一问之下，果不其然，王光正本来拿着酒菜钱出门买酒，到了街上正好遇到张树年带着几个喽啰正在追着一位买菜的少妇动手动脚欲行不轨，王光正虽然看得心中窝火，但是想起家中已经被张家盯上，本想躲着点他们，不要再惹上事端，哪知张树年认出了王光正，立马召集几个喽啰，上去抢了王光正的钱财不说，还把王光正毒打了一顿。王光正孤身一人，被七八个大汉围殴，只有抱着头挨揍的份，好在自己身子骨结实，只是受了点皮外伤。
李万忠听说这事，啪的一声拍上桌子大骂道：“放肆！欺负到我家大哥头上了，真是活得不耐烦了！”王有田生怕李万忠再发了脾气做出什么冲动的事情来，赶紧劝道：“没事没事，年轻人打架嘛，没什么大不了的。”
这可把李万忠听糊涂了，儿子平白无故的被人打了，做父亲的竟然还说没事？其中必定有蹊跷！而且，这一家子人的脸色也出卖了他们，这其中必定是有什么不可告人的缘由。
李万忠追问起来：“大哥，咱们家是不是得罪人了？如果有什么事，一定要说出来，当年小弟承蒙大哥夫妻两人全力搭救，才有今天的一切，正愁找不到报答大哥救命之恩的方法呢，但凡有用得着小弟的地方，大哥尽管开口，小弟绝不推辞。”王有田连连强颜欢笑的假装没事：“没有的事，我们一直安分守己的，怎么会得罪人，好着呢。”王张氏自然明白丈夫的担心，也在一旁附和道：“就是，你大哥的为人你还不知道吗？大兄弟你就不要担心了，我们一家子好着呢”
倒是旁边的王水香想起了这段时间家里遇到的种种事，心中一酸忍不住泪水奔涌而出，又怕客人看到，赶忙低着头躲到自己的房间去了，哪知这一切都被李万忠身旁的妻子齐美娘看了去。但她并没有声张。
李万忠心中虽然疑惑，但是大哥大嫂一再说没事，知道不便多问，也就只好作罢。王光正虽然没有买来酒肉，但是王张氏准备的饭菜可是专门招待贵客的，仍是十分丰盛，考虑到院子里还有十几个官兵，王张氏做了满满一大锅午饭，但是李万忠早有交代，所以他们谢绝了王家的好意，只是每人要了一碗白开水，就着自己带来的干粮就吃了起来。几个人吃了饭菜，王水香也整理好了情绪，给李万忠和王有田端来茶水。这边的齐美娘把两个孩子交代给王张氏代为照看一会，自己拉着王水香说：“大侄女，婶婶整天呆在家里都快闷坏了，好不容易出来一趟，不如趁着现在风和日丽，你带我四处逛逛，看看风景去吧。”王水香自是满口答应。李万忠排了几个士兵跟着两人就往外走去。
到了一条小河旁，齐美娘让士兵们等候在远处，两人顺着河边走了一会，齐美娘停下脚步，看着眼含忧郁，心事重重的王水香问道：“水香，在家里美娘就看到你偷偷抹泪，想必是受了什么委屈吧？这里没人，可不可以讲给美娘听？说不定我和你万忠叔叔可以帮上忙呢。”王水香听到这里，才知道齐美娘一只关心着自家的事呢，心中的委屈再也克制不住，哇的一声哭了出来，齐美娘轻轻地把王水香抱在怀里，拍着王水香的背，无言的安慰着她。
好久，王水香才止住了哭泣，把张树年如何看上自己，差人提亲被拒，然后恶意骚扰，欺辱陷害自家的事，一股脑对齐美娘说了，齐美娘听完，也是非常气愤，不过毕竟是大家闺秀，齐美娘心中颇有城府，她不动声色的对王水香说：“真是苦了你了，可怜的孩子。不过放心吧，他们以后不会再欺负你家了！”王水香疑惑的看着齐美娘，齐美娘笑了笑说：“傻侄女，你可别忘了，你李叔叔是朝廷任命的千户”顿了顿又补充一句：“奴家的父亲也是卫指挥使，还会怕了他们一个小小的财主不成？”这下王水香心里别提多高兴了！
长久以来压在一家人头顶的阴云即将散去，王水香终于露出了久违的笑容，一路嘻嘻哈哈的陪着齐美娘在河边小树林游玩了一会就回家去了。
傍晚时候，要分别了，两边的人依依不舍。。。。。。
李万忠走后，王水香也没有对家人说起她把张家欺负自己家的事告诉了齐美娘。
回去的路上，齐美娘坐着轿子，等走到看不见张家的时候，她喊停了轿子，下了轿，和丈夫李万忠一起步行前进，齐美娘对李万忠说：“老爷，张家人可真是大好人，他们还惦记着当年你杀了旅店掌柜的事，害怕你的脾气太暴躁会再惹是生非自毁前程，所以就是有事也不对你说。”
李万忠听到这没头没脑的一句话，想起王光正被人打了，王家人还不敢声张，就知道妻子已经有了主张，连忙问妻子：“莫非娘子已经知道大哥家出了什么事？”齐美娘得意的说：“当然，王水香已经过告诉我了。”齐美娘就把王水香所说的话对李万忠说了。
分别了十几年，岁月的洗礼早就磨去了李万忠的棱角，也使得他冲动莽撞的性格有了收敛，要不然也不会升到千户的位置。所以，听妻子说完王家的遭遇，李万忠尽管心中已经怒火万丈，脸上却不动声色，只在心里盘算着该如何解决这个麻烦事。
章节心语：滴水之恩当涌泉相报，昔日你救我性命，今日我护你周全。乌云终将散去，黎明总会到来。