日跌, 太阳偏西。
崔慕礼与周念南拾级而下，未到门口，便听见一阵吵闹喧哗。
“张公子, 您真的不能进去, 咱们这有规矩, 必须要破解棋局才能登楼望云——”
“规矩？小爷愿意听的那叫规矩, 小爷不愿意听, 那就是狗屁！你给我滚开！”
“张公子，规矩是咱们阁主定下的，小的不过是个管事, 做不得主——”
“你今天要是不让我进去，我就把你这楼给烧咯！”
“万万使不得, 张公子, 左相克己奉公, 如若知晓您这般行事——”
“狗东西，竟敢拿我爹来压我, 你算个什么玩意！”身着吉金色竹叶纹锦袍的年轻男子相貌算得上英挺，奈何颧骨过高，看上去甚为刻薄。他身形瘦长，瞳孔浑浊，眼袋发青, 一副被酒色掏空身子的委顿样。此刻火气上头, 正咬牙切齿地忿詈：“阿猫阿狗的也敢在小爷面前逞能, 好啊, 小爷就让你知道, 什么叫做祸从口出！”
气氛到位，走狗们撸着袖子, 熟门熟路地开始仗势欺人。
登云阁的护卫连忙上前阻拦，奈何对方人数势众，很快便落了下风。管事被人一左一右架住身子，无法动弹。他人近中年，态度谦卑却不低微，仍稳声道：“张公子，万事三思而后行！”
张明畅阴阳怪气地笑了几声，“我就欣赏有骨气的人，来啊，将他的牙齿给我拔光，再让他一颗颗地吞下去！”
走狗闻言，从随身布袋中掏出短钳，在手里颠了颠，步步逼近管事。
张明畅回过身，朝立在马车旁的娇小人影勾了勾手指，抬着下颚，神情无比自得，“娇娇儿，快过来，我这就带你上登云阁看风景。”
关月照掩唇一笑，婀娜行至他身侧，纤手勾笼他的臂弯，柔声道：“公子果然一言九鼎。”
来登云阁是她的主意。
听闻此处能望尽京城美景，可惜，要解开门口的棋局方可入内。关月照擅琴通舞，艳辞俚曲也略知一二，独独不善棋道。
既然如此，便只好另辟蹊径。
管事被迫张开嘴，瞳孔映入对方逞凶快活的脸，登时心如死灰。
走狗将短钳粗暴地捣进他嘴里，极其歹毒地对准门牙，正待用劲往外拔时，脸上忽被飞来的硬物击中，齿间一阵剧痛，连声惨叫后栽倒在地。
与此同时，后方传来清脆的鼓掌声。
“啪啪啪。”
周念南慢悠悠地踱步走出，一脸钦佩之色，“张大公子，你真是好大的威风，不愧是左相之子，在下佩服，佩服。”
“周念南。”张明畅磨了磨牙，恨恨道：“你怎么在这里？”
周念南抬手，指向一旁摆着的桌案棋局，故意道：“自是解了棋局才在这里，难道你不是吗？”
废话，他当然不是！
正待反唇相讥，张明畅瞥见他身侧的俊美男子，满腔斗志瞬时哑火。他心虚地挪步挡住关月照，干巴巴地道：“崔、崔二公子也在啊。”
崔慕礼朝他略一颔首，“张公子。”
他看向地上满口鲜血的男子，又看向被人擒制的登云阁管事，眸光浸冷，“不知此地发生了何事，可要报案？”
周念南抚掌而笑，“张明畅，现成的官就在这里，你可有案子要报？”
倒霉催的，竟然遇到这两人！
张明畅暗啐了一声，硬挤出笑容，拱手道：“不过是跟管事开个玩笑，开个玩笑而已。我还有事，先走一步。崔二公子，改日有空，不妨一起出来喝茶看戏。”
走狗们训练有素，见情况有变，麻利地赔笑走人。
唯独那抹娉婷袅娜的身影，一步三回头地望着他们，眼波潋滟，欲说还休，似有万般情愫溶在眸里。
这两位站在一起，真当是日月交辉，天地失色。
关月照曾与他们有过短暂会面，均未发展出风流韵事，实乃人生憾也。
若能与这样的绝世公子共度春宵，其中滋味，想必……
关月照轻勾红唇，笑了。
也不知，他们心悦哪般女子——
她都可以变啊。
*
周念南的马车出了故障，劳烦崔慕礼送他一程。
马车里，周念南无甚形象地歪靠在车壁，右手抚着下巴，似在思量，“不对劲。”
不算短的路程，崔慕礼手中握书在看，眼皮未抬半点，“何事不对劲？”
周念南动了动身子，用掌心揉揉发痒的大腿伤处，“张明畅不对劲。”
他与张明畅是针锋相对的老对头，崔家与张家也有过旧怨，以往见面，互相都不会给好脸色。但刚才张明畅见到崔慕礼，怎么跟老鼠见了猫似的，毫无挣扎就举手投降了？
“你背后整他了？”周念南问。
“……”崔慕礼道：“我很闲？”
周念南讪讪然一笑，双手枕在脑后，翘着二郎腿，一下下地晃悠。
到底是哪里不对劲……
“有了！”周念南诈尸般地坐起身，瞪着眼道：“他约你喝茶！”
崔慕礼扫了他一眼，没搭理。
周念南想到一个可能，“崔二，他该不会真对你妹妹有意思吧？”
见崔慕礼不动如山，毫不惊讶的样子，周念南脑中灵光一现，“你早就知道了！”
崔慕礼总算给了点反应，“嗯。”
周念南“啧”了一声，嫌弃地撇嘴，“就他？”恨不得长在女人身上的倒霉玩意儿，就也敢妄想崔二的妹妹。
崔慕礼道：“无需搭理。”
经过周念南的点拨，再看张明畅，有些东西便呼之欲出。
谁会将真正心爱的儿子养成浅薄嚣戾的模样？如他，如念南，又如世上千千万万被父母期许的孩童。
宠溺是假，捧杀恐怕才是真。
*
马车驶入闹市，丰富多杂的声音闯进耳里。
周念南逗了会鹦鹉，又觉得无聊，以手指挑开车帘，目光随意的在街上游离。
天气好，街上行人不少。有哭喊着要父亲买糖葫芦的小女娃，也有满头大汗叫卖商品的小贩，还有胆子忒大，光天化日下就敢搂搂抱抱的青年男女——
唇边噙着抹玩味笑容，他的黑眸却凉得结冰，“崔二，你帮我看看，那边的姑娘是不是有些眼熟？”
崔慕礼探过身子，顺着他的视线望去，见到不远处一家铺子前，谢渺与一书生打扮的青年男子正动作亲密地依靠在一起。
崔慕礼的眼神同样冷下。
*
谢渺和孙慎元聊完正事，出茶馆去寻巧姑几人。茶馆前设有台阶，谢渺脚下未曾注意，不期然踩空了一脚。
孙慎元眼疾手快地扶住她，待她站稳后立即松手，“谢小姐，你还好吗？”
谢渺试着将右脚着地，脚踝处传来一阵疼痛，忍不住轻轻蹙眉。
孙慎元伸手虚扶一把，“可是扭伤了？附近有家医馆，我这就带你过去。”
谢渺轻踮着脚，勉强站稳身子，“不必，普通扭伤而已，我找个地方坐会就好。劳烦你去通知——”
“谢渺！”
悦耳却暗透危险感的嗓音响起，谢渺循声抬头，见到了两张熟悉的出色面孔。
哦，是他们。
她收回目光，礼貌地喊：“崔表哥，周三公子。”
崔慕礼语气如常，笑容却稍显寡淡，“谢表妹。”
两道迥然不同的视线，一道克制内敛，一道隐含敌意，同时落在孙慎元单薄的身躯上。
孙慎元莫名背后发凉，将扶过谢渺的手藏到身后。谢渺察觉到他的不自在，安抚性地投去一眼。
不要怕，我与他们不熟。
周念南撞见二人的“眉来眼去”，手心隐约掠过拥抱她时的温度，强自压抑的怒火如凶浪般节节升高。
她就这么想嫁人吗？不仅是崔二，其他乱七八糟的男子也可以，让她假模假样的装伤靠过去？！
“谢渺。”他双手抱胸，眉梢挂着讥讽，“你脚崴到了？”
谢渺没搭理，她有预感，这张破嘴里吐不出好话。
果然听他道：“同样的招数你要用上几次才够？从前是在崔二面前装柔弱，如今换了个穷书生，也值得你煞费苦心？”
孙慎元一听，不对劲啊，这位公子想歪了！连忙解释：“在下孙慎元，与谢小姐——”
周念南用瞧蝼蚁般的眼神瞧他，“我在跟谢渺说话，你插什么嘴？”
孙慎元的脸庞倏然胀红，尴尬又气恼。
周念南冷笑一声，转向崔慕礼，“崔二，你这位便宜表妹心性了得，攀不上你这枚高枝，转头就能勾搭其他人，能屈能伸的很——”
崔慕礼脸色微沉，“念南，够了，向她道歉。”
周念南的胸膛急促起伏着，笑意不变，“为何要道歉？我说得都是实话，她前几年痴缠你无果，眼下幡然醒悟，倒是找了个与她相配的。”
他用眼角扫向孙慎元半旧的衣裳与头巾，从鼻子里哼出一声，轻蔑道：“只是谢渺，你习惯了崔府的锦衣玉食，确定能跟着这穷书生吃苦？他全身上下的家当，估计都不够你头上的一根簪子值钱。”
“这位公子！”孙慎元为人和气，此时难得上了火，正容亢色道：“谢小姐是在下的恩人，在下与她清清白白，绝不是你口里所说的那种关系，你必须向她道歉！”
周念南不怒反笑，“这就护上了？书生，你要想想清楚，凭你的出身，供得起她的衣食住行吗？她在崔府吃穿皆是精品，跟着你，你能给她什么样的生活？”
孙慎元怒问：“我瞧公子气度不凡，想来出身不低，不料出言无礼至此！谢小姐心善敦厚，岂容你随口诋毁！”
周念南与孙慎元一来一往，争得面红耳赤。另外两人却默不作声，即便站在漩涡中央，面上仍显平静。
崔慕礼注意到她轻踮右脚，唇瓣紧抿，眸中跃动着两簇愤懑，然而转瞬间，便如浓墨点水般悄然渲散，化作一片木然。
她似习以为常，熟练的将那些负面情绪处理得妥妥帖帖，挣扎全无地将它们沉进眼底深处，仿佛沙漠里的墙垒，在长年累月的风沙肆虐中，早已习惯自我磨砺。
一如上回杀狼受伤，不喊痛，不叫委屈，默默握紧掌心，不愿让人瞧见伤口。
不该这样。
她该生气，该反驳，该与念南舌枪唇剑，哓哓不休，而不是麻木接受，漠然待之。
崔慕礼的心间腾起一股细微隐匿，却又叫嚣难耐的陌生情绪，英俊的眉眼染上薄愠。
“少辞。”崔慕礼抬手压上他的肩，五指微拢，气势沉蓄而凛人，“道歉。”
周念南肩上一痛，理智徐徐回笼，闭了闭眼道：“行，看在你的面子上，我道——”
“不需要。”一直未说话的谢渺终于有了反应，疏冷地看着他们，自嘲一笑，“周三公子说得没错，我就是这般虚伪造作、三心二意之人，你们看清楚了，今后便离我远些，再远些，省得我又缠上你们。”
说完，谢渺不再看谁，颠着右脚，一瘸一拐地离开。孙慎元怒气冲冲地瞪了周念南一眼，又朝崔慕礼客气地点点头后，速即追上谢渺。
周念南死死盯着谢渺的背影，攥紧双拳，心中五味杂陈。
她这话什么意思？承认对这穷书生有意思？她怎能变得那样快，先是崔二，再是穷书生，下一个呢，还会有谁？
他们都可以，凭什么他……
“少辞。”崔慕礼负手看他，冷冷呵斥：“你失态了。”