宫学第一天，靳轩跟果儿以一种最特别的方式引起所有人注意，尤其是黄公熹，这位承国年迈的智者似乎觉察到一股清流降落人间。
有人欢喜有人忧，一块美味的肥肉被一个最不起眼的人虎口夺食，那些高高在上的宗子们必然不会坐以待毙。
无聊的一天总算熬过去，夕阳把人的影子拉得长长的。晚风拂过，温热的气息扑面，流年似水，一切是那么绚烂。
此时的靳轩跟果儿真算得上‘臭味相投’，泥巴混合着汗液，说不出来的一种奇怪味道，以至于果儿那原本粉嫩的小脸儿，看不出任何靓丽之处。
“爹，娘！我们回来啦，哈哈……”果儿一进门便嚷嚷起来。
刘锦姝随便瞥了一眼，不看还好，这一看，眼珠子差点掉下来。
“我的小姑奶奶，你们这是怎么了？”
果儿看着脏兮兮的自己，嬉笑道：“没什么啦，路上不小心弄脏了。”说着对靳轩眨眨眼，俏皮可爱。
“哎呦，快去洗干净，你爹有事情找你。”刘锦姝皱眉道。
看上去情况似乎有些不大对劲，母亲面露愁容，似有什么心事。父亲有事向来不会知会自己，为何偏偏此次特地找我，莫不是与我有关！果儿心里盘算着。
“娘，怎么了吗，看您怎么闷闷不乐的。”
“哎呀，别问那么多了，你赶快收拾一下，快点！”
果儿愈发糊涂，看了看靳轩，后者双手一摊，表示不知。但有一点可以肯定，绝不会是什么好事，不然母亲不会如此为难。
“到底什么事啊，您不说，我就不去！”双臂环抱，脖子一扬，爱咋咋地。
不是刘锦姝不想说，是实在不知道该怎么说，尤其是当着靳轩的面，但是，现在的情况是，不说明白，果儿绝不会听话的。养了她十多年，自己的女儿什么脾气当娘的怎会不知。
“有人登门提亲了！”
咦……？
“提……提亲……？跟我吗？”不知为何，听到这两个字果儿绝得浑身不自然。
“不是你还能是谁！”说着，刘锦姝白了她一眼。
“镇西将军邓九熊亲自登门给他儿子邓司戎提亲，此刻正与你父亲在书房叙话。”说话同时，刘锦姝看了看靳轩脸色，后者并无异常，或者不形于色。
“父亲……答应了？”
“你爹没答应，但也没反对，说是听听你的意见，刚好邓家父子也想见见你。”
果儿拍拍胸口，松了口气，某人也暗暗放下心来。
“不去，你告诉爹爹，我不同意！我才十四岁，还不想成亲！”
“谁让你成亲了，只是去看看而已，再说了，就算你同意那也是订亲，跟成亲有什么关系。”
果儿撅着嘴，一百个不乐意，突然目光投向靳轩，只是后者有意的避开了。
“说了不去我就不去，你们管不着，哼！”
“你这孩子……”刘锦姝对她这女儿无可奈何，“靳轩，你说说她，瞧把她牛的……”
“呃……我……”靳轩哑口无言。同时果儿锐利的目光盯着他，伸出小手暗地里比划着，意思在说你敢多嘴我就掐死你。
“果儿，我看你还是听锦姝婶婶的吧，毕竟苗叔叔还在呢，总不能让他下不来台吧，你说是不，嘿嘿……”
别人说还好，靳轩一说，果儿气的脸都青了：“你真的让我去？”声音冷飕飕的，眼神更是吓人。
“啊……！”
“好，我去，你可别后悔！”说着，果儿甩头就走，直奔书房。
靳轩紧步跟上，冲着果儿眨了眨眼，后者明白，但就是不理他。
“小姑奶奶，你倒是去收拾一下啊，就这样去见人？”刘锦姝像个小跟班的，一路小跑跟着劝导着。
“我就这样，他们喜欢我，看得上我就把我领回家去吧！”
此时距离书房已经不远，隐约闻得厅内传出爽朗笑声。当然，屋里人也听见外面的喧哗。
“是果儿回来了吗？快让她进来！”苗阔声音从里面传出来。
门外园丁和仆人们见他们家小姐这般模样，一个个大眼瞪小眼，不知这疯丫头又玩的什么花样。
仆人推开房门，两个泥猴模样的人顿时映入邓家父子眼帘。
苗阔目光第一时间没有注视门口，笑眼微眯看着邓家父子：“邓将军，这便是家中小女，你看……”
剩下的一半话被活生生咽了回去，因为看见他那引以为傲的女儿现在是什么模样。
“果儿，你怎么这个样子！”苗阔简直不敢相信自己的眼睛，同时觉得脸颊发烫。
“哦，没什么。爹你找我什么事？”说着，看了看在座的邓家父子。
邓九熊，典型的军中大汉，虽未穿着甲胄，但依然可见其英武挺拔。四十多岁不到五十，络腮胡子算不上茂密，一双豹眼炯炯有神，似笑不笑，表情古怪，给人一种凶恶的感觉。
他边上坐着一位年轻人，白白净净，书生模样，身高应该比靳轩高一头，笑容和善，眉宇间隐隐有一丝不悦，很浅，基本看不见。
想必他应该就是邓司戎了吧，模样还不错，只是这对父子反差怎么这么大。果儿心里盘算着，靳轩与她所想一致。
苗阔本来还挺自信的，毕竟果儿面容姣好可是出了名的，可如今这般模样，使得苗阔也不知该如何开口。
“邓将军，你看这……”
“呵呵……苗大人，不碍事，女孩子顽皮些也是好事嘛！”
二人官阶不同，苗阔职位要比邓九熊高，只是这么一闹，让这位尚书大人好不尴尬。
邓九熊位居镇西大将军，职位很高，却不在京。承国西北部的颍北郡便是他的镇守之地。
驻守十余年，基本在那里定居。其子邓司戎刚满二十岁，天资聪颖，卓尔不群。才名远扬，同时还有一身好武艺，只是生的一副书生模样，总被误解。
求亲提媒之人几乎踏破了将军府门，但邓司戎自视甚高，颍北郡各家闺秀皆不能入其法眼。
偶然闻得京城尚书之女年方十四，出落的水灵大方，刚好赶上天子祭祖，故此，邓九熊这才登门提亲。
邓司戎对自己还是非常自信的，无论是人品貌相，才学韬略皆优于常人，相信尚书之女也会中意自己。
信心满满的登门，却看到果儿这般模样，说实话，邓司戎有些失望。名动京师的尚书之女竟是这般邋遢模样，真不知道京城人的审美观是有多落后。
还未说明来由心中便已有三分厌恶，之后的话也就无需多言了。
邓九熊领会儿子的意思，与苗阔聊起了军国大事，丝毫不再提及提亲之事，苗阔也明白，毕竟，镇西大将军乃名门望族，谁敢把这般邋遢之女娶过家门。
既然不提，这事也就不了了之，靳轩轻轻推了果儿一下，二人招呼一声，退了下去。
呼……果儿长出一口气。
“你把人家吓着了，都没敢跟你说正事！”靳轩调侃着。
“哼！要的就是这种效果，怎么你也吓着了？”
“啊……！”
“靳轩，你这个坏蛋！”说着，二人在院子里追打起来。
提亲不成，邓九熊准备寒暄几句就走的，可是说到军机防务上便一发不可收拾，足足谈论有一个时辰。直到天色转暗，邓九熊这才想起告辞。
二人心中各有愧疚，含笑出了书房，只有邓司戎不大高兴，害的自己空欢喜一场。
书房左侧的花园，两个女人从拱门里相继而出，走在前面的邓司戎认得，正是尚书苗阔的妻子刘锦姝。其身后跟着一位年轻貌美的女孩，面目清灵，姿态婀娜，调皮的笑颜上两个小酒窝刻在脸上，更显灵动娇媚。
此人是谁，仅此一眼，便让邓司戎过目不忘。目光也落在了拱门处。
“苗大人，此女是何人？”邓司戎转头问道。
苗阔甩头望去：“哦，呵呵……邓公子，方才你不是见过了吗，她是小女苗果儿！”
“她……她是苗果儿？”
邓司戎眼睛瞪的溜圆，这简直就是两个人嘛，怎么也想不到这位如花似玉的女孩儿就是方才那只泥猴。
此刻，果儿跟刘锦姝不知在聊着什么，全然不觉邓司戎已看她出神。
邓司戎开始后悔方才的决定，不过也不能怪他，谁能想到一个人在一个时辰内反差竟如此巨大。
苗阔表面虽然没说什么，但心里却皱起眉头，你邓司戎自认高人一等，谁料却是个以貌取人之徒，别说果儿不同意，就算同意，我这个做父亲的也决不允许。
这时，靳轩也重新换了一身衣服从拱门里走出来，跟果儿嬉闹着，看似很亲密，且就在刘锦姝眼前，只是这位尚书夫人好像并不在意，看样子对那男孩还挺认可，看到这里，邓司戎皱起眉头。
“苗大人，令嫒身边那人是……？”邓司戎指着靳轩问道。
“他是我一老友之子，暂住在我府中，怎么，邓公子有事？”
“哦！不，在下只是好奇而已。”
说着目光再次落在果儿身上，凝视良久……