郭凛闻言，仅存不多的气血登时逆流，冲的双眼通红，他忍不住举起手中的半截短匕，痛心疾首道：“唐鹤，于津乃先帝朝的大贤，更是当今皇上的老师！以数十年心血染就当今盛世，如此功德伟业道不尽之人，你竟然下得去手！”
唐鹤淡笑：“看来郭公子气怒过头，竟不记得别人刚刚说过的话了，我出身宗门，是为杀手，自有百年不变的原则教导，仅一条，我们只听上面的话，她叫我杀人，我便提刀，她叫我放火，我便执炬。”
说罢，他伸手接过属下递来的火把，往前拿了拿，照亮自己丑陋的脸。
“至于这个于津，什么世家大贤，皇帝老师，与我何干？既然上面叫我要了他的命，我要做的，就是确保他没了气息，余下的，皆不作回应。”
“说得好。”郭凛破天荒的笑了笑，“你非人是狗，自然只听主子的话。”
唐鹤丝毫不怒：“无妨，你们郭家从前不也是江淮和恭月郡主的狗吗？怎么如今这么落魄？难不成主子被皇上绞死了，就慌了手脚？”
郭凛没有回话，他翻开残损的衣摆，瞧见一块还算干净的布料，遂顺着口子扯了下来，抬头看了看陈程，蘸着自己的血写了些什么。
“陈程，你和你父亲休要得意。”他垂眸，“报应不爽，如今是我们郭家，下一个就是长欢公主，她做了这么多的孽，迟早要还。”
说罢，他像是想起来了什么，眼底闪过暗暗的光，把那片本来要叠起来的衣布重新展开，再写一字。
陈程抱臂冷笑：“还与不还，都与你无关，你且在这里耍口舌，最后痛快痛快吧，因为很快，你就再也说不了话了。”
“少爷小心！”
忽然响起旁人的喊声！
唐鹤猛然抬头，只见郭凛脱手的短匕直冲自己逼来，且力道迅猛，根本无从闪躲！
而就在他以为自己要命丧于此的刹那间，那短匕却带着写好字迹的衣布从他耳边稳准狠的擦过，扎向了不远处的黑暗院门。
有马嘶声响起，再来是奔袭的马蹄声。
唐鹤转头，又闪电般的转回。
郭凛已经迅猛蹬地，扑虎般而来！
唐鹤见势，不禁冷笑。
手里的火把照亮他狰狞且布满得逞的眼睛，也在瞳孔中映出了对面而来的郭凛，那人已然怒极，浑身狼狈但难掩气态，可谓力拔千钧兮，一袖提山河。
于是唐鹤。
轻轻落语。
“放箭。”
箭雨过后，庙旁树上的鸟雀惊起乱飞，扑啦啦一片。
黑暗中，有一人倒下。
他的胸口像是长满了荆棘。
仰望无月夜空。
他说了最后两个字。
保重。
然后，下起了细雨。
这一场细雨连绵了不知多少日，整个长安都变得潮湿难忍，郭绝有腿疾，最受不了这种天气。
他坐在木轮椅上，视线定格在前方，狠狠的敲打着痛如针扎的大腿，一下比一下用力。
穆青柠在旁边看着，一脸愁容的阻止：“老爷，别敲了。”
从窗户瞥眼院外，她担忧道：“这都半个多月了，老大怎么还不回来，难不成是被这雨势给耽搁了？锡平危险，不知情况如何啊。”
郭绝始终无言，闻此言终于沉沉道：“莫慌，老大不会有事的。”
穆青柠当然不希望自己儿子出事，遂回头道：“老爷，不说别的，这个于津到底能不能说动皇上，若是皇上一意孤行，这可怎么是好。”
郭绝冷静道：“天无绝人之路。”
穆青柠见他如此，切了切齿，忍不住指责道：“还不都是你啊。”
郭绝看她：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你现在后悔也晚了。”
穆青柠没想到事到如今，他还有这份冷幽默，遂苦涩着忍俊不禁。
“母亲！父亲！”
正说着，院子里传来郭瑾的喊声，她一脸悲戚的冒雨赶来，三两步冲进屋子，卷的满地都是积水，哽咽道：“大哥出事了！”
穆青柠双腿一软，险些摔倒，旁边的仆人赶快扶住她：“老夫人！”
郭绝眉头点点皱起：“别慌，你好好说！”
郭瑾抿紧的嘴唇颤动两下，红眼落泪道：“大哥的马回来了。”
穆青柠闻言，不顾仆人阻拦，冒雨跑了出去。
郭绝见妻子难过入骨，心内亦是悲痛，但一家之主就要有一家之主的做派，遂怅然的叹了叹，对郭瑾道：“瑾儿，推父亲过去。”
郭瑾泪如珍珠，点了点头。
赶到偏门，郭染正在那里，他将那匹马牵进来，心酸不已。
这匹马哪里还是大哥的爱驹啊！
它连夜奔袭不曾停脚，瞧那马蹄，这是赶了多少的路才磨成这样啊，而那素来漂亮的马鬃也沾满了泥水，怕不是一次又一次的摔倒，又一次又一次的站了起来。
郭染酸了鼻子，摸了摸它的脑袋：“好奔儿。”
“奔儿！”
穆青柠踉跄赶到，瞧见狼狈不堪的奔儿，扬声道：“奔儿！老大呢！”
奔儿见到她，立刻高兴的打了个鼻响，然后转身冲着她。
穆青柠没有注意，走两步追着它的脑袋，痛苦难耐道：“奔儿你怎么伤成了这样？啊？你回来了，老大呢？郭凛哪儿去了？”
奔儿晃了晃脑袋，又转过身子冲她，似是想让她看什么东西。
穆青柠不解，却是郭染眼神尖锐，忙道：“这是什么？”
他说罢，取下奔儿后臀上扎着的那半截短匕，上面还挂着一片被雨浸湿的衣布。
穆青柠一把夺下来，做足了心理准备，颤抖着手展开。
上面有两个字。
虽然那两个字被雨水染的模糊，但依稀可辩笔画。
寒秋。
那是郭凛的表字。
郭凛，字寒秋。
穆青柠瞳孔皱缩，猛地将衣布合上，犹如被惊雷击中，茫茫然的踉跄了几步。
郭染满眼悲彻，一把扶住她：“母亲！”
穆青柠浑身颤栗如筛，倒吸了几口凉气，攥着那衣布在胸口，纤长的指甲片片切入掌心，失子之痛，生不如死啊！
郭染见此，脸色惨白，也忍不住落下滚热的泪来。
大哥临出发前，曾与家中约好，若是平安带着于津归来，自是最好，若是在锡平出了什么事，无论如何，都会叫奔儿带消息回来复命。
寒秋。
就是约定好的暗号。
锡平之劫。
大哥怕是已经命丧黄泉了。
‘扑通’
郭染回头，发现奔儿已经体力不支的倒在了地上，他将母亲交于仆人怀中，扑过去倒在奔儿身侧，抚着它的眼睛，心酸道：“奔儿。”
那畜生听见呼唤，抬了抬眼皮，筋疲力尽的扬了下脑袋，瞬间又砸进那冰冷的泥水地面，动了动嘴唇，和主人在另一个世界安心相遇了。
郭染捧着它的脑袋，任由它嘴角的白沫蹭的满身，心疼道：“奔儿。”
“老爷。”
那扶着穆青柠的仆人转头，泪流满面的唤了一句。
郭绝坐在不远处的木轮椅上，身后是萧索的车辙，他的手攥成拳头放在自己那疼到没有知觉的腿上，最后轻轻的砸了一下。
郭瑾在她身后掩面痛哭，而他却无有丝毫的泪意。
雨水如帘，帘后是他浓黑深邃的视线。
原来，天有绝人之路。
“老二，别哭了，你现在，亲自把消息送去太后的御景殿。”
他面无表情道。
御景殿内，太后负手伫立在窗前，外面的雨势在持续多天之后，非但没有减小的趋势，反而越下越激烈，瞧着那院角的地面，已经冒了烟。
书桐从外面撑伞进来，身后还跟着一人，正是冒雨赶来的郭染。
他浑身透冷，手脚直打哆嗦，却还是揖礼道：“给太后请安。”
那人身型未动：“出事了？”
郭染闻言，面色愈发憔悴，从怀里掏出那片衣布来。
书桐接过，深吸了几口气，上前几步平摊在掌心。
太后垂眸，那寒秋两个字因是用血写的，已经看不太清了。
“寒秋。”她沉沉道，“还是哀家赐给他的表字。”
书桐抬眼，一脸悲怆：“大公子去了，太后节哀。”
那人睫毛轻颤，郭凛这个自小疼到大的亲侄孙死了，她到底是难掩悲伤，转头看郭染，沉呼了一口气：“你父母怎么样了？”
郭染语气浑噩：“父亲还好，母亲已经哭昏过去了。”
“叫青柠节哀。”太后道，“于津可还活着？”
郭染摇了摇头：“已经死了，荡山铺遍白绫，为其送葬。”
“知道是谁做的吗？”
“不知。”
太后将那片衣布叠好，走过去道：“哀家知道了。”
停了停，语重心长道：“郭染，如今郭家就只剩下你和瑾儿，哀家不求你能追赶你大哥，只以后不要添乱就是了。”
郭染不敢多言，听话的点了点头：“染儿记住了。”
太后叹了叹：“这一切若能平定，哀家兴许会叫皇帝把你大哥的礼部郎中之位转交于你，你既生在局中，入仕是避不开的路，哀家和恭月会帮衬着你。”
郭染低头：“是。”
太后见他指尖发颤，不知道是冻得还是对未来的恐惧，这孩子自小生长在父亲和兄长的羽翼之下，甚至不知道扶统大任的事情。
他所知的一切和江歇一样，但性格和胆识却差三小子太多，便是入仕，怕是也不能寄托太多希望。
她握了握郭染的手，安抚道：“一切还有哀家，你别怕，先回去吧。”
郭染嘴唇青紫，抬眼看了看，行礼转身离开。
待其走后，书桐才道：“太后，咱们这御景殿里怕是有”
太后猛然甩眼，直接截住书桐未出口的余下半句话。
这御景殿里。
怕是被人插了眼线。
否则郭凛去白溪城，去那荡山多老庙请于津出山的事情，怎么会被传出去，传到那凶手的耳朵里，让其提前杀死了于津，又在那庙内设好埋伏，静等猎物？
只是，不知道是谁做的手脚。
长欢。
明王。
其二者间必藏凶手。
太后沉沉的叹了口气，又将手里的衣布展开来看了看，忽然，她平整的眉间微微蹙起，叫书桐过来，往前递了递：“哀家眼神不济，你瞧瞧，这寒秋二字下面，是不是还写了什么？”
书桐闻言，忙接过那衣布来仔细辨认着是一个没写完最后一捺的‘长’字。
她浑然一凛，对着太后瞪眼道：“是长，是长欢公主。”
太后拿回衣布看了看，果不其然，当真如书桐所说是半个‘长’字。
她抬起头来，将那片衣布攥的越来越紧，低冷道：“果然是这个丫头。”
书桐无奈：“太后。”
“哀家猜，杀于津之人十有**就是她，果不其然被哀家猜中了。”太后语气深沉，“长欢这个孩子总是这样沉不住气，江淮不在，她便开始得意忘形。”
书桐不忍心：“太后，说不定不是长欢”
“无妨。”太后冷淡道，“哀家一试便知。”说罢，将那片衣布叠好，直接扔在旁边祛潮的炭盆里烧尽，又意有所指的说，“她不是一直想要勾搭西伯侯吗？那哀家便成全她，书桐，你去把玉儿叫来。”
书桐了然于心，她拿起钩子将炭盆里面的残骸拨散，走到殿门口瞧了瞧，唤了一个面容清秀的小宫女进来，正是太后口中的玉儿。
在这御景殿，除去书桐，就只有玉儿和另外一个宫女萍儿有资格进入正殿近身伺候太后，若真是长欢公主杀了于津和郭凛，眼线也必定在玉儿和萍儿中间。
“玉儿，去把寝殿的被褥拆了送去浣衣司。”书桐吩咐道。
那个玉儿乖巧点头，识相的没有多看，转身去了寝殿。
太后不紧不慢的坐了下来，伸手揉着太阳穴：“下月初是贤妃的生辰，皇上要在玉华殿大肆操办，听说，那西伯侯袁盛也要来？”
书桐瞥眼寝殿的方向，点了点头：“是，就是因为袁侯爷要来，所以皇上才特别重视，还叫徐御业重新刷了玉华殿的柱漆呢。”
太后颔首：“西伯侯是皇帝幼年的挚交，如此重视倒也是应该的，既如此，你去告诉徐丹青，在殿中多备些蓝色的猫眼石做饰品。”
略微停顿，加重语气：“听说西伯侯，最喜欢蓝色的猫眼石。”
书桐淡淡道：“是。”
说罢，她见玉儿抱着被褥套子出来，又吩咐道：“去叫萍儿拿新的套子进来。”
玉儿点头：“是。”
不一会儿，萍儿便拿着新的被褥套子走了进来，书桐过去摸了摸，然后叫她去寝殿换上，回身站在太后旁边，帮她揉肩。
“太后，听说下月初贤妃娘娘生辰，还请了那西伯侯袁盛？”
“是，哀家听皇帝说了。”
“袁侯爷不是一直在汾南吗？怎么突然回抚州来了？”
“如今朝上，李侃元已死，慕容秋又处处避嫌，无人能撑大梁，皇帝这个时候调他回来，不过是为了稳镇朝纲，不叫百官心散罢了。”
书桐认真点头，轻微提声：“原是如此。”
瞥眼，继续下套：“那得告诉布置玉华殿的徐御业一声，叫她在殿里多放些绿色的突厥玉，听说袁侯爷最喜欢那玩意儿。”
太后目光幽深，轻轻颔首。
饵已垂。
只等鱼儿上钩。