随着刑部公布前兵部尚书王永奇被捕的罪名后, 民间百姓们茶余饭后的话题从“周三公子勇斗野熊救驾有功，虎父无犬子”，变为“五百万辆灾银惹贪欲，利益面前谈何保持初心”。
谁能想到, 一桩八年前已了结的旧案, 背后真相能如此纷繁复杂、出人意料且一波三折？参与本案的几名案犯, 均是朝中重臣, 行监守自盗之事……
可恶至极！可恨至极！可骂至极！
按百姓们的意思, 只判王永奇终身□□实在是便宜了他, 圣上就该灭他九族, 给将来想行坏事的人树个典型！
……
同是百姓的谢渺管不了那么宽，承宣帝此番宣判定有考量, 横竖私藏灾银的罪落到了王永奇与王科易头上, 没往定远侯府泼脏水就成。
接下来要办的，是将定远侯身边有叛徒的消息传给崔慕礼。
以往几次，她凭借对崔慕礼的熟悉, 用出其不意的招数钻空子, 将消息传给他的几名心腹，既保证了安全, 又能隐匿自己的踪迹。然而这次事关军中机密，她左思右想，总想不出哪个人可以承托如此重要的信息。
为这事，谢渺翻来覆去了两宿, 倒是想出一名绝对不会泄露机密的靠谱人选——
崔慕礼本人。
那么问题就来了，她要怎么给崔慕礼本人送信？再来一次信局？不行, 按崔慕礼谨慎的作风，经过第一封书信后, 恐怕就在全京城的信局布下眼线……好吧，说不定周边县城信局都有“埋伏”，她若贸然出手，绝对会被他瓮中捉——不对，是拿个正着。
愁眉不展间，谢渺脑中忽然冒出了一个词。
弩下逃箭。
《湘山野录》有云：今若匿得吾一身，则脱汝辈数家之祸，然万无搜近之理，所谓‘弩下逃箭’也。①
万无搜近之理。
与其担心行事有破绽被发现，何不用最危险却也最稳当的方式给崔慕礼递信？比如……由她亲自将信送到崔慕礼手上。
她是闺阁女子，按理说该分毫不懂朝政，即便崔慕礼再多疑，也决计想不到，如此重要的信息，竟会是她的手笔。
谢渺越想越觉得靠谱，反正上一回，已有吕香禾来信请她通传崔慕礼，此次有“不知名人士”再度求助与她，不论怎么看，都挺合情合理。
谢渺拍桌而起：所谓富贵险中求，胆大者方能成事，就这么办了！
*
与此同时，为查抄王永奇家府及其党羽落网的后续事宜，崔慕礼代罗必禹多次进宫面圣。四皇子李泓业看在眼里，盘算在心。
由于郭蕊父亲与弟弟惹出来的一系列祸端，李泓业不仅被罚禁闭两月，更失去协理政务之职。待禁闭结束，他后知后觉地察觉到严重性，想要重新获得承宣帝的信赖时，却发现有些东西一旦破裂，便很难恢复如初。
而仅在短短一年前，他因汴河水患中积累下的政绩，在百姓间、在朝野、甚至在承宣帝的心目中，都是超群绝伦的存在，眼看即将入主东宫，偏偏皇后有孕，顺利诞下小九……
李泓业恨恨地咬紧牙关。
皇后，定远侯府，还有在此次秋狩中，抢走本该属于张明奴功勋的周家次子周念南……这一大家子人，当真是他们张氏的肉中刺，眼中钉！
转念后，李泓业想到崔慕礼，唇边噙上一抹冷笑。
按舅舅的原定计划，重提红河谷灾银案，本该以邹远道犯下的铁证为引，叫人顺藤摸到定远侯族兄周斯辉的杭州别院，从地下翻出埋藏七年之久的一百万两灾银。如此一来，无论定远侯如何撇清干系，此案都会在父皇心中埋下深深疑种。
可事实发展却与想象中的情况大相径庭！一百万两灾银是找到了，却离奇地长了脚，从周斯辉的别院跑到了兵部尚书王永奇的叔父，杭州府尹王科易的别院里。而原本该钉在耻辱柱上的周家人，也变成了兵部尚书王永奇！
当真是……当真是偷鸡不成蚀把米！
李泓业得知此事后的第一反应，便是派人杀了查办此案的两名主要官员——罗必禹与崔慕礼。然而罗必禹毕竟是正二品官员，之前想让他丧父丁忧的计划刚落空，再动手定会被人察觉，只能暂且放他一马。至于崔慕礼……他本想先杀而后快，却被舅舅拦了下来。
舅舅说，彼之将也，若为逸辈殊伦，何不拉而拢之，化其为己用？
又一个对崔慕礼称不容舌的人！
李泓业明白张贤宗的话有道理，但他对崔家人，尤其是崔慕礼深恶痛诋，更不提他数次破坏自己的大计。于是乎，他执意派出杀手，给了崔慕礼点颜色瞧瞧，反正留了命在，受点伤又如何？而他也在成功撒完气后，接受了张贤宗与张贵妃的建议。
无论过去张家与崔家关系如何，在将来的夺嫡之战中，崔家的选择至关重要，两家旧仇宜解不宜结。
*
天边薄暮冥冥，昏夜将近。
内侍提前通禀，称崔慕礼已离开御书房，正往此处走来。
李泓业摩挲着大拇指上的碧玉扳指，咽下喉中怨愤，换上笑面，阔步向前，朝不远处那人喊道：“崔郎中。”
崔慕礼身形一顿，忙拱手行礼，“臣见过四殿下……”
李泓业扶住他的手臂，轻轻一抬，笑道：“无需多礼，我不过是恰好路过此地，与你打个招呼而已。”
崔慕礼眼中闪过讶异，似乎不明白一向苛刻的四殿下，怎会忽然变得亲切有加。 ▪ttκǎ n▪C O
李泓业没给他思考的时间，问道：“你这是要出宫？”
崔慕礼道：“回殿下，正是。”
李泓业道：“巧得很，我也正要回府，一起？”
崔慕礼神色仍有茫然，本能地道：“臣乐意至极。”
两人往外走，崔慕礼刻意落后半步，姿态端正又恭敬，仔细瞧，亦有几分惊喜在里头。
李泓业瞧在眼里，讥讽转瞬即逝。
他语带赞赏，道：“我听说此次红河谷灾银案，多亏有你洞察秋毫，才能抽丝剥茧，揪出真正罪犯。”
崔慕礼道：“殿下过誉了，臣愧当也，此案是由刑部与大理寺两部协查，在无数人的共同努力，才能拨云见日，叫真相大白于天下……”
“诶。”李泓业双手负在身后，佯装不悦，“我夸你是出于真心，崔郎中无需过谦。”
崔慕礼微微勾唇，“能得殿下夸赞，乃臣之幸也。”
宫门近在咫尺，李泓业顿住脚步，“崔郎中。”
崔慕礼抬眸，碰了下他的目光，随即又轻敛下颚，“殿下。”
李泓业叹道：“往我孤听信一隅之说，待你有失偏颇……如今才知晓，你是不可多得的贤能。”他拍拍崔慕礼未受伤的肩膀，语态诚恳，“崔郎中，过去是我目光狭隘，未曾注意到你的才干，从今往后，孤定会不偏不倚，求贤若渴。”
崔慕礼闻言一愣，欲下跪拜谢，“臣定不负殿下期望……”
“好了。”李泓业再次拦住他，道：“下个月初我会在府中设宴，届时崔郎中定要赴约。”
崔慕礼欣然应下。
出了宫门，两人分道扬镳，崔慕礼目送李泓业先上马车。
待车帘放落，李泓业脸上的笑意悉数褪尽，眼角眉梢尽是嘲弄。
状元郎？哼，也不过如此。
而崔慕礼回到马车上，神容平静，笑容依旧。
欲成大事者，当能屈能伸……李泓业总算长进了些。
马车外，沉杨在问：“公子，可要直接回府？”
崔慕礼道：“先去另个地方。”
沉杨：“哪里？”
崔慕礼道：“东市。”
*
返回崔府时早已过了膳点。
崔慕礼刚到明岚苑门口，便见乔木疾步走出，笑容满面地道：“公子，您总算回来了！”
崔慕礼往里走，“有何事？”
乔木双手交握在身前，亦步亦趋地跟着他，“是这样的，表小姐呢……”
崔慕礼侧眸望着他。
乔木心里偷笑不已，继续道：“用过饭，表小姐来给您送鸡汤，见您不在，便说明日再来……”
崔慕礼顿时止步，听他又道：“但是奴才跟表小姐说了，今日公子要换药，定会提前回府。”
崔慕礼问：“人呢？”
乔木道：“在您书房里呢，奴才给表小姐准备了茶水点心，让她……”
不等他说完，崔慕礼的身影已消失在拐角。乔木不由失笑，对后头跟上来的沉杨道：“没想到公子也有沉不住气的时候。”
沉杨瞥了眼手中盖红布的笼子，无奈道：“何止如此？”
乔木好奇地伸手，“这是什么？”
沉杨抬高笼子，避开他的碰触，“公子找了许久才弄来的宝贝，除了表小姐，谁都甭想碰。”
崔慕礼站定在书房前，隔扇门内透着微光，落到他眼底，像点起一盏温馨的灯。
又是这种知晓她在等候，他便心神俱宁的感觉，哪怕他清楚地知晓，她只在有所求时会主动上门。
那又如何呢？他甘之如饴。
他正欲敲门，里头的人恰好由内打开门，惊讶地道：“二公子，您回来了？”
“嗯。”
拂绿道：“小姐正说要回去呢，您来了就好。”
拂绿退到外边守着，崔慕礼走进书房，见谢渺起身朝他打招呼：“崔表哥。”
他喊：“阿渺。”
谢渺指向桌案上的食盒，“我来给你送鸡汤，有些凉了，你待会让下人热热。”
“不用，恰好我未用晚膳，先喝汤垫垫肚子。”
他打开食盒，露出里头已漂浮油花的鸡汤，不顾谢渺的阻拦，一勺勺地喝了起来。
谢渺很是同情：……看来他真的很饿。
她推过一盘未动的点心，道：“再吃些点心。”
崔慕礼喝光汤，依言吃了点心，举手投足间均是贵公子的雅适。
换做其他女子，定被迷得七荤八素，然而谢渺前世看得多了，早已习以为常，再者，她心心念的都是另外一件事。
崔慕礼察觉到她的坐立难安，饮了口茶，问：“阿渺有事要说？”
谢渺飞快地点头，“对！”
崔慕礼静等她往下说，却见她从袖中拿出一封信，郑重其事地道：“表哥，我今日出门时，有人朝我的马车里扔了一封信。”
她将信放到书案上，崔慕礼垂落视线，见到了熟悉而歪歪扭扭的五个大字。
崔慕礼亲启。
……
崔慕礼凝眸半晌，心情复杂。
“有人将信扔进你的马车？”他不动声色地问。
“对。”谢渺回答得好认真，好严肃，好煞有其事，“我上午有事去了趟纸坊，在回来的途中……”
崔慕礼状似细心聆听，实则内心摇头失笑。
弩下逃箭，万无搜近之理也。