诺曼大公国的国内可以说是喜气洋洋，这个秋天的粮食产量提高了不少，除了因为塔尔图地区的肥沃土地被合理利用，更重要的是，牛头人是天生的强壮劳力。一个人可以抵上三五个人来用，哪怕是普通的牛头人妇女，也和健壮的人类农夫差不了多少。大量的耕地产生，又因为像沃特蒙隆和萨博尼斯这种老家伙引进了不少新粮食种，高产的粮食，完全可以让诺曼人这个冬天过的比过去的三年还要滋润。
当然，塔姆萨卢城中的如火如荼婚礼正在进行着，但是，十二个军团长中，至少有一半没有到达塔姆萨卢城。马达令自然是不必多说。但是像切斯特纳和苏加卡内这种没有太大战场压力的家伙也没有来，就会让一些有心人不怀好意地揣测一下。
根据阴谋论来解释的话，大抵上就是某个牲口又在谋划着什么，并且是让人胆颤心惊的那种。
“部队拉出去多少人？”在大公的书房内，三巨头和托蒂还有刚力罗坐在那里，沙发上是灯芯绒的毛丝面，天鹅绒充斥其中。丝绸装饰，阳光从湛蓝水晶窗户射了过来，洒在地上，很是让人一阵舒服地哼哼。
托蒂这个没心没肺的家伙，躺在沙发上，手里托着一只高脚酒杯，这五个人出马，恐怕可以将整个北方搅和的天翻地覆。
听到马老大的提问，刚力罗一丝不苟地站了起来，在马老大挥挥手示意他坐下之后，才坐下去缓缓说道：“头儿。第七军团的战马都被拉了出来，大概有四千匹战马。一人两匹，两千人的战力。”
“切斯特纳和苏加卡内亲自出马，还真是什么都顾不上了啊。这些混蛋就这么想来一场大战？”马老大的口气中充满了无可奈何，不过这也是没有办法的事情。切斯特纳的战场判断力是非常精准的，而苏加卡内则是传说中的第十二军团阴险一条龙。蛇一般的阴险，深得泰格.豪斯的下作手段风范精髓。
这一点，倒是两个人的组合非常的有特色和杀伤力。
“从情报上来看。尼古拉斯一世的军饷应该会走西姆斯克城，那儿旁边有个伊尔门湖。按照往年的惯例，会在这里有所停留和修正，护送军饷的部队，大概在五千人，一个小整编军团。通常会由两千骑兵和三千步兵组成。”沙希利显然很熟悉这种编制，他毕竟参加国北方大战，当年的火热战斗，让他对斯拉夫帝国的战场编制，很熟悉。当然了，斯拉夫帝国最后捞了一把，更是让这个吝啬鬼很是不爽。
“伊尔门湖？怎么听上去有点儿耳熟？”马虎转头有些疑惑地问沙希利。
一旁的牛头人啃着鸡腿，然后用油腻腻的手掌搓了下衣裳，呵呵笑道：“难道你忘记了，伊凡诺夫家族和我们的买卖，虽然海上走的是我们的海运道路。陆地却是经过这里啊。这儿，可是一片密林加大平原，在欧罗巴的东部大陆上，是个任由驰骋的地方。这也是为什么斯拉夫人特别钟爱龙骑兵的原因。”
“尼古拉斯一世的龙骑兵，确实有他的独到之处，机动性比一般性的重步兵强太多。不过对于我们来说，并不重要。骑兵的建制主要维持，还是要游骑兵发挥它的机动性和战斗力。其余的，交给步兵就可以了。”马虎说这句话的时候，根本就没有提到魔法师还有其他的什么的，因为在三贱客看来，这个世界上的魔法师，根本就不可能和魔晶石炮相提并论。当然了，魔法师也不是没有用处。至少在制造魔晶石炮炮弹的过程中，需要各系魔法师的不断附魔，然后才能产生巨大的能量，杀伤敌人。
不过目前来说，要想让魔晶石炮的制造方法流露出去，还真是不容易的事情。
因为这种超级武器的组装和运转，根本就不是一个地方完成的，分成了六个地精工匠制造基地，还有不少矮人族大师在其中帮忙。可想而知，如果要动用力量来刺探情报，还不如收买一下诺曼大公国中的强悍掌权人物。
但是不好意思，谁也没有疯了，为了一点点的财产，就出卖这种极其危险的情报。
好在泰格.豪斯大公防患于未然，公然宣布：我们早晚要抢了他们的财产，让他们一无所有，为什么还要在于一时呢？
于是牲口和禽兽们越发地明白了一个道理，只要诺曼大公爵还能够掌权，那么总有一天，他们想要得到的财产，都会得到。
有些时候，金币多到一定数目的时候，那根本就是一个数字符号罢了。钱再多也花不掉，根本就没有任何意义。所以，与其冒险干这种事情，倒不如好好地享受一下诺曼大公国的和平气氛，搂上两三个漂亮骨肉皮姑娘，特胸大无脑的那种，然后就去做爱做的事情。
“从现在看来，恐怕应该是不可能有人发现这种端倪。当然，哪怕他们发现了，也不会想到我们在做这样的事情。”沙希利淡然说道。他此时的心情十分的淡定，自从菲尔兰德王国在和瑞尔迪安王国交战，他的心情就越来越好。虽然他早就不想去复活数目北方王国，去做什么让人羡慕的复国义士。
“至少要给斯拉夫人一个信号，那就是，我们对他们还是那副要死不活的心态，完全没有要做什么不利于他们的事情。更何况，自从厄休拉亲王走了之后，这塔姆萨卢城内的斯拉夫人，可是要低调了许多呢。里约尔.伊凡诺夫那个家伙，来了几次之后，看上去应该他们的动作也到了紧要关头，恐怕尼古拉斯一世防着伊凡诺夫家族要比防着我们谨慎的多呢。”马老大呵呵一笑，颇为得意，也突然想明白了一件事情，那就是为什么拖欠了这么久的西部军团的军饷，会在这样一个时期，尼古拉斯一世将它补全。
“看来，尼古拉斯一世这次是砸锅卖铁补全了军饷，这是要拉拢西部军团全体军士的忠心啊，不然的话，这个时候的西部军团如果被伊凡诺夫家族的人完全渗透，那真的是让尼古拉斯一世要崩溃了。”沙希利一针见血地指出了问题所在。另外两个军团长也明白了过来，点点头，顿时觉得，这个世界的大混乱，还真不是他们想象的那么简单。
罗姆帝国也好，斯拉夫帝国也罢，根本就是内忧外患，远没有想象中的那么简单。这个时候的两大帝国，恐怕谁也不好受。内部的强悍争权夺利，已经让自己的精力消耗的差不多了。而诺曼大公国的短期崛起，实在是一种如鲠在喉的感觉。
可以说，这个时侯的泰格.豪斯大公，手上的本钱和筹码，实在是充足的让人有些惊讶。
“继续放出消息，让斯拉夫帝国的特使，那个叫奇科夫的傻子，去相信我们的诚意吧。哼哼，什么狗屁帝国骑士，根本就是一个傻子。”马老大鄙夷地说道。沙希利和诺顿则是呵呵一笑，心道：斯拉夫帝国还真是有些无人可用了，奇科夫虽然单挑还有两把刷子，可是政治上的敏锐程度以及眼光，简直就和三岁小孩差不多。
每天还总以大国骑士的那种鸟样来看待诺曼人，却不知道，几乎整个塔姆萨卢城的居民，就斗志斯拉夫帝国派来的一个帝国骑士，压根就是个大傻瓜，什么都不懂的笨蛋。别说是三巨头或者十二军团长了，就是这普通的街头小摊贩，都能够唬的奇科夫一愣一愣的。话又说回来了，貌似塔姆萨卢城至今有一句名言还是非常正确的，那就是：塔姆萨卢无好人。
“让切斯特纳三天后动身，从北边入手。想必这个时侯的西部军团，早就要发飙了吧。没有足够的军粮和军饷，别说是人了，就是马，也要受不了啊。”马老大的邪恶笑容，浮现了起来，每当这个时侯，众人就觉得这种气氛很邪恶，很猥琐。
切斯特纳和苏加卡内这次的行动，早就一个月前马老大和另外两个败类就商量过了，然后一群人商讨的结论就是，这笔买卖，一定要做。可以一锤子将斯拉夫帝国砸成重伤，何乐而不为呢？更何况，一旦斯拉夫帝国和罗姆帝国一样被干的差不多了。到时候，趁势而起，突然发难的话，恐怕任何一方都难以承受。
当然了。马老大的目标，自然不是斯拉夫帝国这片根本没有多少利用价值的土地，而是富庶的罗姆帝国，占据了整个中央大陆最重要的地盘。这里，东进可以包围斯拉夫帝国，南下就是格兰德海，根本就没有什么太大的威胁，唯一一个南方大陆上的对手，就是至今还没有完成统一的南方帝国，也就是传说中的尼罗帝国。
而西部，则是一片蛮荒，那里有着诸多杂乱的势力，在那里，像高卢王法兰克福王这种人物，虽然手上的实力还是有一点的，但是和马老大这种帝国级别的实力相比起来，简直是没有任何可比性。
这也是为什么当初高卢王派出使者前来威胁，马老大只当放屁一般，虽然没把使者当场杀死，但也狠狠地羞辱了一顿。可想而知，这是多么崩溃的事情。
此时远在斯拉夫帝国的首都莫尔斯克，皇城之中，尼古拉斯一世皇帝正狞笑着，死死地盯住了他的情报官，然后宛如受伤的雄狮一般，说道：“瓦希尼，你是在糊弄我吗？你是在糊弄这个庞大帝国的皇帝吗？啊！哪怕是伊凡诺夫家族中最低贱的看门狗，也早就知道了罗姆人派出了使节团，而你现在才告诉我，罗姆人的亲王居然回去了！这就是你的情报工作！啊——”
咆哮起来的皇帝陛下，正在那里胡乱地抓着物件儿，砸了一地，哪怕是最喜欢的水晶球，也被扔在了丝绒地毯上，这可是正宗的天鹅绒地毯，染色过后的红色亮丽，让人一阵眼花缭乱。但是身为斯拉夫帝国的最高情报头子，瞎了一只眼的瓦希尼只能低头跪下，内心中的波澜，却不得而知。
在这个国家中，皇族中人的德高望重之辈，才拥有这般的权力，去执掌这个国家，这个皇帝手中最锋利的一柄剑。那就是斯拉夫帝国的情报部门，这是一支监管整个国家，乃至探听周边势力的重要部门。而瓦希尼，正是尼古拉斯一世皇帝的亲叔叔，这样的身份和权力，固然是不用多说。但是此时的瓦希尼亲王，也只能讷讷地跪下，丝毫不敢有多余的话。
他并不想解释这一切，是的，他的情报已经迟缓到了根本无法运转的地步。但是，他相信，再给他三个月的时间，他一定可以整顿好这几乎已经瘫痪的情报机构。事情太突然了，他怎么也没有想到，在一夜之间，帝国上下几乎过半的情报机构就暴露了出来。而一支突入而来的力量，将那些机构抹杀的一干二净，许多重要的情报秘闻，也被掳走。
有内鬼！并且，有重大的内鬼，觊觎着这个国家的全部。瓦希尼隐隐地感觉出是谁做的，但是，他没有绝对的证据，更何况，对手在民间的力量，并不是那样的孱弱，更加离谱的是，很多时候，就像人们传唱的那样，有了伊凡，就有了斯拉夫！
伊凡诺夫家族的庞大势力，或许在暗地里的发展，已经超越了斯拉夫帝国的皇族。这一点，尼古拉斯一世不可能不察觉，但是他这样恼火的原因，或许也只是发泄一下内心的愤懑。从根本上来说，他不可能对自己的亲叔叔这样的失态，唯一可以解释的，那只能说，现在的局面，确实很失控。而且伊凡诺夫家族中爆发出来的几个天才级别成员，那种雄心勃勃的气势，虽然展现给任何人看来，都是要为帝国献身开疆拓土，甚至是奉献自己的一切。但是尼古拉斯一世身为皇帝，能够差距出那些眼光的背后，是什么。
那不是什么雄心，而是野心勃勃。这一点，就和他十几年前一样的野心勃勃。凝视着皇位，凝视着，这个天下和帝国。
东部大陆之上，斯拉夫帝国的一家独大，已经隐隐有效仿罗姆帝国那样一统天下的雄心。只是在和罗姆帝国的争霸中，屡屡受挫，才放弃了这种向西扩展的企图和野心。只有将目光，放在了东部。这片大陆上的土地，远不如中央大陆那般的肥沃，但是，数亿人的劳作之下，物产同样丰富，如果集结整个大陆的力量，未必不能够和罗姆帝国重新一较高下。而且，最关键的问题是，如今的罗姆帝国，群龙无首，根本没有一个强有力的皇帝来收拾残局，哪怕如今的罗姆人折腾出来一个皇帝，能不能压服曾经的那些庞大势力，还是一个问题。
只是没有想到的是，伊凡诺夫家族中的野心家们，同样把握住了这个机会，这是一个不给皇帝扩张的机会。一旦尼古拉斯一世将国内的矛盾转移到了对外战争上，这其中的影响力扩张，绝对是不可同日而语的。
就像是一千多年前的罗姆初代大帝的一般狂妄，君临天下，绝无仅有的存在。
这一点，是任何一个君王都想过，也是非常喜欢去尝试的。
“陛下，您息怒。”瓦希尼淡然说道。而尼古拉斯自然是气喘了一会儿，无力地坐在了红色丝绒坐垫的椅子上，桌子上摆放着一瓶水晶酒瓶，里面的猩红液体，诱人之极。这个世界第二大国的皇帝，喝着一口水晶酒杯中的酒，然后才瞪着一双眼睛，问道：“瓦希尼，你老实告诉我，情况已经糟糕到了什么样的地步？”
“陛下，请您相信我，我可以收拾残局，给我三个月的时间，这一切，都会归于平静。对手再强，但是他们面对的，是这个国家的真正主人，是斯拉夫帝国的皇族。我族诞生于荒原，又怎么可能惧怕这样的小小磨难？”瓦希尼的这句话，绝对具备了一代王者的气魄，身为帝国亲王，自然是有这样的身份和底气去说这样的话。也不会让皇帝感觉到突兀，更何况，皇族的利剑掌握在了手中，这样的身份，根本不用质疑他的忠诚。
尼古拉斯不会怀疑他的这个叔叔的忠诚，他望着手里的液体，这红色的感觉，真的很像鲜血啊。忽然想到，那个罗姆帝国的皇帝，法兰克一世，此时应该是在天堂呢？还是在地狱呢？这一点，还真是让人有些怀念啊。
同样是皇帝，他非常的庆幸，自己还能够活在这个世界上。他当然知道那是多么恐怖的一种武器杀死了法兰克一世，所以，他忌惮着，他深怕这是对手拥有的武器，然后有那么一天，当他出现在正常的空气中时，就这样倒在血泊中，他才不想那样窝囊和卑贱地死去。
“我们会赢得这场胜利，对么？我的叔叔？”已经不年轻的尼古拉斯一世望着瓦希尼亲王，这个帝国的最高情报机构头子，这个几乎被任何一个帝国贵族官员痛恨的刽子手，用坚定不移的眼神凝视着尼古拉斯。
然后沉着说道：“这一点，毋庸置疑！”